Этимология и значение слова «тварь¶

Тварь — существительное русского языка, обозначающее живое существо, сотворённое кем-либо или чем-либо; в переносном употреблении — низкое, презираемое существо, часто с оттенком морального осуждения. Слово имеет двойственную природу: в церковнославянской и книжной традиции оно нейтрально обозначает всё сотворённое Богом живое («вся тварь», «всякое дыхание»), тогда как в разговорной речи XIX–XX веков закрепилось преимущественно как бранное.

¶Этимология

Слово восходит к праславянскому \tvarь («создание, творение»), образованному от корня \tvar- со значением «творить, создавать». Тот же корень содержится в глаголе «творить», в словах «творение», «творчество», а также в «утварь» (набор вещей, имущество) и «тварь» в значении «вещь». Ближайшие родственники в других славянских языках: украинское «тварь», белорусское «твар», польское twarz («лицо»), чешское tvar («форма, вид»), болгарское «твар» («вещество, материя»). Широкое семантическое поле — от «форма» и «вещество» до «существо» — указывает на древнее значение «то, что сотворено, что имеет форму».

В древнерусских памятниках слово встречается преимущественно в церковных текстах, где означает любое творение Божие — растения, животных, человека. Сохранились выражения вроде «вся тварь хвалит Творца», восходящие к библейским формулировкам (Пс. 148:10; Быт. 8:1).

¶Церковнославянское и богословское употребление

В богословском контексте «тварь» — нейтральный термин, противопоставленный «Творцу». Всё существующее, кроме Бога, — тварь: материя, ангелы, человек, животные. Отсюда выражения «сотворение мира», «вся тварь», «новая тварь» (в апостольских посланиях — образ обновлённого человека). В этом употреблении слово не несёт уничижительного оттенка: человек как тварь разумная стоит во главе тварного мира, но остаётся зависим от Творца.

¶Бранное значение

В светской разговорной речи, особенно с XVIII века, слово приобрело устойчиво бранное значение: «тварь» — низкое, жалкое, презираемое существо, часто с подтекстом жестокости или подлости. Семантический сдвиг объясняется несколькими факторами:

• акцентом на «сотворённости», то есть на зависимости и вторичности по отношению к воле Творца;
• параллелью с «животным», лишённым разума и достоинства;
• христианской традицией противопоставлять «тварь» (падшую, греховную) «Творцу».

В таком значении слово фиксируют словари XIX века. В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля «тварь» определяется как «животное, низшее существо», а также как бранное обозначение человека. В словаре С. И. Ожегова слово трактуется так: «Живое существо (преимущественно бранное, пренебрежительное)».

¶Словообразование

От основы «твар-» образован ряд русских слов:

Слово «тварь» в значении «вещество» использовалось в русской научной традиции XIX века, например в физических и химических описаниях («тварь» как «материя»), но вышло из употребления.

¶Употребление в литературе

В русской литературе слово встречается в двух ипостасях. В высоком, церковном регистре — у поэтов и проповедников: «вся тварь» в описании мироздания. В бранном значении — в прозе и драматургии XIX–XX веков как элемент просторечия и характеристики персонажа. Н. В. Гоголь, Ф. М. Достоевский, М. Е. Салтыков-Щедрин использовали его для обозначения персонажей, лишённых нравственного стержня. В советский период слово сохранилось в разговорной речи и в публицистике как эмоционально окрашенная оценка.

¶Лингвистические заметки

Слово «тварь» — женского рода, склоняется как «тварь, твари, твари, тварь, тварью, твари». В современном русском языке употребляется редко и почти исключительно в бранном или ироническом значении; нейтральное «тварь» в значении «существо» воспринимается как архаизм и церковизм.

Родственное по происхождению слово «тварь» в значении «лицо» (польск. twarz) в русском языке не представлено; ср. также «обличье», «личина» как близкие по смыслу архаизмы.

¶Примечания

Слово «тварь» входит в группу русской лексики, где богословский и бранный регистры соседствуют и исторически пересекаются — подобно словам «нечисть», «скотина», «гад».

Источники:

• Ожегов С. И. Толковый словарь русского языка.
• Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка.
• Фасмер М. Этимологический словарь русского языка.
• Словарь церковнославянского языка XVIII века.
• Библейские тексты: Псалом 148, Книга Бытия.