Двугорбый верблюд как биологический вид¶

Двугорбый верблюд (лат. Camelus bactrianus) — крупное млекопитающее семейства верблюдовых (Camelidae) отряда парнокопытных, обитающее преимущественно в пустынных и полупустынных зонах Центральной и Средней Азии. Характерная особенность вида — наличие двух жировых горбов на спине, что отличает его от одногорбого верблюда (дромадера). Вид одомашнен несколько тысяч лет назад и играет важную роль в хозяйстве засушливых регионов; небольшие дикие популяции сохранились в пустынях Китая и Монголии.

¶Систематика и происхождение

Двугорбый верблюд относится к роду Camelus вместе с одногорбым верблюдом. Дикая форма нередко выделяется в отдельный подвид или даже вид — Camelus ferus (дикий двугорбый верблюд, или хавтагай). Домашние и дикие формы различаются по телосложению, размерам горбов и поведению, однако свободно скрещиваются в неволе.

Эволюционная линия верблюдовых сформировалась в Северной Америке, откуда предки верблюдов мигрировали в Евразию и Южную Америку. Одомашнивание двугорбого верблюда, по данным археологии и генетики, произошло примерно в III–II тысячелетии до н. э. на территории современных Ирана, Афганистана и Средней Азии. С этого времени животное распространилось по степям и пустыням от Каспийского моря до Монголии.

¶Внешний вид и анатомия

Двугорбый верблюд — самое крупное копытное животное пустынь. Высота в холке достигает 1,8–2,1 м, масса взрослых самцов — 500–800 кг, отдельные особи — до тонны. Основные признаки:

• Два горба — жировые отложения, служащие запасом энергии и воды; при длительном голодании они уменьшаются и свисают набок.
• Длинная изогнутая шея и небольшая голова с крупными ноздрями, способными закрываться от песка.
• Густой меховой покров — от светло-песочного до тёмно-бурого; зимой шерсть длинная, к лету частично вылинивает.
• Мозолистые подушечки на ступнях, позволяющие передвигаться по сыпучему песку и камням.
• Двупалые конечности без копыт в привычном понимании — пальцы опираются на эластичную мозоль.

Верблюды приспособлены к экстремальным температурам: переносят жару выше 40 °C и морозы до −30 °C. Они экономно расходят воду, концентрируя мочу и извлекая влагу из корма; способны выпить за один раз до 100 литров.

¶Образ жизни и питание

Двугорбые верблюды — растительноядные животные, питающиеся солянками, полынью, верблюжьей колючкой, саксаулом и другими грубыми пустынными растениями. Благодаря крепким губам и зубам они поедают даже колючие кустарники. Кормятся обычно утром и вечером, пережидая жару лёжа.

Живут небольшими стадами во главе с самцом. Период гона приходится на осень; самка вынашивает потомство около 13 месяцев и приносит одного верблюжонка. Продолжительность жизни — 40–50 лет. Дикие популяции в пустыне Гоби и Синьцзяне находятся под угрозой исчезновения и охраняются международными соглашениями.

¶Хозяйственное значение

Двугорбый верблюд — ключевое транспортное и продуктивное животное засушливых регионов Азии. Его используют для перевозки грузов, верховой езды и как источник:

Верблюд способен нести груз до 200 кг и проходить 30–40 км в сутки. В России двугорбых верблюдов разводят в Калмыкии, Астраханской области, Бурятии и других регионах; калмыцкая порода считается одной из лучших по продуктивности. В Монголии и Китае сохранились традиционные пастбищные хозяйства.

¶Дикие и домашние формы

Дикий двугорбый верблюд (хавтагай) внешне стройнее домашнего, с меньшими горбами и более светлой шерстью. Его численность оценивается в несколько сотен особей в Монголии и около тысячи в Китае. Основные угрозы — браконьерство, конкуренция с домашним скотом и потеря водопоев. Домашние верблюды распространены значительно шире и насчитывают миллионы голов.

¶Интересные факты

• Горб не содержит воды — это жировая ткань; при расщеплении жира образуется энергия и метаболическая вода.
• Верблюд может закрывать ноздри и губы, чтобы защититься от песчаных бурь.
• Двугорбый верблюд изображён на гербах и символике ряда регионов, в том числе Челябинской области.
• В ряде культур верблюд служит символом выносливости и торговли на Великом шёлковом пути.

Источники: зоологические справочники по млекопитающим, данные ФАО по животноводству, материалы заповедников Монголии и Китая, генетические исследования доместикации верблюдовых.