Джон Белл

Джон Белл (англ. John Bell; 1691 — 11 июля 1780) — шотландский врач и путешественник, известный своими мемуарами о путешествиях по России, Персии и Турции в первой половине XVIII века. Наиболее известен как автор книги «Путешествия из Санкт-Петербурга в различные части Азии» (1763), содержащей ценные сведения о быте, географии и политической жизни Российской империи в эпоху Петра I и Анны Иоанновны.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Джон Белл родился в 1691 году в Шотландии, в семье землевладельца. Получил медицинское образование в Университете Глазго, однако точные даты его обучения не установлены. В 1714 году, после завершения учёбы, он отправился в Россию, где в то время активно привлекались иностранные специалисты, особенно врачи, для работы при дворе и в армии. В Санкт-Петербурге Белл был принят на службу в качестве врача.

Путешествие в Персию (1715–1718)

В 1715 году Белл был включён в состав русского посольства, направленного в Персию (Сефевидское государство) под руководством Артемия Петровича Волынского. Целью миссии было укрепление торговых и политических связей между Россией и Персией, а также сбор разведывательной информации о положении дел в регионе. Путь посольства пролегал через Астрахань, Каспийское море, Шемаху, Тебриз и Исфахан. Белл вёл подробные дневниковые записи, описывая города, дороги, обычаи местных народов, флору и фауну. Особое внимание он уделял состоянию здоровья членов экспедиции и методам лечения местных болезней. В Исфахане посольство пробыло около года, после чего вернулось в Россию через те же территории.

Путешествие в Китай (1719–1722)

В 1719 году Белл был назначен врачом в составе русского посольства в Китай, возглавляемого Львом Васильевичем Измайловым. Миссия была отправлена Петром I для установления дипломатических и торговых отношений с империей Цин. Путь пролегал через Сибирь: из Москвы через Тобольск, Томск, Енисейск, Иркутск и Селенгинск, затем через Монголию до Пекина. В Пекине посольство пробыло с 1720 по 1721 год. Белл описал приём у императора Канси, быт китайской знати, особенности китайской медицины и архитектуры. После завершения переговоров посольство вернулось в Россию тем же маршрутом в 1722 году.

Путешествие в Турцию (1737–1738)

В 1737 году, в период Русско-турецкой войны (1735–1739), Белл был направлен в составе российской дипломатической миссии в Турцию. Миссия, возглавляемая графом А. И. Остерманом, имела целью подготовку мирных переговоров. Белл сопровождал посольство до Константинополя (Стамбула), где провёл несколько месяцев. Его записи этого периода содержат наблюдения о состоянии Османской империи, её армии и флота, а также о нравах и обычаях турок.

Последние годы

После возвращения из Турции Белл отошёл от активной дипломатической деятельности. Он поселился в Шотландии, где занимался обработкой своих дневников и записей. В 1763 году в Лондоне была опубликована его книга «Travels from St. Petersburg in Russia to various parts of Asia» («Путешествия из Санкт-Петербурга в различные части Азии»). Книга имела успех у читателей и была переведена на французский и немецкий языки. Джон Белл скончался 11 июля 1780 года в возрасте 89 лет.

«Путешествия из Санкт-Петербурга в различные части Азии»

Содержание и структура

Книга Белла представляет собой собрание путевых заметок, написанных в форме дневника. Она состоит из трёх частей, соответствующих трём основным экспедициям автора:

1. Путешествие в Персию (1715–1718) — описание Каспийского региона, Закавказья, иранских провинций, быта персов, армян, грузин, татар.
2. Путешествие в Китай (1719–1722) — подробное описание Сибири, её народов (остяков, тунгусов, бурят, монголов), а также китайской цивилизации, Пекина, императорского двора.
3. Путешествие в Турцию (1737–1738) — описание южных границ России, Крыма, Балканского полуострова, Константинополя и Османской империи.

Историческое значение

Мемуары Джона Белла являются ценным источником по истории России, Персии, Китая и Турции первой половины XVIII века. Их значимость обусловлена несколькими факторами:

• Детализация быта и нравов: Белл описывает не только политические события, но и повседневную жизнь разных народов: их одежду, пищу, жилища, религиозные обряды, развлечения.
• Медицинские наблюдения: Как врач, Белл фиксирует распространённые болезни, методы лечения, состояние медицины в разных странах. Он описывает, например, лечение чумы в Персии и практику китайской акупунктуры.
• Географические и этнографические сведения: Книга содержит подробные описания маршрутов, расстояний, рек, гор, климата, а также характеристики различных народов, их языков и обычаев.
• Объективность и беспристрастность: Белл, будучи иностранцем, старается давать нейтральные оценки, избегая излишней идеализации или критики. Его стиль — сухой, фактологический, что повышает доверие к его записям.
• Свидетельство эпохи Петра I: Белл был очевидцем многих преобразований Петра I, его отношений с восточными соседями. Он описывает строительство Санкт-Петербурга, деятельность Кунсткамеры, реформы армии и флота.

Издания и переводы

Первое издание книги вышло в Лондоне в 1763 году. В 1766 году был опубликован французский перевод, в 1776 году — немецкий. На русский язык книга была переведена лишь частично в XIX веке. Полный русский перевод был выполнен и опубликован в 1977 году издательством «Наука» (серия «Литературные памятники») под названием «Путешествия из Санкт-Петербурга в различные части Азии». В советское время книга переиздавалась как исторический источник.

Критика и оценка

Современные историки высоко оценивают «Путешествия» Белла как один из наиболее достоверных и подробных источников по истории Востока и России первой половины XVIII века. Некоторые исследователи отмечают, что Белл, будучи врачом, иногда уделяет излишнее внимание медицинским аспектам, но в целом его записи отличаются точностью и полнотой. Критики указывают на то, что Белл, как иностранец, мог не всегда верно интерпретировать некоторые местные обычаи или политические интриги, однако его наблюдения остаются уникальными, поскольку многие из описанных им мест и событий не сохранились в других источниках.

Интересные факты

• Джон Белл был одним из первых европейцев, подробно описавших китайскую медицину, в том числе иглоукалывание и прижигание.
• В своих записях он упоминает о встрече с калмыцким ханом Аюкой, а также о посещении буддийских монастырей в Монголии.
• Книга Белла была настольной книгой многих европейских путешественников и дипломатов XVIII–XIX веков, в том числе Александра фон Гумбольдта.

Источники

• Белл Дж. Путешествия из Санкт-Петербурга в различные части Азии. — М.: Наука, 1977. — (Литературные памятники).
• Bell, John. Travels from St. Petersburg in Russia to various parts of Asia. — London, 1763.
• Бартольд В. В. История изучения Востока в Европе и России. — Л.: ЛГУ, 1925.
• Андреев А. И. Русские открытия в Тихом океане и Северной Америке в XVIII веке. — М.: Географгиз, 1948.