Эдуард VII

Эдуард VII (полное имя Альберт Эдуард, англ. Albert Edward; 9 ноября 1841, Букингемский дворец, Лондон — 6 мая 1910, там же) — король Соединённого Королевства Великобритании и Ирландии и император Индии с 22 января 1901 года до своей смерти. Первый монарх из Саксен-Кобург-Готской династии (с 1917 года — Виндзорская) на британском престоле. Его правление, получившее название эдвардианской эпохи, ознаменовалось расцветом британской имперской мощи, социальными реформами и активной внешней политикой, направленной на укрепление союзов, в первую очередь с Францией и Россией.

Ранние годы и образование

Эдуард был старшим сыном королевы Виктории и принца-консорта Альберта. Он родился преждевременно, что впоследствии сказалось на его здоровье. В отличие от своего отца-интеллектуала, Эдуард не проявлял интереса к академическим занятиям. Принц-консорт разработал для него строгую образовательную программу, включавшую изучение языков, истории и права, однако наследник демонстрировал успехи лишь в языках и верховой езде.

В 1859–1861 годах Эдуард обучался в Эдинбургском, Оксфордском и Кембриджском университетах, но не получил учёной степени. Его пребывание в Кембридже было омрачено скандалом: в 1861 году он тайно встречался с актрисой Нелли Клифтон, что вызвало гнев королевы Виктории и, по слухам, ускорило смерть принца Альберта, который скончался от брюшного тифа в декабре того же года. После смерти отца королева Виктория возложила на сына часть государственных обязанностей, но долгое время не допускала его к политическим делам.

Принц Уэльский

Общественная деятельность

Став принцем Уэльским в 1841 году (официально титул был дарован в 1842-м), Эдуард на протяжении почти 60 лет оставался наследником престола. В этот период он активно занимался благотворительностью, покровительствовал искусству и науке. Он был основателем или попечителем десятков учреждений, включая Королевский колледж музыки, Британскую академию и Лондонский госпиталь.

Эдуард много путешествовал: в 1860 году он совершил турне по Канаде и США, став первым британским принцем, посетившим Северную Америку. В 1862 году он посетил Египет, Палестину и Константинополь, а в 1869 году — Индию. Эти поездки способствовали укреплению связей Британии с колониями и доминионами.

Светская жизнь и скандалы

Принц Уэльский был известен своим гедонистическим образом жизни. Он вращался в кругах аристократии и высшего света, увлекался скачками, охотой, азартными играми и кулинарией. Его любовные похождения неоднократно становились предметом слухов и скандалов. Наиболее громким был инцидент 1870 года, когда Эдуарда вызвали в суд в качестве свидетеля по бракоразводному процессу сэра Чарльза Мордаунта; принц отрицал супружескую измену, но репутация его была подорвана.

В 1890 году он оказался замешан в скандале с баккара (карточной игрой), когда его обвинили в мошенничестве во время игры в Транби-Крофте. Несмотря на оправдание, инцидент усилил напряжённость в отношениях с матерью, которая считала сына легкомысленным.

Брак и семья

В 1863 году Эдуард женился на датской принцессе Александре (1844–1925), старшей дочери короля Дании Кристиана IX. Брак был заключён по политическим соображениям, но со временем стал гармоничным. У пары родилось шестеро детей: Альберт Виктор (1864–1892), Георг (1865–1936, будущий король Георг V), Луиза (1867–1931), Виктория (1868–1935), Мод (1869–1938) и Александр Джон (1871, умер вскоре после рождения). Принцесса Александра была популярна в народе, однако её глухота, прогрессировавшая с возрастом, ограничивала её общественную роль.

Король и император (1901–1910)

Вступление на престол

После смерти королевы Виктории 22 января 1901 года 59-летний Эдуард стал королём. Его коронация состоялась 9 августа 1902 года в Вестминстерском аббатстве. В отличие от матери, он предпочитал активное участие в политике, хотя формально власть монарха была ограничена. Эдуард VII стал первым британским монархом, посетившим с официальным визитом континентальную Европу после долгого периода изоляции.

