Dow Corning

Dow Corning — бывшая американская компания, специализировавшаяся на разработке, производстве и продаже кремнийорганических продуктов (силиконов). Являлась совместным предприятием корпораций Dow Chemical и Corning Incorporated. В 2016 году была реорганизована и интегрирована в структуру Dow Chemical, после чего её бренд и бизнес перешли под управление подразделения Dow Silicones Corporation (в составе Dow Inc.). Штаб-квартира располагалась в Мидленде, штат Мичиган, США.

История

Основание и ранние годы (1943—1960-е)

Компания была основана в 1943 году как совместное предприятие Dow Chemical Company и Corning Glass Works (ныне Corning Incorporated). Целью создания было объединение технологических возможностей: Dow Chemical обладала опытом в химии хлора и металлоорганических соединений, а Corning — в производстве стекла и керамики, что позволяло разрабатывать кремнийорганические полимеры. Первым коммерческим продуктом стали силиконовые смазки и герметики, применявшиеся в военной промышленности во время Второй мировой войны.

В 1945 году компания начала выпуск силиконовых каучуков, а в 1950-х — силиконовых жидкостей и эмульсий. К 1960-м годам Dow Corning стала одним из ведущих мировых производителей силиконов, открыв заводы в США, Европе и Азии.

Развитие и диверсификация (1970—1990-е)

В 1970-е годы компания расширила ассортимент, включив в него силиконовые герметики для строительства, электроизоляционные материалы и медицинские имплантаты. В 1980-е годы Dow Corning начала производство силиконовых гелей для грудных имплантатов, что впоследствии привело к крупному судебному разбирательству.

В 1990-е годы компания столкнулась с массовыми исками от женщин, утверждавших, что силиконовые грудные имплантаты вызывают аутоиммунные заболевания и другие проблемы со здоровьем. В 1995 году Dow Corning объявила о банкротстве по главе 11 Кодекса США, чтобы урегулировать претензии. В 1999 году компания вышла из банкротства, выплатив более 3 миллиардов долларов в рамках мирового соглашения, хотя научные исследования (включая крупные метаанализы) не подтвердили причинно-следственной связи между силиконовыми имплантатами и системными заболеваниями. После этого компания сосредоточилась на промышленных и потребительских продуктах, сократив долю медицинских изделий.

Реструктуризация и поглощение (2000-е — 2016)

В 2000-х годах Dow Corning продолжала развивать направления силиконовых эластомеров, покрытий и герметиков для электроники, автомобильной промышленности и строительства. В 2010 году компания запустила совместное предприятие с американской Hemlock Semiconductor Group для производства поликремния для солнечной энергетики.

В 2015 году Dow Chemical объявила о планах полного поглощения Dow Corning, выкупив долю Corning Incorporated за 4,8 миллиарда долларов. Сделка была завершена в 2016 году. После этого бизнес Dow Corning был интегрирован в подразделение Dow Silicones Corporation, а бренд Dow Corning постепенно выведен из употребления. В 2019 году, после разделения DowDuPont, Dow Silicones Corporation стала частью Dow Inc.

Продукция и направления деятельности

Силиконовые эластомеры

Компания производила широкий спектр силиконовых каучуков и резин, используемых для изготовления уплотнений, прокладок, медицинских трубок, изоляции проводов и кабелей. Продукция отличалась термостойкостью (от −60 до +300 °C), устойчивостью к ультрафиолету и химическим веществам.

Силиконовые жидкости и масла

Включали полидиметилсилоксаны (ПДМС) и их модификации. Применялись в качестве гидравлических жидкостей, теплоносителей, смазок, пеногасителей, а также в косметике (например, в шампунях и кремах) и фармацевтике.

Герметики и клеи

Линейка продуктов включала силиконовые герметики для строительства (окна, фасады, сантехника), автомобильной промышленности (уплотнители, стекла) и электроники (защита от влаги и пыли). Наиболее известный бренд — Dow Corning 791, 795, 999A.

