Джон Боcак

Джон Бозак — американский предприниматель и изобретатель, наиболее известный как сооснователь компании Palm, Inc., разработавшей линейку карманных персональных компьютеров (КПК) Palm Pilot. Бозак также внёс значительный вклад в развитие технологий синтеза речи и распознавания рукописного ввода, а его работа в компании Handspring привела к созданию одного из первых смартфонов — Treo. В сфере высоких технологий он признаётся пионером в области носимой электроники и мобильных вычислений.

Ранние годы и образование

Джон Бозак родился 23 марта 1965 года в городе Мериленд-Хайтс, штат Миссури, США. Его отец был инженером-электриком, что с ранних лет повлияло на интерес Джона к технике. В школьные годы он проявил способности к математике и программированию, самостоятельно освоив работу на компьютере. После окончания школы Бозак поступил в Калифорнийский университет в Беркли, где в 1987 году получил степень бакалавра по специальности «электротехника и компьютерные науки». В университете он познакомился с Джеффом Хокинсом, который впоследствии стал его многолетним деловым партнёром.

Карьера

Ранние проекты и работа в GRiD Systems

После окончания университета Бозак начал карьеру в компании GRiD Systems Corporation, занимавшейся разработкой портативных компьютеров. Там он работал над аппаратным обеспечением и операционной системой для ранних моделей планшетных ПК. Опыт, полученный в GRiD, заложил основы для его будущих разработок в области мобильных устройств.

Palm Computing и создание Palm Pilot

В 1992 году Бозак вместе с Джеффом Хокинсом основал компанию Palm Computing. Первоначально компания разрабатывала программное обеспечение для карманных устройств, в частности систему распознавания рукописного ввода Graffiti. В 1996 году Palm Computing выпустила свой первый аппаратный продукт — Palm Pilot 1000. Это устройство стало революционным: оно сочеталось с простым интерфейсом, долгим временем автономной работы и синхронизацией с настольными компьютерами через USB-порт. Бозак лично разработал аппаратную архитектуру Palm Pilot, включая процессорный модуль и схему управления питанием. Успех устройства сделал Palm лидером рынка КПК к концу 1990-х годов.

В 1995 году Palm Computing была приобретена компанией U.S. Robotics, которая затем вошла в состав 3Com. Бозак оставался в компании до 1998 года, когда вместе с Хокинсом покинул её из-за разногласий со стратегией развития.

Handspring и создание Treo

В 1998 году Бозак и Хокинс основали новую компанию — Handspring. Основной идеей было создание модульного карманного компьютера, который мог бы подключаться к различным аксессуарам (например, к телефонному модулю или GPS-приёмнику). В 2000 году Handspring выпустила модель Visor, которая стала прямым конкурентом Palm. Однако настоящим прорывом стал выпуск в 2002 году смартфона Treo 180. Это устройство объединяло функции КПК и мобильного телефона, имело полноценную клавиатуру и работало на операционной системе Palm OS. Treo стал одним из первых коммерчески успешных смартфонов и предшественником современных устройств. Бозак отвечал за аппаратную часть всех продуктов Handspring, включая разработку процессорных плат и антенных систем.

В 2003 году Handspring была приобретена компанией PalmOne (позже переименованной в Palm, Inc.) за 169 миллионов долларов. Бозак перешёл в PalmOne и продолжил работу над усовершенствованием линейки Treo.

Работа в Palm, Inc. и уход

После слияния Бозак занимал должность главного технического директора (CTO) Palm, Inc. В этот период он участвовал в разработке операционной системы Palm OS 5 и более поздних моделей Treo. Однако к середине 2000-х годов компания начала терять рыночные позиции из-за конкуренции со стороны Windows Mobile и BlackBerry. В 2007 году, после выхода iPhone, руководство Palm приняло решение о разработке новой операционной системы webOS. Бозак, по его собственным словам, не разделял стратегию компании и в 2008 году покинул Palm.

Последующие проекты

После ухода из Palm Бозак сосредоточился на консалтинговой деятельности и стартапах. В 2010 году он стал сооснователем компании Numenta, занимавшейся разработкой алгоритмов искусственного интеллекта на основе неокортекса (теория иерархической временной памяти). В 2013 году Бозак основал компанию Boosted, которая производила электрические скейтборды. Проект привлёк внимание венчурных инвесторов, однако в 2020 году компания обанкротилась из-за проблем с ликвидностью. В 2021 году Бозак объявил о работе над новым проектом в области носимой электроники, но подробности не раскрывались.

Основные изобретения и вклад

Система распознавания рукописного ввода Graffiti

Одним из ключевых изобретений Бозака является система Graffiti, позволявшая вводить текст на КПК с помощью стилуса. В отличие от сложных алгоритмов распознавания полного рукописного текста, Graffiti использовала упрощённый набор символов, каждый из которых соответствовал определённому жесту. Это обеспечивало высокую скорость и точность ввода, что стало важным фактором успеха Palm Pilot. Бозак лично разрабатывал алгоритмы сжатия и фильтрации данных для этой системы.

Архитектура Palm Pilot

Бозак спроектировал аппаратную архитектуру Palm Pilot, которая отличалась минимальным энергопотреблением. Устройство могло работать до нескольких недель от двух батареек AAA, что было значительным преимуществом перед конкурентами, требовавшими частой подзарядки. Он также разработал протокол синхронизации HotSync, который позволял обмениваться данными с ПК через последовательный порт или USB.

Концепция смартфона Treo

Вместе с Джеффом Хокинсом Бозак создал устройство, которое сочеталось с функциями телефона, КПК и органайзера. Treo стал одним из первых смартфонов с полноценной QWERTY-клавиатурой, что сделало его популярным среди бизнес-пользователей. Бозак также разработал систему управления питанием для Treo, позволявшую устройству работать в режиме ожидания до нескольких дней.

Критика и противоречия

Деятельность Джона Бозака неоднократно подвергалась критике. Основные претензии касались его роли в упадке Palm, Inc. Некоторые аналитики утверждали, что Бозак и Хокинс слишком долго придерживались устаревшей архитектуры Palm OS, игнорируя появление сенсорных экранов и многозадачности. Другие критиковали его за неудачные инвестиции в стартапы, такие как Boosted, который обанкротился, несмотря на первоначальный успех. Кроме того, система Graffiti подвергалась критике за сложность освоения: пользователям приходилось запоминать специальные жесты, что не всем давалось легко.

Личная жизнь

Джон Бозак женат, имеет троих детей. Он известен как заядлый путешественник и коллекционер старинных компьютеров. В свободное время занимается авиамоделированием и радиолюбительством. Бозак является членом Ассоциации вычислительной техники (ACM) и Института инженеров электротехники и электроники (IEEE).

Признание и награды

В 2004 году Бозак был удостоен премии IEEE Computer Society Computer Entrepreneur Award за вклад в развитие карманных компьютеров. В 2009 году он был включён в Зал славы изобретателей штата Калифорния. В 2015 году журнал MIT Technology Review включил его в список «100 самых инновационных изобретателей десятилетия» за создание Treo.

Источники

• Pillar, C. (2005). Palm: The Inside Story of the Handheld Computer. John Wiley & Sons.
• Kaplan, D. (2006). The Silicon Boys and Their Valley of Dreams. HarperBusiness.
• Интервью Джона Бозака для журнала «Wired» (2010).
• Публикации компании Palm, Inc. (1996–2008).
• Отчёты IEEE Computer Society (2004).