Джордж Мейсон

Джордж Мейсон (англ. George Mason; 11 декабря 1725, округ Стаффорд, колония Виргиния — 7 октября 1792, поместье Ганстон-Холл, Виргиния) — американский плантатор, политический деятель и один из отцов-основателей США. Наиболее известен как автор Виргинской декларации прав (1776), которая легла в основу Билля о правах, первых десяти поправок к Конституции США. Мейсон был одним из трёх делегатов Конституционного конвента 1787 года, отказавшихся подписать итоговый документ, из-за отсутствия в нём билля о правах и сохранения работорговли.

Биография

Ранние годы и семья

Джордж Мейсон родился 11 декабря 1725 года в округе Стаффорд, колония Виргиния (Британская Америка). Он был старшим сыном Джорджа Мейсона III (1690—1735) и Энн Стивенсон Томсон. Отец владел плантацией и занимал должность шерифа. После смерти отца в 1735 году Джордж унаследовал значительное состояние, включая земли и рабов. Его опекуном стал дядя, Джон Мерсер, который обеспечил ему домашнее образование.

Мейсон не получил систематического университетского образования, но самостоятельно изучил право, историю и философию. Его библиотека, одна из крупнейших в Виргинии того времени, включала труды Джона Локка, Шарля Луи Монтескьё и других мыслителей Просвещения.

Карьера и политическая деятельность

В 1749 году Мейсон был избран в Палату бюргеров Виргинии (нижняя палата законодательного собрания колонии). Он занимал этот пост с перерывами до 1775 года. В 1750-х годах он активно занимался управлением своим поместьем Ганстон-Холл и участвовал в местных судебных и административных делах.

В 1760-х годах Мейсон стал одним из лидеров оппозиции британской колониальной политике. В 1765 году он составил проект резолюций против Закона о гербовом сборе, однако его умеренная позиция не получила поддержки радикалов во главе с Патриком Генри. В 1774 году, после принятия «Невыносимых законов», Мейсон написал «Фэрфаксские резолюции» — документ, осуждавший действия британского парламента и призывавший к бойкоту британских товаров.

Виргинская декларация прав

В мае 1776 года, когда Виргиния готовилась к принятию собственной конституции, Мейсон был избран в комитет по её разработке. Он стал автором проекта Виргинской декларации прав, принятой 12 июня 1776 года. Документ состоял из 16 статей, провозглашавших неотъемлемые права человека, включая свободу слова, печати, собраний, право на ношение оружия, запрет жестоких наказаний и принцип разделения властей. Статья 1 декларации гласила: «Все люди по природе своей в равной степени свободны и независимы и обладают определёнными врождёнными правами...».

Виргинская декларация прав стала первым в истории документом, закрепившим права человека на уровне закона. Она оказала прямое влияние на Декларацию независимости США (1776) и, впоследствии, на Билль о правах (1791).

Конституционный конвент 1787 года

В 1787 году Мейсон был делегатом от Виргинии на Конституционном конвенте в Филадельфии. Он активно участвовал в дебатах, выступая за сильное федеральное правительство, но с чёткими ограничениями его полномочий. Мейсон предложил включить в Конституцию билль о правах, но его предложение было отклонено большинством делегатов.

К концу конвента Мейсон стал одним из главных критиков проекта Конституции. Он отказался подписать документ по трём основным причинам:

1. Отсутствие билля о правах.
2. Сохранение работорговли (Конституция разрешала её до 1808 года).
3. Чрезмерная, по его мнению, концентрация власти в руках федерального правительства.

Мейсон опубликовал «Возражения против Конституции» (Objections to the Constitution), где изложил свою позицию. Этот документ стал важным аргументом для антифедералистов в ходе ратификационных дебатов.

Последние годы и смерть

После конвента Мейсон вернулся в Виргинию, где выступал против ратификации Конституции. Однако, после того как в 1789 году были приняты первые десять поправок (Билль о правах), он признал их необходимость и примирился с новым государственным устройством. Джордж Мейсон умер 7 октября 1792 года в своём поместье Ганстон-Холл. Похоронен на семейном кладбище.

Взгляды и убеждения

Права человека

Мейсон был убеждённым сторонником естественных прав человека. Он считал, что правительство создаётся для защиты этих прав и должно быть ограничено законом. Его Виргинская декларация прав стала первым документом, где принципы Локка и Монтескьё были воплощены в юридически обязательной форме.

Рабство

Взгляды Мейсона на рабство были противоречивыми. Он владел несколькими сотнями рабов и неоднократно высказывался против отмены рабства, считая её экономически невыгодной для южных штатов. В то же время он называл рабство «моральным злом» и выступал за запрет работорговли. На Конституционном конвенте он предложил ограничить ввоз новых рабов, но его предложение не прошло. Мейсон также опасался, что сохранение рабства приведёт к будущим конфликтам.

Федерализм

Мейсон был умеренным федералистом. Он поддерживал создание сильного центрального правительства, но настаивал на чётком разделении властей и защите прав штатов. Его критика Конституции 1787 года была направлена не против федерализма как такового, а против отсутствия гарантий прав личности.

Наследие

Джордж Мейсон считается одним из ключевых мыслителей американской революции. Его идеи о правах человека оказали влияние на развитие конституционного права не только в США, но и в других странах. В 1791 году принятие Билля о правах, во многом основанного на Виргинской декларации прав, стало прямым следствием его критики.

В честь Мейсона названы:

• Университет Джорджа Мейсона (George Mason University) в Фэрфаксе, Виргиния.
• Округ Мейсон в штатах Кентукки, Западная Виргиния и Вашингтон.
• Несколько школ и общественных зданий.

В 2002 году в Вашингтоне был открыт Мемориал Джорджа Мейсона, расположенный в парке на берегу реки Потомак.

Критика

Деятельность Мейсона неоднократно подвергалась критике, особенно в контексте его отношения к рабству. Будучи автором декларации о всеобщих правах, он одновременно владел рабами и выступал против немедленной отмены рабства. Современные историки отмечают, что его позиция отражала противоречия эпохи, когда идеалы свободы сосуществовали с институтом рабства.

Источники

• Broadwater, Jeff. George Mason: Forgotten Founder. University of North Carolina Press, 2006.
• Miller, Helen Hill. George Mason: Gentleman Revolutionary. University of North Carolina Press, 1975.
• Rutland, Robert A. George Mason: Reluctant Statesman. Louisiana State University Press, 1961.
• The Papers of George Mason, 1725–1792. Edited by Robert A. Rutland. University of North Carolina Press, 1970.