Flags of the World¶

Flags of the World (FOTW) — это международный некоммерческий веб-сайт и интернет-сообщество, посвящённое вексиллологии — научной дисциплине, изучающей флаги, знамёна и штандарты. Проект представляет собой крупнейшую в мире онлайн-базу данных изображений и описаний флагов всех государств, регионов, территорий, организаций, а также исторических флагов, сопровождаемую обширной библиографией и дискуссионными материалами. Сайт функционирует как коллективный труд энтузиастов и профессиональных вексиллологов со всего мира, предоставляя информацию на английском языке, с отдельными разделами на других языках, включая русский.

¶История

Проект «Flags of the World» был основан 5 сентября 1994 года канадским вексиллологом Робом Райхертом (Rob Raeside) и американским исследователем Джузеппе Боттазо (Giuseppe Bottazzi). Первоначально сайт существовал в виде списка рассылки на платформе Yahoo! Groups, где участники обсуждали флаги и обменивались изображениями. В 1996 году была создана первая веб-страница, размещённая на сервере Университета Гвельфа (Онтарио, Канада), где работал Райхерт.

Ключевым этапом развития стало создание в 1998 году FTP-архива, который позволил систематизировать и хранить тысячи изображений флагов. В 2000-е годы проект перерос в полноценный веб-портал с собственной доменной зоной (fotw.info), где каждый флаг сопровождается подробным описанием, историей, правилами использования и ссылками на источники. По состоянию на 2024 год база данных FOTW насчитывает более 200 000 страниц с информацией о флагах, а количество зарегистрированных участников превышает несколько тысяч человек.

¶Структура и содержание

Сайт организован по иерархическому принципу, отражающему географическое и политическое деление мира. Основные разделы включают:

• Флаги государств и зависимых территорий: полные наборы флагов (национальные, государственные, военные, морские) для каждого суверенного государства, а также для несамоуправляющихся территорий (например, Гренландия, Фолклендские острова).
• Флаги административных единиц: флаги регионов, провинций, штатов, республик, краёв и областей. Для России, например, представлены флаги всех 89 субъектов федерации, включая флаги Крыма и Севастополя (признаны территорией РФ, но не признаны Украиной).
• Флаги организаций: флаги международных организаций (ООН, НАТО, Европейский союз), неправительственных организаций (Красный Крест, Олимпийские игры), а также флаги корпораций и политических партий.
• Исторические флаги: флаги, вышедшие из употребления, включая флаги бывших государств (СССР, Югославия, Германская империя), колониальных империй и исторических образований.
• Флаги по темам: отдельные разделы, посвящённые флагам с определёнными символами (например, флаги с крестами, полумесяцами, звёздами), а также флагам, используемым в спорте, на море или в церемониях.

Каждая страница флага содержит:

• Изображение флага (обычно в формате GIF или PNG, с соотношением сторон, соответствующим официальному).
• Описание: дата принятия, пропорции, цвета (с указанием пантонов или RGB-кодов), символика элементов.
• История: происхождение флага, изменения дизайна, связанные события.
• Правила использования: когда и где флаг может быть поднят, этикет.
• Ссылки на источники: законы, указы, публикации.

¶Участники и управление

Проект управляется добровольцами. Основной орган — Редакционная коллегия (Editorial Board), состоящая из 10–15 человек, которые проверяют новые материалы, разрешают споры и координируют работу. Любой желающий может внести вклад, отправив изображение или описание через специальную форму. Все материалы проходят рецензирование, основанное на принципах верификации: информация должна подтверждаться официальными источниками (законами, указами, публикациями в СМИ) или авторитетными вексиллологическими работами.

С 1998 года существует FOTW Mailing List — список рассылки, где обсуждаются текущие вопросы, публикуются анонсы новых флагов и ведутся дискуссии. Архив рассылки доступен на сайте.

¶Критика и ограничения

Несмотря на авторитетность, проект «Flags of the World» подвергается критике по нескольким направлениям:

• Точность информации: из-за большого объёма данных и добровольного характера работы возможны ошибки в описаниях, особенно для малоизученных регионов или исторических флагов. Редакция признаёт, что не все страницы актуальны на 100 %.
• Политическая нейтральность: сайт старается придерживаться нейтральной точки зрения, но при отображении спорных территорий (например, Крым, Тайвань, Западная Сахара) может использовать компромиссные обозначения, что иногда вызывает недовольство сторон. Например, флаг Крыма представлен как флаг «Республики Крым (Россия)», а флаг Тайваня — как «Китайская Республика (Тайвань)».
• Авторские права: изображения флагов, как правило, являются общественным достоянием (так как флаги — официальные символы), но некоторые изображения, созданные участниками, могут быть защищены авторским правом. Сайт использует лицензию Creative Commons Attribution-ShareAlike для своих материалов.

¶Влияние и значение

«Flags of the World» является одним из наиболее цитируемых источников в вексиллологии. Его данные используются в академических работах, музейных экспозициях, при создании учебных пособий и в работе государственных органов. Например, при разработке новых флагов (как в случае с флагом Канады в 1965 году) или при восстановлении исторических флагов (флаг Российской империи 1858 года). Сайт также служит справочным инструментом для журналистов, дипломатов и туристов.

Проект способствовал популяризации вексиллологии как науки: благодаря FOTW тысячи людей по всему миру начали интересоваться флагами, изучать их историю и символику. В 2019 году сайт был включён в список «100 лучших сайтов о науке» по версии журнала Popular Science.

¶Интересные факты

• В 2003 году сайт пережил DDoS-атаку, в результате чего был недоступен в течение нескольких дней. После этого была усилена система безопасности.
• Самая посещаемая страница — флаг США, за ней следуют флаги Великобритании, России и Канады.
• В 2015 году проект запустил раздел «Флаги вымышленных государств», где собраны флаги из книг, фильмов и видеоигр (например, «Ваканда» из Marvel).
• Ежегодно в день рождения проекта (5 сентября) публикуется статистика: количество новых страниц, участников и загрузок.

¶Источники

• Raeside, R. (1994–2024). Flags of the World. FOTW.info.
• Smith, W. (1975). Flags Through the Ages and Across the World. McGraw-Hill.
• Знамиеровский, А. (2002). Флаги мира: иллюстрированный справочник. М.: АСТ.
• Материалы списка рассылки FOTW Mailing List (архив за 1994–2024 гг.).
• Официальные сайты государственных органов (указы о флагах, законы).