Эвфемизм — замена табуированного выражения¶
Эвфемизм (от др.-греч. εὐφημία — «благозвучие», от εὖ — «хорошо» и φήμη — «слово, молва») — слово или выражение, употребляемое вместо другого слова или выражения, считающегося неприличным, грубым, табуированным или обидным, с целью смягчить высказывание, обойти цензурный запрет или избежать прямого называния. Эвфемизмы являются одним из основных механизмов языкового табуирования и противопоставляются дисфемизмам (цензурным, грубым заменам).
¶Функции и причины возникновения
Эвфемизмы выполняют несколько коммуникативных функций:
- Смягчение речи — замена грубых или обижающих выражений нейтральными формулировками (например, «уволить» вместо «выгнать», «иметь лишний вес» вместо «толстый»).
- Обход цензуры — использование иносказаний для передачи запрещённой информации. В дореволюционной и советской печати эвфемизмы широко применялись для обхода цензурных ограничений.
- Ритуальное и магическое табуирование — избегание прямого называния сущностей, считающихся опасными (духи, болезни, смерть), что восходит к архаическим верованиям.
- Профессиональный этикет — смягчение формулировок в медицине, педагогике, дипломатии, юриспруденции.
Причины возникновения эвфемизмов связаны с универсальным языковым феноменом табу: ряд тем (смерть, болезни, дефекты тела, сексуальность, нечистые слова) во всех культурах окружён запретами на прямое называние. По мере старения эвфемизм сам начинает восприниматься как грубое или неприличное слово и заменяется новым — так называемый «эвфемизмический treadmill» («эвфемистическая беговая дорожка»), описанный американским лингвистом Стивеном Пинкером.
¶Виды эвфемизмов
По способу образования:
| Вид | Описание | Пример |
|---|---|---|
| Лексический | Замена одного слова другим, близким по значению | «почить» вместо «умереть» |
| Описательный (перифраз) | Развернутое описание вместо прямого названия | «представитель древнейшей профессии» |
| Иронический | Намеренно сниженная или приподнятая замена | «специалист по утилизации» вместо «дворник» |
| Иноязычный | Заимствование вместо табуированного слова | «дефолт» вместо «невыполнение обязательств» |
| Акронимический | Сокращение или инициалы | «ЖКХ», «СВО» |
| Эвфемизмы-неологизмы | Вновь созданные выражения | «особые военные операции» вместо «война» |
По тематике выделяют эвфемизмы смерти («ушёл из жизни», «не стало»), болезней («онкология» вместо «рак»), физических недостатков («люди с ограниченными возможностями» вместо «инвалиды»), социально маркированных профессий, а также политические и военные эвфемизмы.
¶Эвфемизмы в русском языке
Русская языковая традиция богата эвфемизмами, связанными с крестьянским и православным этикетом. Вместо «умер» говорили «почил», «отошёл», «преставился», «сподобился Господа». Слово «мертвый» считалось настолько табуированным, что его заменяли на «покойный», «усопший», «преданный земле».
В советский период эвфемизмы активно использовались в официальном дискурсе:
- «Лишённый свободы» вместо «заключённый», «политзаключённый».
- «Трудовые ресурсы» вместо «рабочая сила».
- «Ликвидировать» в значении «убить» (в шпионских и следственных текстах).
- «Наметились трудности» вместо «кризис».
- «Специальный контингент» для обозначения заключённых.
В постсоветский период появились эвфемизмы, связанные с рыночной экономикой и социальными переменами: «недооплаченный труд» вместо «нищета», «жители с низким уровнем дохода» вместо «бедные», «социально необеспеченные слои».
¶Политические и военные эвфемизмы
Политический дискурс — один из основных источников эвфемизмов. Лингвист Джордж Оруэлл в эссе «Политика и английский язык» (1946) показал, как при помощи эвфемизмов правительства смягчают или скрывают правду о войне и репрессиях: «pacification» («умиротворение») вместо «бомбардировка», «transfer of population» («переселение») вместо «депортация».
В русском языке военные эвфемизмы имеют давнюю историю: «военные действия» вместо «война», «огневое поражение» вместо «бомбёжка», «потери» вместо «убитые и раненые». В 2022 году в российском информационном пространстве широко обсуждалась замена слова «война» на «специальная военная операция» (СВО) — пример массового политического эвфемизма.
¶Эвфемизмы в других культурах
Английский язык также богат эвфемизмами: «passed away» («ушёл из жизни») вместо «died», «economical with the truth» вместо «lying» («лживый»), «enhanced interrogation techniques» («улучшенные методы допроса») вместо «пытки». В японской культуре существует система кэйго — вежливых форм речи, содержащих множество эвфемистических конструкций.
¶Критика эвфемизмов
Эвфемизмы неоднократно подвергались критике. Оруэлл утверждал, что политические эвфемизмы делают речь «приспособленной для обмана масс». Лингвист Урсула Франклин в книге «The Real World of Technology» (1989) отмечала, что бюрократические эвфемизмы отдаляют речь от реальности. В современных дискуссиях о политкорректности критики эвфемизмов указывают на «эвфемистическую беговую дорожку»: каждая новая замена со временем приобретает негативную коннотацию и требует новой замены, что не решает проблему стигматизации.
¶Литература
- Оруэлл Дж. Политика и английский язык // Сочинения в 2 томах. — М.: Прогресс, 1989.
- Пинкер С. Инстинкт языка. — М.: АСТ, 2004.
- Караулов Ю. Н. Русский эвфемизм: лингвистический и литературоведческий аспекты. — М., 2001.
- Швейцер А. Д. Дискурсивные эвфемизмы в русской речи. — М., 2009.