Джеффри Амхерст

Джеффри Амхерст (англ. Jeffrey Amherst; 29 января 1717, Севенокс, Кент, Англия — 3 августа 1797, там же) — британский военачальник, генерал-губернатор Британской Северной Америки (1760—1763), главнокомандующий британскими войсками в Северной Америке в период Семилетней войны (1756—1763). Известен своей ролью в завоевании Новой Франции (французских колоний в Канаде), а также политикой в отношении коренных народов, включая предполагаемое использование биологического оружия (инфицированных оспой одеял) и жестокое подавление восстания Понтиака. Именем Амхерста назван город Амхерст в штате Массачусетс (США) и колледж Амхерст.

Ранние годы и начало карьеры

Джеффри Амхерст родился 29 января 1717 года в Севеноксе, графство Кент, в семье юриста. Его отец, Джеффри Амхерст, был адвокатом и судьёй, а мать — Элизабет Керрилл. Семья принадлежала к джентри (нетитулованному дворянству). В возрасте 14 лет, в 1731 году, Амхерст поступил на службу в британскую армию в качестве корнета (прапорщика) в 1-й полк конной гвардии (Лейб-гвардейский полк). Благодаря покровительству герцога Дорсета, он быстро продвигался по службе.

В 1741 году Амхерст стал адъютантом генерала Джона Лигонье, под командованием которого участвовал в Войне за австрийское наследство (1740—1748). В 1743 году он отличился в битве при Деттингене, где был ранен. В 1745 году Амхерст получил звание подполковника и командовал 1-м батальоном 1-го пехотного полка (Королевские шотландцы). В 1756 году, с началом Семилетней войны, он был произведён в генерал-майоры.

Семилетняя война и завоевание Канады

Назначение в Северную Америку

В 1757 году британское правительство решило активизировать военные действия против французских колоний в Северной Америке. Амхерст был назначен командующим экспедицией по захвату крепости Луисбург на острове Кейп-Бретон (Новая Шотландия). Экспедиция под его командованием, совместно с флотом адмирала Эдварда Боскауэна, высадилась в июне 1758 года. После осады, длившейся с 8 июня по 26 июля, крепость Луисбург капитулировала. За эту победу Амхерст был произведён в генерал-лейтенанты и назначен главнокомандующим британскими войсками в Северной Америке, сменив на этом посту генерала Джеймса Аберкромби, потерпевшего поражение при Карильоне.

Кампания 1759—1760 годов

В 1759 году Амхерст разработал план трёхстороннего наступления на Новую Францию. Основной удар наносил генерал Джеймс Вулф, осадивший Квебек. Амхерст лично возглавил армию, двинувшуюся на Монреаль через озеро Шамплейн. Однако его продвижение было медленным из-за плохой логистики и сопротивления французов. После победы Вулфа в битве на равнине Авраама (13 сентября 1759 года) и взятия Квебека, Амхерст продолжил наступление. В 1760 году он организовал концентрическое наступление на Монреаль: одна армия шла от Квебека, вторая — от озера Онтарио, третья — от озера Шамплейн. 8 сентября 1760 года французский губернатор Пьер де Риго де Водрёй капитулировал перед Амхерстом, что привело к полному завоеванию Новой Франции.

Губернаторство и политика в отношении коренных народов

После завоевания Канады Амхерст был назначен генерал-губернатором Британской Северной Америки (1760—1763). Его политика в отношении коренных народов была жёсткой и прагматичной. Он стремился сократить расходы на подарки и дипломатические дары вождям, которые традиционно использовались французами для поддержания союзов. Амхерст считал, что коренные народы должны быть подчинены британской власти, а не задабриваться. Это привело к росту недовольства среди племён, особенно в районе Великих озёр.

Восстание Понтиака

В 1763 году вспыхнуло восстание Понтиака — крупное вооружённое восстание коренных народов (в основном алгонкинов) против британского владычества. Амхерст, находившийся в Нью-Йорке, отдал приказы о подавлении восстания, включая использование тактики выжженной земли и уничтожение запасов продовольствия. В переписке с подчинёнными (в частности, с полковником Генри Буке) Амхерст высказал идею о распространении оспы среди восставших племён путём передачи им инфицированных одеял. В письме от 16 июля 1763 года он писал: «Не могли бы мы попытаться распространить оспу среди недовольных племён, используя одеяла?». Это предложение было частично реализовано: во время переговоров в форте Питт (современный Питтсбург) британские офицеры передали представителям делаваров и шауни одеяла и платки из больницы, где лечились больные оспой. Исторические источники не позволяют однозначно утверждать, что это привело к эпидемии, но сам факт такого намерения и действий считается одним из первых задокументированных случаев применения биологического оружия в истории. В 1763 году Амхерст был отозван в Англию, отчасти из-за критики его методов ведения войны.

Поздняя карьера и возвращение в Англию

Вернувшись в Великобританию, Амхерст продолжил военную службу. В 1772 году он был назначен губернатором острова Гернси. В 1776 году, во время Войны за независимость США, он был произведён в генералы и назначен главнокомандующим британскими войсками в метрополии. Однако он отказался от командования в Северной Америке, сославшись на преклонный возраст и нежелание воевать против бывших подданных. В 1788 году он был удостоен титула барона Амхерста из Холмсдейла. В 1796 году, за год до смерти, он был произведён в фельдмаршалы.

Личная жизнь и наследие

Джеффри Амхерст никогда не был женат и не имел законных детей. Он умер 3 августа 1797 года в своём поместье в Севеноксе и был похоронен в местной церкви. Его состояние и титул унаследовал племянник, Уильям Питт Амхерст.

Наследие Амхерста неоднозначно. С одной стороны, он признаётся как талантливый военачальник, сыгравший ключевую роль в завоевании Канады и расширении Британской империи. С другой стороны, его политика в отношении коренных народов, включая предполагаемое применение биологического оружия, вызывает резкую критику. В XXI веке в Канаде и США пересматривается его роль: в 2019 году в городе Амхерст (Массачусетс) была демонтирована статуя Джеффри Амхерста, а в 2021 году колледж Амхерст объявил о пересмотре своего отношения к его наследию, хотя и не изменил название. В Канаде также ведутся дискуссии о переименовании географических объектов, названных в его честь.

В культуре

Джеффри Амхерст является персонажем ряда исторических романов и фильмов, в том числе романа «Последний из могикан» Джеймса Фенимора Купера (хотя в книге он не появляется напрямую, а упоминается в контексте осады форта Уильям-Генри). В кинематографе его образ был использован в фильме «Барри Линдон» (1975) Стэнли Кубрика, где он появляется как эпизодический персонаж. В современной массовой культуре его имя часто упоминается в контексте обсуждения колониализма и военных преступлений.

Источники

• Anderson, Fred. Crucible of War: The Seven Years' War and the Fate of Empire in British North America, 1754-1766. New York: Alfred A. Knopf, 2000.
• Calloway, Colin G. The Scratch of a Pen: 1763 and the Transformation of North America. Oxford University Press, 2006.
• Parkman, Francis. The Conspiracy of Pontiac and the Indian War after the Conquest of Canada. Boston: Little, Brown, 1851.
• Peckham, Howard H. Pontiac and the Indian Uprising. Princeton University Press, 1947.
• White, Richard. The Middle Ground: Indians, Empires, and Republics in the Great Lakes Region, 1650-1815. Cambridge University Press, 1991.