Эстонцы — народ и нация¶

Эстонцы (самоназвание — eestlased) — прибалтийско-финский народ, основное население Эстонской Республики. Говорят на эстонском языке уральской (финно-угорской) языковой семьи. Общая численность в мире оценивается примерно в 1,1 млн человек, из которых около 900 тысяч проживают в Эстонии. Эстонцы относятся к финно-угорским народам наряду с финнами, венграми, карелами, марийцами и другими.

¶Происхождение и этногенез

Предки эстонцев сформировались на территории современной Эстонии в результате смешения древнего финно-угорского населения с балтскими и германскими группами. Археологические культуры железного века на этой территории связывают с ранними прибалтийско-финскими племенами. В письменных источниках первые упоминания относятся к античным и раннесредневековым авторам, называвшим население этих земель «эстами» (отсюда и происходит название народа).

В XIII веке территория была завоёвана немецкими рыцарями в ходе Ливонского крестового похода, что положило начало многовековому господству немецкой знати и остзейской культуры. Несмотря на это, эстонский язык и самосознание сохранились преимущественно среди крестьянства.

¶Язык

Эстонский язык принадлежит к прибалтийско-финской подгруппе финно-угорских языков. Он близок к финскому, но значительно отличается от индоевропейских языков региона. Характерные черты — наличие трёх степеней долготы звуков, отсутствие грамматического рода, богатая система падежей. Письменность основана на латинице. Современный литературный язык сложился в XIX веке.

¶Расселение

Основная часть эстонцев проживает в Эстонии, где они составляют около 68 % населения. Значительные диаспоры сформировались в России (главным образом в Сибири, Санкт-Петербурге и Ленинградской области), Финляндии, Швеции, Канаде, США и Австралии. Эмиграция усилилась в годы Второй мировой войны и в послевоенный период.

¶История государственности

Независимость Эстония впервые провозгласила в 1918 году. В 1940 году страна была включена в состав СССР. В 1991 году независимость была восстановлена. Эти исторические события оказали определяющее влияние на национальное самосознание эстонцев и демографические процессы.

¶Культура и традиции

Эстонская культура тесно связана с устным народным творчеством — руническими песнями (regilaul), которые сохранились до XIX века. На их основе был создан эпос «Калевипоэг» (составитель Фридрих Крейцвальд), ставший важным символом национальной идентичности.

Ключевое место в культурной жизни занимает Певческий праздник (laulupidu), проводимый с 1869 года. Традиция массовых хоровых выступлений включена в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.

Материальная культура включает традиционную деревянную архитектуру, хуторское хозяйство, национальный костюм с характерной вышивкой и украшениями. Значительное место занимает баня (saun), близкая по типу к финской.

¶Религия

Исторически эстонцы были преимущественно язычниками. С XIII века насаждалось христианство, однако до XIX века оно слабо укоренилось среди крестьянства. Сегодня большинство верующих — лютеране, часть — православные (особенно в восточных районах и среди сету). Значительная доля населения не относит себя к какой-либо религии.

¶Этнографические группы

Среди эстонцев выделяют несколько локальных групп:

Северные эстонцы — жители побережья и островов, испытавшие германское и скандинавское влияние.
Южные эстонцы (выру, сету) — отличаются диалектами и культурными особенностями; сету исповедуют православие.
Островные группы (Сааремаа, Хийумаа) — сохранили архаичные черты языка и фольклора.

¶Эстонцы в России

В России эстонцы проживают преимущественно в Санкт-Петербурге, Ленинградской, Псковской, Новгородской областях, а также в Сибири (Красноярский край, Омская, Томская области). Переселение началось в XVIII–XIX веках, усилилось в годы столетия и в период аграрных реформ. По данным переписей, численность эстонцев в России сокращается.

¶Современное положение

Сегодня эстонцы — титульная нация Эстонской Республики. Эстонский язык является государственным. Национальная идентичность поддерживается через систему образования, культурные институты и диаспорные организации. Демографические тенденции характеризуются низкой рождаемостью и старением населения.

Источники: Большая российская энциклопедия, энциклопедические издания по народам и языкам, материалы переписей населения, исследования по финно-угорским народам.