Эдвин Томас Мередит

Эдвин Томас Мередит (англ. Edwin Thomas Meredith; 23 декабря 1876, Авоука, штат Айова — 17 июня 1928, Омаха, штат Небраска) — американский издатель, предприниматель и государственный деятель. Основатель издательского дома Meredith Corporation, выпускавшего журналы Successful Farming, Better Homes and Gardens и другие. В 1920—1921 годах занимал пост министра сельского хозяйства США в администрации президента Вудро Вильсона.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Эдвин Томас Мередит родился 23 декабря 1876 года в городе Авоука (штат Айова) в семье фермеров. Его отец, Томас Мередит, был ветераном Гражданской войны и занимался сельским хозяйством. Мать, Мэри Элизабет (урождённая Хафф), происходила из семьи переселенцев из Огайо. С детства Эдвин помогал отцу на ферме, что сформировало его интерес к аграрной тематике.

После окончания средней школы в Авоуке Мередит поступил в Университет штата Айова (ныне Университет Айовы), где изучал сельское хозяйство и журналистику. Однако из-за финансовых трудностей он был вынужден оставить учёбу через два года. В 1895 году он начал работать репортёром в газете Des Moines Daily News, а затем перешёл в издание Iowa Homestead.

Основание издательского бизнеса

В 1902 году Мередит основал собственное издательское дело, выпустив первый номер журнала Successful Farming (с англ. — «Успешное фермерство»). Изначально журнал был ориентирован на фермеров Среднего Запада США и содержал практические советы по ведению хозяйства, новости аграрного сектора и рекламу сельскохозяйственной техники. Тираж первого номера составил 5000 экземпляров.

К 1910 году тираж Successful Farming превысил 100 000 экземпляров, что сделало его одним из самых популярных сельскохозяйственных изданий в США. Успех журнала позволил Мередиту расширить бизнес: в 1912 году он приобрёл типографию в Де-Мойне, а в 1914 году запустил журнал Dairy Farmer (позднее переименован в Hoard’s Dairyman).

Государственная служба

В 1917 году, после вступления США в Первую мировую войну, Мередит был назначен председателем Комитета по продовольствию штата Айова. На этом посту он координировал усилия по увеличению производства продовольствия и его распределению среди военных и гражданского населения. Его работа привлекла внимание президента Вудро Вильсона, который в 1920 году предложил Мередиту пост министра сельского хозяйства США.

Мередит занимал должность министра с 1 февраля 1920 по 4 марта 1921 года. В этот период он активно выступал за государственную поддержку фермеров, включая субсидирование сельскохозяйственного производства и развитие кооперативного движения. Однако его деятельность была ограничена окончанием войны и сменой администрации: после победы республиканца Уоррена Гардинга на выборах 1920 года Мередит покинул пост.

Поздние годы и смерть

После ухода с государственной службы Мередит вернулся к издательскому бизнесу. В 1922 году он основал журнал Better Homes and Gardens (с англ. — «Лучшие дома и сады»), который стал одним из самых успешных проектов Meredith Corporation. Журнал был посвящён домоводству, садоводству, дизайну интерьеров и семейному отдыху. К 1928 году его тираж достиг 500 000 экземпляров.

Эдвин Томас Мередит скончался 17 июня 1928 года в Омахе (штат Небраска) от сердечного приступа. Похоронен на кладбище Вудленд в Де-Мойне. После его смерти издательский дом возглавил его сын, Эдвин Томас Мередит-младший.

Издательская деятельность

Журнал Successful Farming

Successful Farming был первым и наиболее значимым проектом Мередита. Журнал выходил ежемесячно и содержал разделы по животноводству, растениеводству, механизации, экономике фермерского хозяйства и домоводству. Особое внимание уделялось внедрению научных методов ведения сельского хозяйства. В 1920-е годы тираж журнала превысил 1 миллион экземпляров, что сделало его одним из крупнейших сельскохозяйственных изданий в мире.

Журнал Better Homes and Gardens

Основанный в 1922 году, Better Homes and Gardens стал ответом на растущий интерес городского и пригородного населения США к благоустройству жилья и приусадебных участков. Журнал публиковал статьи по ландшафтному дизайну, ремонту, кулинарии, воспитанию детей и семейному бюджету. В отличие от Successful Farming, он был ориентирован не на профессиональных фермеров, а на широкую аудиторию домовладельцев. К 1928 году журнал имел тираж около 500 000 экземпляров.

Другие проекты

Помимо двух основных журналов, Meredith Corporation выпускала ряд специализированных изданий, включая Dairy Farmer, Poultry Tribune и The Farmer’s Wife. Компания также занималась изданием книг и брошюр по сельскому хозяйству и домоводству. Мередит активно использовал рекламу как основной источник дохода, что позволяло держать цены на журналы низкими и увеличивать тиражи.

Влияние и наследие

Эдвин Томас Мередит считается одним из пионеров американской журналистики, ориентированной на массовую аудиторию. Его подход к издательскому делу — сочетание практической полезности, доступного языка и активной рекламной поддержки — стал образцом для многих последующих изданий. Журналы Successful Farming и Better Homes and Gardens продолжали выходить десятилетиями после его смерти, оставаясь одними из самых узнаваемых брендов в США.

Meredith Corporation, основанная Мередитом, в XX веке превратилась в один из крупнейших медиахолдингов США. В 2021 году компания была приобретена конгломератом IAC и объединена с Dotdash, образовав Dotdash Meredith. На момент покупки портфель изданий включал более 40 журналов, включая People, Entertainment Weekly и Allrecipes.

В честь Эдвина Томаса Мередита названа средняя школа в его родном городе Авоука, а также аудитория в Университете штата Айова. В 1929 году, через год после его смерти, в Де-Мойне был установлен памятник Мередиту работы скульптора Джеймса Эрла Фрейзера.

Интересные факты

• Мередит был одним из первых издателей, которые начали использовать цветную печать в журналах. В 1910-х годах Successful Farming стал одним из первых сельскохозяйственных журналов, полностью перешедших на цветные иллюстрации.
• В 1920 году, во время работы министром сельского хозяйства, Мередит инициировал программу по распространению сельскохозяйственных знаний через радио. Он организовал первые регулярные радиопередачи для фермеров, которые транслировались из Вашингтона.
• Мередит был сторонником женского образования и активно привлекал женщин к работе в своих журналах. В 1920-е годы редакция Better Homes and Gardens состояла преимущественно из женщин, что было редкостью для того времени.
• После смерти Мередита его сын, Эдвин Томас Мередит-младший, продолжил расширять издательский бизнес. В 1930-е годы компания начала выпускать журнал Better Homes and Gardens на нескольких языках, включая испанский и французский.

Источники

• The National Cyclopaedia of American Biography. Vol. 20. New York: James T. White & Company, 1929.
• Meredith, Edwin Thomas. In: Dictionary of American Biography. New York: Charles Scribner’s Sons, 1936.
• Successful Farming: The First 100 Years. Des Moines: Meredith Corporation, 2002.
• Better Homes and Gardens: 75 Years of Home and Family. Des Moines: Meredith Corporation, 1997.
• The History of American Journalism. By John Tebbel. New York: Doubleday, 1971.