Джон Оливер Кросби

Джон Оливер Кросби (англ. John Oliver Crosby; 8 марта 1925, Чикаго, штат Иллинойс — 5 января 2014, там же) — американский инженер-механик и изобретатель, наиболее известный как создатель современного вертолётного стропного устройства — стропы-ленты (Crosby Sling), а также как разработчик и производитель грузоподъёмного оборудования под брендом Crosby Group.

Биография

Ранние годы и образование

Джон Оливер Кросби родился 8 марта 1925 года в Чикаго в семье инженера-строителя. Его отец, Джон Кросби-старший, владел небольшой мастерской по ремонту и изготовлению такелажного оборудования. С детства Кросби проявлял интерес к механике и конструированию, часто помогая отцу в мастерской. После окончания средней школы в 1943 году он был призван в армию США, где служил в инженерных войсках, занимаясь ремонтом и обслуживанием грузоподъёмной техники. После демобилизации в 1946 году поступил в Иллинойсский технологический институт (Illinois Institute of Technology), который окончил в 1950 году со степенью бакалавра в области машиностроения.

Карьера и изобретательская деятельность

В 1951 году Кросби устроился на работу в компанию Crosby Manufacturing Corporation, основанную его отцом. Первоначально занимался модернизацией стандартных такелажных изделий, таких как карабины, крюки и коуши. В 1953 году он разработал и запатентовал первый образец стропы-ленты (патент США № 2,654,622), предназначенной для безопасного подъёма и перемещения грузов с помощью кранов. Изобретение представляло собой плоскую текстильную ленту из синтетических волокон (нейлон, полиэстер), усиленную стальными вставками, с металлическими концевыми элементами для крепления к крюку крана. В отличие от традиционных стальных канатов и цепей, стропа-лента была значительно легче, гибче и безопаснее в эксплуатации, так как не повреждала поверхность грузов и не создавала искр при контакте.

В 1955 году Кросби основал собственную компанию Crosby Sling Company, которая начала серийный выпуск строп-лент. В 1958 году он получил патент на усовершенствованную конструкцию стропы с регулируемой длиной (патент США № 2,834,612). В 1960-х годах его компания стала одним из ведущих производителей такелажного оборудования в США, поставляя продукцию для строительства, судостроения, нефтегазовой отрасли и военно-промышленного комплекса.

В 1970-х годах Кросби разработал серию грузоподъёмных устройств, включая вертлюги, скобы, зажимы и блоки, которые впоследствии стали стандартом в мировой промышленности. В 1978 году он объединил свои активы с несколькими другими производителями, создав корпорацию Crosby Group, которая к началу 1980-х годов контролировала до 40% мирового рынка такелажного оборудования.

Последние годы и смерть

Джон Оливер Кросби отошёл от дел в 1990 году, передав управление компанией сыновьям. Он продолжал заниматься изобретательской деятельностью, получив за свою жизнь более 30 патентов в области грузоподъёмной техники. Умер 5 января 2014 года в Чикаго в возрасте 88 лет.

Изобретения и разработки

Стропа-лента (Crosby Sling)

Основное изобретение Кросби — стропа-лента, которая представляет собой плоскую текстильную ленту из синтетических волокон (нейлон, полиэстер, кевлар), сшитую в виде петли или оснащённую металлическими концевыми элементами (крюками, коушами, карабинами). Лента имеет высокую прочность на разрыв (до 100 тонн в зависимости от модели) и устойчивость к истиранию. В отличие от стальных канатов, стропа-лента:

• не повреждает окрашенные, полированные или хрупкие поверхности грузов;
• не создаёт искр при контакте с металлом, что важно для взрывопожароопасных производств;
• значительно легче и компактнее при хранении;
• проще в ремонте (замена повреждённого участка возможна без переплетения всего каната).

Грузоподъёмные устройства

Кросби разработал и запатентовал ряд устройств, ставших отраслевыми стандартами:

• Вертлюг Crosby — устройство для вращения груза на крюке крана, предотвращающее скручивание строп.
• Скоба Crosby — разъёмное соединительное звено с резьбовым штифтом, используемое в такелажных системах.
• Зажим Crosby — устройство для временного крепления строп к грузу без узлов.
• Блок Crosby — роликовый блок для изменения направления каната или стропы.

Влияние и наследие

Промышленное применение

Изобретения Кросби радикально изменили практику грузоподъёмных работ. Стропы-ленты и другие устройства Crosby Group применяются в:

• строительстве (подъём бетонных блоков, металлоконструкций);
• судостроении и судоремонте (погрузка-выгрузка контейнеров, оборудования);
• нефтегазовой отрасли (монтаж буровых вышек, трубопроводов);
• военной технике (подъём боеприпасов, техники);
• логистике и складском хозяйстве.

Стандартизация

Продукция Crosby Group легла в основу ряда национальных и международных стандартов безопасности, включая американский стандарт ASME B30.9 (стропы) и международный стандарт ISO 4878 (текстильные стропы). В России и странах СНГ аналогичные требования закреплены в ГОСТ 25573-82 (стропы грузовые канатные) и ГОСТ 12.3.009-76 (работы погрузочно-разгрузочные).

Компания Crosby Group

После смерти Кросби компания Crosby Group остаётся одним из крупнейших производителей такелажного оборудования в мире. Штаб-квартира находится в Талсе, штат Оклахома. Продукция бренда продаётся более чем в 100 странах. В 2021 году компания была приобретена инвестиционным фондом Platinum Equity, однако производство и ассортимент сохранились.

Критика и ограничения

Несмотря на широкое признание, изобретения Кросби подвергались критике в части долговечности текстильных строп по сравнению со стальными канатами. Стропы-ленты имеют ограниченный срок службы (обычно 5–10 лет в зависимости от условий эксплуатации) и требуют обязательной маркировки с указанием даты изготовления и грузоподъёмности. Кроме того, при повреждении текстильной оболочки (порезы, истирание) стропа подлежит немедленной замене, в то время как стальной канат может быть отремонтирован методом сращивания. В условиях высоких температур (свыше 100 °C) или агрессивных химических сред применение текстильных строп ограничено.

Интересные факты

• Джон Оливер Кросби был заядлым яхтсменом и использовал свои стропы для крепления парусов на собственной яхте.
• В 1985 году его компания разработала стропу-ленту для подъёма космического челнока «Спейс Шаттл» при транспортировке на стартовую площадку.
• В 2003 году имя Кросби было включено в Зал славы изобретателей штата Иллинойс.

Источники

• Патент США № 2,654,622 «Sling» (1953)
• Патент США № 2,834,612 «Adjustable Sling» (1958)
• История компании Crosby Group на официальном сайте (crosbygroup.com)
• Некролог в Chicago Tribune, 7 января 2014 года
• Справочник «Такелажное оборудование: стандарты и применение» (ASME, 2010)
• ГОСТ 25573-82 «Стропы грузовые канатные. Технические условия»