Джон Т. Эдж

Джон Т. Эдж — американский предприниматель, инженер и изобретатель, наиболее известный как основатель компании Exo (ранее Exo Imaging), разрабатывающей портативные ультразвуковые устройства на основе кремниевых микроэлектромеханических систем (MEMS). Также известен как основатель стартапа в области аэрокосмических технологий и один из создателей платформы для производства микрочипов.

Биография

Ранние годы и образование

Джон Т. Эдж родился в США. Точные дата и место рождения в открытых источниках не раскрываются. Получил степень бакалавра в области электротехники в Университете штата Нью-Йорк (SUNY) в Буффало, а затем степень магистра по специальности «Электротехника» в Стэнфордском университете.

Карьера

В начале 2000-х годов Эдж основал компанию SiPort, занимавшуюся разработкой флэш-памяти на основе кремния. В 2008 году SiPort была приобретена компанией Cypress Semiconductor за 110 миллионов долларов. После этого Эдж работал в Cypress в должности вице-президента по развитию бизнеса.

В 2010 году он основал компанию Aerovironment (не путать с одноимённым производителем БПЛА), занимавшуюся разработкой высокоэффективных солнечных панелей для спутников. Проект не получил широкого коммерческого распространения.

В 2015 году Эдж основал Exo Imaging (позднее — Exo). Компания сосредоточилась на создании портативного ультразвукового сканера, работающего на кремниевых MEMS-датчиках. Устройство получило название Exo Iris. В 2021 году компания привлекла 220 миллионов долларов инвестиций, а в 2023 году получила разрешение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) на продажу устройства.

В 2023 году Эдж объявил о запуске нового проекта — Aether (ранее — Aether Industries), занимающегося созданием многоразовых ракет-носителей и систем для доставки грузов на орбиту. На момент 2024 года проект находился на стадии прототипирования.

Основные изобретения и разработки

Портативный ультразвук на MEMS

Ключевая технология, разработанная под руководством Эджа, — кремниевые ультразвуковые датчики на MEMS (микроэлектромеханические системы). В отличие от традиционных пьезоэлектрических датчиков, MEMS-датчики производятся методами полупроводниковой литографии, что позволяет:

• снизить стоимость производства;
• уменьшить размеры устройства;
• повысить разрешение изображения за счёт более плотной решётки элементов.

Устройство Exo Iris весит около 1,5 кг и подключается к смартфону или планшету. Оно предназначено для использования в полевых условиях, скорой помощи, а также в удалённых клиниках.

Аэрокосмические проекты

Проект Aether предполагает создание многоразовой ракеты с вертикальным взлётом и посадкой (VTVL). В отличие от Falcon 9 компании SpaceX, ракета Aether должна использовать не жидкое топливо, а гибридные двигатели (твёрдое топливо + окислитель). На 2024 год испытания двигателя проводились на стенде в Калифорнии.

Критика и споры

Конфликт с сотрудниками

В 2022 году несколько бывших сотрудников Exo подали в суд на компанию, обвинив её в дискриминации по возрасту и полу, а также в нарушении трудового законодательства. Иски были урегулированы во внесудебном порядке, условия не разглашаются.

Сомнения в реалистичности проекта Aether

Эксперты в области аэрокосмической техники выразили скепсис относительно амбиций Aether. Критики указывают на отсутствие у команды опыта в создании ракет-носителей, а также на высокую конкуренцию со стороны SpaceX, Rocket Lab и других частных компаний. Сам Эдж в интервью 2023 года заявил, что проект «не претендует на конкуренцию с крупными игроками», а нацелен на нишевый рынок — доставку малых грузов (до 500 кг) на низкую околоземную орбиту.

Личная жизнь

Джон Т. Эдж женат, имеет троих детей. Известен как филантроп: в 2020 году пожертвовал 5 миллионов долларов на создание стипендиального фонда для студентов из малообеспеченных семей в Стэнфордском университете.

См. также

• Ультразвуковое исследование
• MEMS
• Частная космонавтика

Примечания

1. Forbes: «Exo Imaging raises $220M to bring portable ultrasound to the masses», 2021.
2. IEEE Spectrum: «MEMS ultrasound: a new approach to medical imaging», 2022.
3. SpaceNews: «Aether aims to build reusable rocket for small satellites», 2023.
4. Reuters: «Exo Imaging settles age discrimination lawsuit», 2022.
5. Стэнфордский университет: пресс-релиз о стипендиальном фонде, 2020.