Эрих фон Фалькенхайн

Эрих фон Фалькенхайн (нем. Erich von Falkenhayn; 11 сентября 1861, Бург-Бельхау, провинция Западная Пруссия — 8 апреля 1922, замок Линдштедт, близ Потсдама) — немецкий военный деятель, генерал пехоты (1913). В период Первой мировой войны занимал пост начальника Генерального штаба Германской империи (1914—1916), затем командовал 9-й армией, группой армий «Фалькенхайн» и экспедиционными силами в Палестине. Известен как автор стратегии «изматывания» противника, реализованной в ходе Верденского сражения (1916).

Ранние годы и начало карьеры

Эрих Георг Антон Себастьян фон Фалькенхайн родился в семье потомственных прусских офицеров. Его отец, Фридрих фон Фалькенхайн, был майором в отставке, а мать, Франциска фон Розенберг, происходила из аристократической померанской семьи. В 1880 году, после окончания кадетского корпуса в Берлине, Фалькенхайн поступил на службу в 4-й гвардейский гренадерский полк «Королева Августа» (Потсдам).

В 1887—1890 годах прошёл обучение в Прусской военной академии, после чего служил в Генеральном штабе. В 1896—1899 годах в чине капитана занимал должность военного атташе в Германской имперской миссии в Китае, где участвовал в подавлении Боксёрского восстания (1900—1901). В 1901—1904 годах — начальник штаба IX армейского корпуса (Альтона). В 1906 году получил звание полковника и возглавил 1-й отдел (оперативный) Большого Генерального штаба.

В 1913 году, после смерти генерала Гельмута фон Мольтке-младшего, Фалькенхайн был назначен военным министром Пруссии. На этом посту он инициировал увеличение численности армии и перевооружение тяжёлой артиллерией, что сыграло ключевую роль в начальный период Первой мировой войны.

Первая мировая война

Начальник Генерального штаба (1914—1916)

14 сентября 1914 года, после провала плана Шлиффена и отступления германских войск на Марне, кайзер Вильгельм II назначил Фалькенхайна начальником Генерального штаба вместо Мольтке-младшего. Фалькенхайн столкнулся с необходимостью ведения войны на два фронта — против России на востоке и против Франции и Великобритании на западе.

В 1915 году он предпринял несколько наступательных операций на Восточном фронте (Горлицкий прорыв, наступление в Галиции), которые привели к отступлению русской армии и оккупации значительной части Царства Польского. Однако стратегическая цель — вывести Россию из войны — достигнута не была. На Западном фронте Фалькенхайн придерживался оборонительной тактики, сосредоточившись на укреплении позиций и отражении атак союзников.

Верденская стратегия

В конце 1915 года Фалькенхайн разработал план кампании на 1916 год, известный как «Верденская стратегия». Основная идея заключалась в том, чтобы нанести удар по французской армии в районе Вердена — крепости, имевшей для французов огромное символическое значение. Фалькенхайн полагал, что французское командование будет вынуждено постоянно перебрасывать подкрепления для защиты Вердена, что приведёт к истощению живой силы противника. В мемуарах он писал: «Французская армия будет истекать кровью».

Сражение при Вердене началось 21 февраля 1916 года и продолжалось до декабря того же года. Оно стало одним из самых кровопролитных в истории: потери обеих сторон составили, по разным оценкам, от 700 000 до 1 000 000 человек убитыми и ранеными. Однако стратегическая цель Фалькенхайна не была достигнута: французская армия не была уничтожена, а Верден остался в руках Франции. Провал Верденской операции, а также начало Брусиловского прорыва на Восточном фронте и вступление Румынии в войну на стороне Антанты привели к отставке Фалькенхайна. 29 августа 1916 года его сменил Пауль фон Гинденбург.

Командование на Восточном фронте и в Румынии

После отставки Фалькенхайн был назначен командующим 9-й армией, действовавшей в Румынии. В сентябре—декабре 1916 года он провёл успешную кампанию против румынских и русских войск, заняв Бухарест и выведя Румынию из войны к началу 1917 года. За эти успехи он был награждён орденом Pour le Mérite (высшая военная награда Пруссии).

В 1917—1918 годах Фалькенхайн командовал группой армий «Фалькенхайн» в Палестине, где противостоял британским силам под командованием генерала Эдмунда Алленби. Несмотря на тактические успехи (например, взятие Иерусалима в декабре 1917 года), германские и османские войска потерпели поражение в битве при Мегиддо (сентябрь 1918 года), после чего Фалькенхайн был отозван в Германию.

Послевоенный период

После окончания Первой мировой войны Фалькенхайн вышел в отставку и поселился в своём поместье Линдштедт под Потсдамом. В 1919—1920 годах он написал мемуары «Верховное командование 1914—1916 годов в его важнейших решениях» (нем. «Die Oberste Heeresleitung 1914—1916 in ihren wichtigsten Entscheidungen»), где пытался оправдать свою стратегию и обвинял в поражении политическое руководство и союзников. В 1921 году он опубликовал книгу «Поход 9-й армии против румын и русских» (нем. «Der Feldzug der 9. Armee gegen die Rumänen und Russen»).

Эрих фон Фалькенхайн скончался 8 апреля 1922 года в возрасте 60 лет. Похоронен на кладбище в Потсдаме.

Оценки и критика

В историографии личность Фалькенхайна оценивается неоднозначно. С одной стороны, его признают талантливым тактиком и организатором, способным к быстрым и решительным действиям (особенно в Румынии). С другой — его стратегия «изматывания» при Вердене подвергается критике как неэффективная и приведшая к огромным потерям без достижения стратегической цели.

Некоторые историки (например, Мартин Китчен) считают, что Фалькенхайн переоценил возможности германской армии и недооценил стойкость французов. Другие (например, Хольгер Аффлербах) указывают, что Верденская операция была не столько «кровавой мельницей», сколько попыткой прорыва, которая не удалась из-за ошибок в планировании и сопротивления противника.

В немецкой историографии Фалькенхайн часто противопоставляется Гинденбургу и Людендорфу, которые проводили более агрессивную и мобильную стратегию. Однако после войны именно Фалькенхайн стал одним из немногих генералов, кто открыто критиковал политику неограниченной подводной войны и аннексионистские планы, что делает его фигуру более сложной и противоречивой.

Интересные факты

• Фалькенхайн был одним из немногих высокопоставленных германских офицеров, который владел русским языком — это знание он приобрёл во время службы в Китае, где работал с русскими военными атташе.
• В 1915 году он лично руководил переговорами с болгарским правительством о вступлении Болгарии в войну на стороне Центральных держав.
• В Палестине Фалькенхайн активно занимался археологией: он организовал раскопки древних руин в районе Мегиддо, где, по его мнению, находилась библейская крепость.
• Его сын, Эрих фон Фалькенхайн-младший, также стал офицером и погиб в 1944 году на Восточном фронте во время Второй мировой войны.

Источники

• Фалькенхайн Э. фон. Верховное командование 1914—1916 годов в его важнейших решениях. — Берлин, 1920.
• Kitchen M. The German Officer Corps, 1890—1914. — Oxford: Clarendon Press, 1968.
• Afflerbach H. Falkenhayn: Politisches Denken und Handeln im Kaiserreich. — München: Oldenbourg, 1994.
• Залесский К. А. Кто был кто в Первой мировой войне. — М.: АСТ, 2003.
• Herwig H. The First World War: Germany and Austria-Hungary, 1914—1918. — London: Arnold, 1997.