Филипп Лебон

Филипп Лебон (фр. Philippe Lebon; 29 мая 1767, Брюшамбель, Франция — 2 декабря 1804, Париж) — французский инженер, химик и изобретатель, пионер в области газового освещения и двигателестроения. Наиболее известен как создатель термолампы — одного из первых в мире устройств для освещения с использованием светильного газа, а также как разработчик концепции газового двигателя внутреннего сгорания.

Биография

Ранние годы и образование

Филипп Лебон родился 29 мая 1767 года в небольшом городке Брюшамбель (современный департамент Об, регион Гранд-Эст) в семье королевского нотариуса. Получив начальное образование в местной школе, он проявил способности к точным наукам и в 1786 году поступил в Школу мостов и дорог (École des Ponts et Chaussées) в Париже — одно из ведущих инженерных учебных заведений Франции того времени.

В годы учёбы Лебон увлёкся химией и физикой, изучал труды Антуана Лавуазье и других учёных эпохи Просвещения. После окончания школы в 1791 году он некоторое время работал инженером на строительстве дорог и мостов, однако вскоре сосредоточился на экспериментах с горючими газами.

Научная и изобретательская деятельность

В 1796 году Лебон представил Академии наук проект «термолампы» — устройства, предназначенного для получения светильного газа путём сухой перегонки древесины. Идея заключалась в нагреве древесины в герметичном сосуде без доступа воздуха, в результате чего выделялся горючий газ, который можно было сжигать для освещения. В 1799 году он получил патент на своё изобретение.

В 1801 году Лебон организовал публичную демонстрацию термолампы в Париже, на улице Сен-Дени. Установка освещала несколько комнат и сад, привлекая внимание публики и прессы. Несмотря на интерес, изобретение не получило немедленного коммерческого успеха из-за высокой стоимости и технических сложностей.

Параллельно Лебон работал над созданием двигателя, работающего на газе. В 1801 году он описал принцип действия газового двигателя внутреннего сгорания, в котором смесь газа и воздуха воспламенялась в цилиндре, создавая движущую силу. Однако достроить действующий образец он не успел.

Гибель

2 декабря 1804 года Филипп Лебон был найден мёртвым на Елисейских полях в Париже при невыясненных обстоятельствах. Официальная причина смерти — удар ножом. Существует версия, что изобретатель стал жертвой убийства, возможно связанного с промышленным шпионажем или конкурентной борьбой в области газового освещения. Точные обстоятельства гибели остаются неизвестными.

Изобретения и разработки

Термолампа (газовое освещение)

Основным изобретением Лебона стала термолампа — устройство для получения и сжигания светильного газа. Принцип её работы основывался на пиролизе древесины: в металлическом реторте (котле) древесные чурки нагревались до высокой температуры, выделяя смесь газов (водород, метан, угарный газ и другие). Этот газ по трубам подавался к горелкам, где сгорал ярким пламенем.

Конструкция термолампы:

• Реторта (герметичный сосуд) из чугуна или меди;
• Топка для нагрева реторты дровами или углём;
• Газоотводные трубы;
• Система очистки газа (водяной затвор для удаления смол и примесей);
• Горелки с регулируемым пламенем.

Лебон также предложил использовать для получения газа не только древесину, но и каменный уголь, торф и другие органические материалы. Однако на практике его установки работали преимущественно на древесине.

Значение: Термолампа Лебона стала прототипом промышленных газогенераторных установок и систем газового освещения, которые получили широкое распространение в Европе в первой половине XIX века. Хотя сам Лебон не смог коммерциализировать своё изобретение, его работы заложили основу для развития газовой промышленности.

Газовый двигатель внутреннего сгорания

В 1801 году Лебон опубликовал трактат, в котором описал принцип работы двигателя, использующего взрывную силу горящего газа. Согласно его проекту, в цилиндр с поршнем подавалась смесь светильного газа и воздуха, которая поджигалась электрической искрой. В результате взрыва поршень совершал рабочий ход, а затем выбрасывал отработанные газы.

Отличительные черты проекта:

• Двухтактный цикл (впуск смеси, воспламенение, рабочий ход, выхлоп);
• Использование газового топлива (светильный газ);
• Электрическое зажигание (предположительно, от гальванической батареи).

Лебон не построил действующего двигателя — его идея осталась на бумаге. Тем не менее, этот проект считается одной из первых теоретических разработок в области двигателей внутреннего сгорания. Позднее, в 1820-х годах, идеи Лебона развили английские изобретатели Уильям Сесил и Сэмюэл Браун.

Историческое значение и наследие

Филипп Лебон занимает место в истории техники как один из пионеров газового освещения и двигателестроения. Его работы предвосхитили многие технологии, которые стали массово применяться десятилетиями позже.

Вклад в газовое освещение: Несмотря на то, что первое коммерческое газовое освещение было внедрено в Лондоне в 1807 году (Фредерик Уинзор), именно Лебон первым предложил и продемонстрировал практическую систему получения и использования светильного газа. Его термолампа стала предшественницей газовых заводов XIX века.

Вклад в двигателестроение: Идея газового двигателя внутреннего сгорания была реализована лишь в 1860-х годах, когда Этьен Ленуар создал первый коммерчески успешный газовый двигатель. Однако приоритет Лебона в формулировке принципа признаётся историками техники.

Память:

• В родном городе Брюшамбель установлен памятник Филиппу Лебону (1904 год).
• Его имя носит одна из улиц в Париже (rue Philippe Lebon).
• Во Франции существует премия имени Филиппа Лебона за достижения в области инженерного дела.

Критика и спорные моменты

Некоторые историки ставят под сомнение приоритет Лебона в изобретении газового освещения, указывая, что аналогичные эксперименты проводились ранее (например, в Англии Уильямом Мёрдоком в 1792 году). Однако Лебон первым получил патент и организовал публичную демонстрацию.

Также обсуждается вопрос о реальности его газового двигателя: сохранившиеся описания фрагментарны, и неясно, насколько детально была проработана конструкция. Возможно, Лебон не успел довести проект до стадии чертежей из-за ранней смерти.

Источники

1. Figuier L. Les merveilles de la science, ou Description populaire des inventions modernes. — Paris: Furne, Jouvet et Cie, 1867.
2. Gille B. Histoire des techniques. — Paris: Gallimard, 1978.
3. Cardwell D. The Fontana History of Technology. — London: Fontana Press, 1994.
4. Кириллин В. А. Энергетика. История и современность. — М.: Наука, 1984.
5. Джонс Э. История газового освещения. — Л.: Недра, 1989.