Эмпаты: психологический портрет и особенности восприятия¶

Эмпат — человек, обладающий выраженной способностью к эмпатии, то есть к переживанию эмоционального состояния другого человека как собственного. Термин происходит от греческого empátheia («проникновение чувством») и в современной психологии используется для описания людей с повышенной эмоциональной чувствительностью, склонных к глубокому сопереживанию и эмоциональному резонансу с окружающими.

¶Понятие эмпатии в психологии

Эмпатия как психологический феномен изучается с начала XX века. Термин ввёл в научный оборот немецкий психолог Эдвард Титченер, переведя на английский немецкое слово Einfühlung («сопереживание»), использовавшееся в эстетике для описания вчувствования в произведение искусства. В отечественной психологии большой вклад в изучение эмпатии внесли Владимир Мясищев, Александр Лурье, а также исследователи эмоциональной сферы — Пётр Каминский и другие учёные.

В психологии различают несколько компонентов эмпатии:

• Когнитивная эмпатия — способность понимать мысли, намерения и эмоциональные состояния другого человека (теория разума).
• Эмоциональная эмпатия — способность резонировать с эмоциями другого, буквально «разделять» его чувства.
• Сострадательная (прозрачная) эмпатия — не только понимание и переживание, но и готовность помочь.

Люди с преобладанием эмоциональной компоненты и получают в обиходе название «эмпатов».

¶Психологический портрет

Исследования указывают на ряд характерных черт, типичных для людей с высоким уровнем эмпатии:

• Высокая чувствительность. Многие эмпаты соответствуют описанию «высоко чувствительных людей» (Highly Sensitive Person, HSP) — концепции, введённой психологом Элейн Эйрон в 1990-х годах. По её оценкам, такими свойствами обладают около 15–20 % населения.
• Склонность к невербальному считыванию информации. Эмпаты обычно тонко улавливают микровыражения лица, интонации, осанку и другие невербальные маркеры эмоционального состояния собеседника.
• Эмоциональное заражение. Пребывание рядом с расстроенным или агрессивным человеком может вызывать у эмпата сходное эмоциональное состояние, даже при отсутствии личной причины для таких переживаний.
• Высокая эмоциональная реактивность. Сильные реакции на конфликты, чужую боль, сцены насилия в реальности или в медиа.
• Склонность к помощи. Высокая эмпатия статистически связана с альтруистическим поведением и волонтёрской активностью.

¶Нейробиологические основы

Современная нейронаука связывает эмпатию с работой зеркальных нейронов — нейронных популяций, активирующихся и при выполнении действия самим человеком, и при наблюдении за действием другого. Система зеркальных нейронов была открыта в 1990-х годах в лаборатории Джакомо Риццолатти в Пармском университете при изучении макак-резус.

Функциональная нейровизуализация показывает, что при эмпатических переживаниях задействованы передняя поясная кора, островковая доля (инсула), медиальная префронтальная кора и височные области. Исследования показывают индивидуальные различия в активности этих структур: у людей с высокой эмпатией наблюдается более выраженный отклик островковой коры на чужие эмоциональные сигналы.

¶Эмпатия и психопатология

Выраженная эмпатичность имеет двойственный характер. С одной стороны, она способствует успешной коммуникации, эмоциональной близости и помогающим профессиям. С другой — чрезмерная эмоциональная вовлечённость может приводить к:

• Эмоциональному выгоранию — особенно у специалистов помогающих профессий (врачи, психологи, социальные работники, спасатели).
• Созависимым отношениям — склонности жертвовать собственными потребностями ради другого.
• Диффузии границ — трудностям с разграничением собственных и чужих эмоций.

Обратная сторона эмпатического дефицита наблюдается при психопатии и расстройствах аутистического спектра. При этом важно различать: для психопатов характерен дефицит эмоциональной эмпатии при сохранной когнитивной (они понимают чувства других, но не разделяют их), тогда как при аутизме чаще нарушена именно когнитивная составляющая.

¶Критика концепции «эмпата»

Понятие «эмпат» в его обиходном употреблении — не термин академической психологии, а конструкт популярной психологии и самопомощи. Психологи-скептики указывают на несколько проблем:

• Отсутствие научной валидации. Не существует признанного психометрического инструмента, диагностирующего «эмпата» как отдельный тип личности.
• Риск самодиагностики. Самоидентификация «эмпатом» может использоваться для объяснения собственной уязвимости, тревожности или трудностей в отношениях без обращения к специалисту.
• Идеализация. Образ эмпата в интернет-культуре часто романтизируется, что затрудняет объективную оценку собственных границ и потребностей.

В академической психологии вместо слова «эмпат» используются более точные конструкты: «человек с высокой эмпатией», «высоко чувствительный человек» (HSP), «аллострессия» и другие.

¶Эмпатия как навык

Исследования показывают, что эмпатия — не только врождённая черта, но и развиваемый навык. К числу практик, доказательно повышающих эмпатические способности, относят:

• активное слушание;
• практики осознанности (mindfulness);
• чтение художественной литературы (по данным исследований Университета Эмори, чтение романов улучшает способность к распознаванию эмоций);
• тренинги коммуникации и эмоционального интеллекта.

История эмпатии как научного понятия, её нейробиологические корреляты и практическое значение в клинической и организационной психологии остаются предметом активных исследований.

Источники:

• Эйрон Э. «Высоко чувствительный человек» (The Highly Sensitive Person, 1990)
• Титченер Э. «Lectures on the Experimental Psychology of the Thought-Processes» (1909)
• Риццолатти Дж., Крейгио Л. «Мир зеркальных нейронов» (2008)
• Каминский П. «Психология эмпатии»
• Batson C. D. «Altruism in Humans» (2011)
• Decety J., Jackson P. L. «The functional architecture of human empathy» (2004)