Покрытия и защитные материалы

Компания разрабатывала силиконовые покрытия для текстиля, бумаги, металла и пластика, обеспечивающие водоотталкивающие, антиадгезионные и антикоррозионные свойства. Пример — покрытия для защиты электронных плат (конформные покрытия).

Медицинские и фармацевтические продукты

До 1990-х годов Dow Corning была крупным производителем силиконовых грудных имплантатов, а также катетеров, дренажей и других медицинских изделий. После банкротства компания сократила это направление, но продолжала выпускать силиконы для фармацевтической упаковки и медицинских приборов.

Полупроводниковые и электронные материалы

Компания поставляла силиконовые эластомеры, гели и адгезивы для сборки микроэлектроники, светодиодов и солнечных панелей. Продукция использовалась для герметизации, теплоотвода и защиты от вибраций.

Ключевые технологии и инновации

Технология Xiameter

В 2002 году Dow Corning запустила онлайн-платформу Xiameter, предлагавшую стандартные силиконовые продукты по сниженным ценам без технической поддержки. Это позволило компании конкурировать с дешёвыми азиатскими производителями, сохраняя премиальный сегмент под брендом Dow Corning.

Силиконовые каучуки с жидким силиконом (LSR)

Компания была пионером в разработке жидких силиконовых каучуков (Liquid Silicone Rubber), которые отверждаются при нагревании и используются в литье под давлением для производства сложных деталей (медицинские клапаны, уплотнители, кухонная утварь).

Силиконовые гели для электроники

Разработаны прозрачные силиконовые гели для герметизации светодиодов и оптических модулей, обеспечивающие высокую светопропускаемость и термостабильность.

Критика и судебные разбирательства

Иски о грудных имплантатах

В 1990-х годах Dow Corning стала ответчиком по десяткам тысяч исков от женщин, утверждавших, что силиконовые грудные имплантаты вызывают фибромиалгию, артрит, волчанку и другие аутоиммунные заболевания. В 1995 году компания подала заявление о банкротстве, чтобы урегулировать претензии. В 1999 году было достигнуто мировое соглашение на сумму около 3,2 миллиарда долларов, включавшее выплаты пострадавшим и создание фонда для медицинских исследований. Однако последующие крупные эпидемиологические исследования (включая работу Института медицины США, 1999) не выявили повышенного риска системных заболеваний у женщин с силиконовыми имплантатами. В 2006 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) вновь разрешило продажу силиконовых имплантатов, признав их безопасными при соблюдении стандартов.

Экологические претензии

В 2000-х годах Dow Corning подвергалась критике за загрязнение окружающей среды в районе заводов в Мидленде (штат Мичиган) и других локациях. В 2010 году компания согласилась выплатить штраф в размере 1,2 миллиона долларов за нарушение Закона о чистой воде в США. В 2015 году Dow Corning обязалась провести очистку загрязнённых территорий в рамках соглашения с Агентством по охране окружающей среды США (EPA).

Наследие

После интеграции в Dow Inc. бренд Dow Corning был заменён на Dow Silicones. Однако многие продукты, разработанные компанией, продолжают выпускаться под маркой Dow. Технологии и патенты Dow Corning используются в строительстве, электронике, автомобилестроении, медицине и энергетике. В России и странах СНГ продукция Dow Silicones (включая бывшие бренды Dow Corning) представлена через дистрибьюторов и дочерние структуры Dow.

Источники

• Dow Corning Corporation. Encyclopedia of Business, 2nd ed. — Gale Research, 2000.
• История компании Dow Corning на официальном сайте Dow Inc. (архивные данные).
• «Silicone Breast Implants: A Review of the Scientific Literature». — Institute of Medicine, 1999.
• «Dow Corning Bankruptcy: A Case Study in Mass Tort Litigation». — Harvard Law Review, 1996.
• «Dow Chemical to Buy Full Control of Dow Corning for $4.8 Billion». — The Wall Street Journal, 2015.
• «EPA Settlement with Dow Corning». — U.S. Environmental Protection Agency, 2015.