Внешняя политика: «Сердечное согласие»

Главным достижением внешней политики Эдуарда VII стало заключение в 1904 году англо-французского соглашения (Entente Cordiale, «Сердечное согласие»). Этот договор урегулировал колониальные споры в Африке (в частности, по вопросу Египта и Марокко) и положил начало сближению двух стран, которые ранее были соперниками. В 1907 году было подписано аналогичное соглашение с Россией (Англо-русская конвенция 1907 года), что привело к формированию Антанты — военно-политического блока, противостоявшего Тройственному союзу (Германия, Австро-Венгрия, Италия).

Личные дипломатические усилия короля, включая визиты в Париж (1903) и Санкт-Петербург (1908), сыграли значительную роль в этом процессе. Однако его стремление к союзу с Францией и Россией вызывало раздражение в Германии, где кайзер Вильгельм II (племянник Эдуарда) считал его главным виновником международной изоляции Германии.

Внутренняя политика

Внутренняя политика в эдвардианскую эпоху характеризовалась социальными реформами. В 1906–1910 годах правительство либералов под руководством Генри Кэмпбелла-Баннермана, а затем Герберта Генри Асквита провело законы о пенсиях по старости (1908), о страховании по болезни и безработице (1911), а также ограничило использование детского труда. Эдуард VII, хотя и был сторонником умеренного консерватизма, не препятствовал этим реформам, опасаясь роста рабочего движения и социалистических идей.

Король также активно вмешивался в военные вопросы. Он поддерживал модернизацию армии и флота, настаивал на увеличении военных расходов, что привело к гонке вооружений с Германией. В 1909 году он санкционировал строительство дредноутов — нового класса линкоров, что усилило британское военно-морское превосходство.

Личность и образ

Эдуард VII был известен своим обаянием, тактом и умением находить общий язык с разными людьми. Он был заядлым курильщиком (выкуривал до 20 сигарет в день) и гурманом, его кулинарные пристрастия (особенно к устрицам и шампанскому) вошли в легенду. Король ввёл моду на короткие стрижки, брюки со стрелками и отказ от сюртуков в пользу пиджаков.

В отличие от матери, он был более демократичен в общении, часто посещал театры, рестораны и скачки. Его образ жизни способствовал популяризации британской монархии среди среднего класса, хотя аристократия критиковала его за излишнюю светскость.

Смерть и наследие

Эдуард VII скончался 6 мая 1910 года в Букингемском дворце от сердечного приступа. Его смерть совпала с конституционным кризисом, вызванным конфликтом между Палатой общин и Палатой лордов по поводу бюджета (так называемый «Народный бюджет» 1909 года). Похороны короля стали крупнейшим международным событием: на них присутствовали представители 70 государств, включая девять коронованных особ.

Эдвардианская эпоха (1901–1910) осталась в истории как период стабильности, процветания и культурного расцвета, но одновременно и как время нарастания международной напряжённости, приведшей к Первой мировой войне. Эдуард VII считается одним из наиболее успешных британских монархов в области дипломатии, хотя его роль в формировании Антанты оценивается историками неоднозначно: некоторые полагают, что его личные усилия были преувеличены, а реальное влияние на внешнюю политику оказывали профессиональные дипломаты.

Интересные факты

• Эдуард VII был первым британским монархом, который летал на самолёте (в 1909 году, за год до смерти).
• Он ввёл в моду ношение галстука-бабочки и отказ от цилиндра в пользу котелка.
• В его честь названы многочисленные географические объекты, включая остров Эдуарда VII (Антарктида) и озеро Эдуард (Африка).
• Король был страстным коллекционером — его собрание марок считалось одним из лучших в мире.

Источники

• Lee, Sidney. King Edward VII: A Biography. — London: Macmillan, 1925.
• Magnus, Philip. King Edward the Seventh. — London: John Murray, 1964.
• Hattersley, Roy. The Edwardsians. — London: Little, Brown, 2004.
• Оксфордский словарь национальных биографий (Oxford Dictionary of National Biography), статья «Edward VII».