Джесс Ларсон

Джесс Ларсон (англ. Jess Larson; 1904—1987) — американский государственный служащий, занимавший пост первого администратора Управления военных активов (War Assets Administration) с 1946 по 1947 год. Наиболее известен своей ролью в распродаже излишков военного имущества после Второй мировой войны, а также последующим скандалом, связанным с обвинениями в коррупции и фаворитизме. Ларсон также был председателем Комиссии по гражданской службе США (1953—1954) и занимал руководящие должности в ряде частных компаний.

Биография

Ранние годы и образование

Джесс Ларсон родился 22 июня 1904 года в городе Талса, штат Оклахома, США. О его ранних годах известно немного. Он получил юридическое образование в Университете Оклахомы, который окончил в 1927 году со степенью бакалавра права. После окончания университета Ларсон начал частную юридическую практику в Талсе, специализируясь на корпоративном праве.

Карьера в государственных органах

В начале 1940-х годов Ларсон перешёл на государственную службу. В 1942 году он был назначен помощником генерального прокурора штата Оклахома, а затем переведён в Вашингтон, округ Колумбия, для работы в Министерстве юстиции США. В 1944 году он стал помощником главы Управления военных активов (War Assets Administration), которое занималось ликвидацией и продажей излишков военного имущества, накопленного в ходе войны.

В 1946 году президент Гарри Трумэн назначил Ларсона администратором Управления военных активов. На этом посту Ларсон руководил одной из крупнейших в истории США программ распродажи государственного имущества. В его ведении находились заводы, склады, оборудование, транспортные средства и другие материальные ценности на сумму более 30 миллиардов долларов. За два года его руководства было продано имущества на сумму около 10 миллиардов долларов.

Скандал и отставка

В 1947 году деятельность Ларсона оказалась в центре скандала. Расследование, проведённое комитетом Палаты представителей США по расходованию средств, выявило многочисленные нарушения в процессе распродажи. В частности, утверждалось, что Ларсон и его подчинённые предоставляли преференции определённым покупателям, продавая имущество по заниженным ценам, а также допускали кумовство и взяточничество. В отчёте комитета отмечалось, что «Управление военных активов стало центром коррупции и некомпетентности».

Ларсон отрицал все обвинения, заявляя, что действовал в рамках закона и в интересах государства. Однако под давлением общественности и президента Трумэна он подал в отставку в ноябре 1947 года. После отставки Ларсон вернулся к частной практике, но скандал продолжал преследовать его. В 1949 году он был вызван для дачи показаний в сенатский комитет, который расследовал деятельность Управления военных активов. Никаких уголовных обвинений против Ларсона выдвинуто не было, однако его репутация была серьёзно подорвана.

Возвращение на государственную службу

Несмотря на скандал, Ларсон сохранил связи в политических кругах. В 1953 году, после прихода к власти республиканской администрации Дуайта Эйзенхауэра, он был назначен председателем Комиссии по гражданской службе США (United States Civil Service Commission). На этом посту он занимался реформированием системы государственной службы, в частности, вопросами найма и продвижения сотрудников. Ларсон занимал эту должность до 1954 года, после чего ушёл в отставку по состоянию здоровья.

Последующая жизнь

После ухода с государственной службы Ларсон занимал руководящие должности в нескольких частных компаниях, включая нефтяную корпорацию «Синклер Ойл» (Sinclair Oil) и инвестиционную фирму. Он также входил в советы директоров ряда благотворительных организаций. Джесс Ларсон скончался 24 марта 1987 года в городе Вашингтон, округ Колумбия, в возрасте 82 лет.

Деятельность на посту администратора Управления военных активов

Масштаб распродажи

Управление военных активов (War Assets Administration) было создано в 1946 году для ликвидации излишков военного имущества, накопленного в ходе Второй мировой войны. К моменту назначения Ларсона в распоряжении управления находилось имущество на сумму более 30 миллиардов долларов (в ценах 1946 года), включая:

• 300 заводов и фабрик;
• 2000 складов и хранилищ;
• 50 000 единиц военной техники (танки, самолёты, грузовики);
• 1 миллион тонн различных материалов и сырья.

Ларсон разработал систему продаж, которая предусматривала как аукционы, так и прямые переговоры с покупателями. Приоритет отдавался продаже имущества частным компаниям, которые могли бы использовать его в мирных целях, а также возврату части имущества в гражданский сектор экономики.

Критика и обвинения

Основные претензии к Ларсону касались следующих аспектов:

• Занижение цен: Имущество продавалось по ценам, значительно ниже рыночных. Например, завод по производству алюминия был продан за 10% от его оценочной стоимости.
• Фаворитизм: Покупателями часто становились компании, связанные с политическими союзниками Ларсона или его родственниками.
• Отсутствие контроля: В управлении не было эффективной системы учёта и контроля, что позволяло сотрудникам злоупотреблять полномочиями.

Расследование комитета Палаты представителей выявило, что в 1947 году более 60% всех продаж были совершены с нарушениями. В отчёте комитета Ларсон был назван «главным виновником» коррупции в управлении.

Последствия скандала

Скандал вокруг Управления военных активов привёл к реформированию системы распродажи государственного имущества. В 1948 году была создана Комиссия по ликвидации излишков, которая ввела более строгие правила аукционов и обязательную публичную отчётность. Сам Ларсон, несмотря на отставку, продолжал утверждать, что его действия были законными и что он действовал в интересах экономики.

Оценка личности и наследия

Джесс Ларсон остаётся противоречивой фигурой в американской истории. С одной стороны, он был эффективным администратором, который сумел быстро распродать огромные объёмы военного имущества, что способствовало послевоенному экономическому подъёму. С другой стороны, его имя стало синонимом коррупции и злоупотреблений в государственном управлении.

В историографии Ларсона часто сравнивают с другими чиновниками эпохи Трумэна, такими как Гарри Воган (военный помощник президента, также замешанный в скандалах). Некоторые исследователи отмечают, что обвинения в коррупции могли быть преувеличены из-за политической борьбы между республиканцами и демократами. Однако большинство сходится во мнении, что деятельность Ларсона продемонстрировала недостатки системы государственного управления в послевоенный период.

Интересные факты

• Джесс Ларсон был одним из первых государственных служащих, кто использовал принципы менеджмента из частного сектора для управления государственными активами.
• В 1947 году журнал «Time» назвал его «человеком, который продал Америку».
• После отставки Ларсон написал мемуары, которые не были опубликованы при его жизни. Рукопись хранится в архивах Библиотеки Конгресса США.

Источники

• Jess Larson. — The New York Times, 26 марта 1987.
• Report of the House Committee on Expenditures in the Executive Departments, 1947.
• Robert J. Donovan. The Presidency of Harry S. Truman. — University Press of Kansas, 1982.
• War Assets Administration: A History of Its Operations. — U.S. Government Printing Office, 1948.