Фредерик Луис Мейтаг

Фредерик Луис Мейтаг — американский предприниматель, промышленник и изобретатель, основатель компании Maytag Corporation, одного из крупнейших в мире производителей бытовой техники, в первую очередь стиральных машин. Родился 17 июля 1861 года в округе Уиннебейго, штат Иллинойс, умер 26 апреля 1937 года в Ньютон-Сити, штат Айова. Считается пионером американской индустрии домашнего хозяйства, внедрившим ряд инноваций в конструкцию стиральных машин и создавшим одну из самых узнаваемых марок в США.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Фредерик Луис Мейтаг родился в семье немецких иммигрантов. Его отец, Джон Мейтаг, был фермером, мать, Элизабет Мейтаг, занималась домашним хозяйством. С детства Фредерик проявлял интерес к механике и технике. В 16 лет он начал работать на ферме, затем переехал в город Ньютон (штат Айова), где устроился в местную мастерскую по ремонту сельскохозяйственного оборудования. В 1880-х годах он стал партнёром в небольшой компании, занимавшейся производством плугов и другой сельхозтехники.

Основание компании

В 1893 году Мейтаг совместно с тремя партнёрами — Уильямом Х. Хартом, Эдвардом Х. Кларком и Джоном Д. Макдональдом — основал компанию Hart, Clark & Maytag Company. Первоначально предприятие производило сельскохозяйственные орудия, в частности — плуги и культиваторы. Однако вскоре Мейтаг заметил, что рынок сельхозтехники перенасыщен, и решил диверсифицировать производство.

В 1897 году компания выпустила первую стиральную машину под названием «Maytag Hand-Powered Washer». Это было устройство с ручным приводом, представлявшее собой деревянный бак с вращающимся внутри деревянным диском. Машина была простой, надёжной и относительно недорогой, что позволило ей быстро завоевать популярность среди фермерских семей Среднего Запада. В 1907 году компания была переименована в Maytag Company, а сам Мейтаг стал её президентом.

Изобретательская деятельность

Мейтаг активно занимался усовершенствованием конструкции стиральных машин. В 1911 году он запатентовал электрический привод для стиральной машины, что позволило отказаться от ручного труда. В 1914 году компания выпустила первую полностью электрическую стиральную машину с вращающимся барабаном. В 1922 году Мейтаг представил модель «Gyrofoam», которая использовала принцип центробежного отжима — это стало революцией в домашней стирке, так как позволяло отжимать бельё без ручного выкручивания.

В 1930-х годах под руководством Мейтага компания начала выпуск стиральных машин с автоматическим управлением, а также первых сушильных машин. К концу жизни Фредерика Мейтага его компания стала одним из лидеров американского рынка бытовой техники, а бренд Maytag ассоциировался с надёжностью и долговечностью.

Личная жизнь и благотворительность

Фредерик Мейтаг был женат на Элизабет Харт, дочери одного из своих первых партнёров. У них было трое детей: сыновья Фредерик-младший и Льюис, а также дочь Элизабет. Мейтаг активно занимался благотворительностью: финансировал строительство больниц, школ и библиотек в Ньютоне и окрестностях. В 1930 году он пожертвовал крупную сумму на создание Мемориального госпиталя Мейтага в Ньютоне. Также он был известен как меценат, поддерживавший местные художественные и музыкальные проекты.

Наследие

После смерти Фредерика Мейтага в 1937 году управление компанией перешло к его сыну, Фредерику Мейтагу-младшему, который продолжил расширение производства. Компания Maytag просуществовала как независимый бренд до 2006 года, когда была поглощена корпорацией Whirlpool. Однако торговая марка Maytag сохранилась и используется для выпуска стиральных машин, сушилок, посудомоечных машин и холодильников.

В городе Ньютон (Айова) до настоящего времени действует Музей Maytag, в котором представлены образцы продукции компании разных лет, включая первые ручные стиральные машины, изобретённые самим Мейтагом. В 1999 году Фредерик Луис Мейтаг был посмертно включён в Зал славы американских изобретателей (National Inventors Hall of Fame) за вклад в развитие бытовой техники.

Интересные факты

• Фредерик Мейтаг никогда не получал формального инженерного образования — все свои изобретения он создавал на основе практического опыта и самообразования.
• Первая стиральная машина Мейтага продавалась по цене 5 долларов (около 150 долларов в пересчёте на современные деньги).
• В рекламных кампаниях Maytag с 1960-х годов использовался персонаж «Одинокий механик» (Lonely Repairman), который символизировал надёжность техники — якобы у мастера нет работы, потому что стиральные машины Maytag никогда не ломаются.
• Компания Maytag в 1920-х годах была одним из первых производителей, начавших использовать алюминий в корпусах стиральных машин, что сделало их легче и устойчивее к коррозии.

Источники

• Maytag: The First 100 Years — корпоративная история компании, 1993.
• The Maytag Story — архивные материалы Музея Maytag, Ньютон, Айова.
• National Inventors Hall of Fame — биографическая справка о Фредерике Луисе Мейтаге.
• The History of Washing Machines — статья в Journal of Household Technology, 2005.
• Frederick L. Maytag: A Biography — книга Дж. Р. Уилсона, 1987.