Эпоха дворцовых переворотов

Эпоха дворцовых переворотов — период в истории Российской империи с 1725 по 1762 год, характеризующийся частой сменой правителей на престоле, происходившей преимущественно в результате действий гвардейских полков и придворных группировок, без юридического оформления передачи власти и без широкого участия населения. Термин введён историком Василием Ключевским. Хронологические рамки эпохи охватывают время от смерти Петра I до воцарения Екатерины II.

Причины и предпосылки

Основной причиной нестабильности верховной власти стало изменение порядка престолонаследия. В 1722 году Пётр I издал «Устав о наследии престола», отменявший традиционный порядок передачи власти от отца к старшему сыну и позволявший монарху самому назначать наследника. Пётр I умер (1725), не назначив преемника, что создало правовой вакуум. Ключевский писал, что «Пётр I нарушил обычный порядок престолонаследия, но не установил нового».

Другими факторами стали:

• Создание гвардейских полков (Преображенского и Семёновского), состоявших из дворян и ставших главной политической силой, способной возводить и свергать монархов.
• Борьба придворных группировок («партий») — старой родовой аристократии (Голицыны, Долгоруковы) и «птенцов гнезда Петрова» (Меншиков, Толстой, Апраксин).
• Отсутствие легитимных наследников мужского пола после смерти Петра II (1730).

Хронология событий

1725–1727: Правление Екатерины I

После смерти Петра I гвардия, поддержавшая Екатерину Алексеевну (вдову императора), подавила попытку возвести на престол малолетнего Петра Алексеевича (сына царевича Алексея). Фактическим правителем стал Александр Меншиков, сосредоточивший власть в Верховном тайном совете — высшем государственном органе, созданном в 1726 году. Екатерина I правила менее двух лет и умерла в 1727 году.

1727–1730: Правление Петра II

По завещанию Екатерины I престол перешёл к 11-летнему Петру II (внуку Петра I). Меншиков, планировавший выдать за него свою дочь, был арестован и сослан в Берёзов (1727). Власть перешла к клану Долгоруковых, которые обручили императора с Екатериной Долгоруковой. Пётр II умер от оспы в 1730 году, не оставив наследников и не назначив преемника. С его смертью пресеклась мужская линия династии Романовых.

1730–1740: Правление Анны Иоанновны

Верховный тайный совет (верховники) пригласил на престол Анну Иоанновну, дочь Ивана V (брата Петра I), вдовствующую герцогиню Курляндскую. Ей были предложены «Кондиции» — условия, ограничивавшие её власть в пользу Совета. Анна сначала подписала их, но, прибыв в Москву и заручившись поддержкой гвардии и дворянства, разорвала «Кондиции» и распустила Верховный тайный совет. Правление Анны Иоанновны (1730–1740) характеризовалось засильем иноземцев (особенно фаворита Эрнста Бирона), усилением роли Тайной канцелярии и репрессиями против дворянской оппозиции (дело Долгоруковых, казнь Артемия Волынского).

1740–1741: Правление Ивана VI

После смерти Анны Иоанновны престол перешёл к её внучатому племяннику — двухмесячному Ивану VI Антоновичу (сыну Анны Леопольдовны и Антона Ульриха Брауншвейгского). Регентом был назначен Бирон, но через месяц он был свергнут гвардейцами под руководством фельдмаршала Миниха. Регентшей стала Анна Леопольдовна. Период правления «Брауншвейгской фамилии» был коротким и нестабильным.

1741–1761: Правление Елизаветы Петровны

В ночь на 25 ноября (6 декабря) 1741 года гвардия Преображенского полка совершила переворот в пользу дочери Петра I — Елизаветы Петровны. Иван VI был низложен, арестован и отправлен в заточение (впоследствии убит в Шлиссельбургской крепости в 1764 году). Правление Елизаветы Петровны (1741–1761) стало самым продолжительным в эпоху дворцовых переворотов. Оно ознаменовалось возвращением к петровским принципам управления, отменой смертной казни (фактически), развитием науки и культуры (основание Московского университета в 1755 году, Академии художеств), участием России в Семилетней войне (1756–1763).

1761–1762: Правление Петра III

После смерти Елизаветы Петровны престол унаследовал её племянник — Пётр III (сын герцога Голштинского Карла Фридриха и Анны Петровны). Его правление (декабрь 1761 — июнь 1762) было непродолжительным. Пётр III издал «Манифест о вольности дворянства» (1762), освободивший дворян от обязательной государственной службы, но восстановил против себя духовенство и гвардию из-за пренебрежения к православным традициям, заключения мира с Пруссией (выход из Семилетней войны) и введения прусских порядков в армии.

1762: Переворот Екатерины II

28 июня (9 июля) 1762 года гвардейские полки (Измайловский, Семёновский, Преображенский) при поддержке братьев Орловых и графа Никиты Панина свергли Петра III. На престол была возведена его жена — Екатерина Алексеевна (урождённая София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская). Пётр III был арестован и через несколько дней убит (по официальной версии, умер от «геморроидальной колики»). С этого события началось правление Екатерины II (1762–1796), которое завершило эпоху дворцовых переворотов.

Характерные черты

• Роль гвардии: Гвардейские полки (Преображенский, Семёновский, Измайловский, Конный) выступали главным инструментом переворотов. Гвардейцы получали за поддержку привилегии, земли и денежные выплаты.
• Отсутствие легитимности: Переход власти часто происходил без соблюдения законов о престолонаследии. Монархи опирались на личную преданность гвардии, а не на юридические нормы.
• Участие дворянства: Дворяне, служившие в гвардии, активно влияли на политику, добиваясь от монархов расширения своих прав (освобождение от службы, отмена обязательного образования, увеличение срока службы).
• Влияние фаворитов: При слабых монархах власть сосредотачивалась в руках фаворитов (Меншиков, Бирон, Иван Шувалов, Григорий Орлов) или придворных группировок.
• Краткость правлений: Средняя продолжительность правления в этот период составила около 5 лет. Исключение — Елизавета Петровна (20 лет).

Историческое значение

Эпоха дворцовых переворотов привела к укреплению позиций дворянства как господствующего сословия. Дворяне получили освобождение от обязательной службы (Манифест 1762 года), монополию на владение землёй и крепостными, а также право на образование. В то же время крепостное право усилилось: помещики получили право ссылать крестьян в Сибирь (1760), продавать их без земли.

С политической точки зрения, эпоха продемонстрировала нестабильность абсолютизма, основанного на личной воле монарха. Перевороты показали, что власть может быть узурпирована вооружённой силой, что ослабило авторитет династии. Однако после воцарения Екатерины II система престолонаследия была стабилизирована: в 1797 году Павел I издал «Акт о престолонаследии», установивший чёткий порядок передачи власти по мужской линии.

Источники

• Ключевский В. О. «Курс русской истории». Лекции LXXI–LXXIV.
• Соловьёв С. М. «История России с древнейших времён». Тома 18–25.
• Анисимов Е. В. «Россия в середине XVIII века: Борьба за наследие Петра».
• Платонов С. Ф. «Лекции по русской истории».
• Каменский А. Б. «От Петра I до Павла I: реформы в России XVIII века».