Герман Мелвилл

Герман Мелвилл (англ. Herman Melville; 1 августа 1819, Нью-Йорк — 28 сентября 1891, там же) — американский писатель, поэт и моряк, автор романа «Моби Дик, или Белый кит». При жизни был известен преимущественно как автор приключенческих романов о южных морях, однако к концу XIX века его творчество было практически забыто. Посмертное признание пришло к Мелвиллу в 1920-х годах, когда его главный роман был признан одним из величайших произведений американской литературы.

Биография

Ранние годы и происхождение

Герман Мелвилл родился в Нью-Йорке в семье преуспевающего импортёра Аллана Мелвилла и Марии Гансворт, дочери генерала Питера Гансворта, участника Войны за независимость. Семья имела шотландские и голландские корни. В 1830 году, после разорения отца, Мелвиллы переехали в Олбани. Аллан Мелвилл умер в 1832 году, оставив семью в долгах, что вынудило Германа оставить школу в 12 лет и начать работать.

Морская карьера

В 1839 году Мелвилл нанялся юнгой на торговое судно «Святой Лаврентий», совершившее плавание в Ливерпуль. Впечатления от этого путешествия легли в основу его первого романа «Редберн» (1849). В 1841 году он поступил матросом на китобойное судно «Акушнет», отправившееся в Тихий океан. Через 18 месяцев, не выдержав жестоких условий, Мелвилл дезертировал на Маркизских островах, где прожил несколько недель среди туземцев племени тайпи. Впоследствии он бежал на австралийском китобойце, участвовал в мятеже на Гавайях и служил матросом на американском фрегате «Соединённые Штаты», который вернул его в Бостон в 1844 году.

Литературная деятельность

Первый роман Мелвилла «Тайпи» (1846), основанный на его пребывании у туземцев, имел коммерческий успех и принёс автору известность. За ним последовали «Ому» (1847), «Марди» (1849) и «Редберн» (1849). В 1847 году Мелвилл женился на Элизабет Шоу, дочери главного судьи Массачусетса. В 1850 году он переехал на ферму «Эрроухед» в Питтсфилде, штат Массачусетс, где подружился с писателем Натаниэлем Готорном.

В 1851 году был опубликован роман «Моби Дик, или Белый кит», который стал вершиной творчества Мелвилла, но провалился в коммерческом плане. Критики и публика не поняли сложной символической структуры произведения. Последующие романы — «Пьер, или Двусмысленности» (1852), «Израиль Поттер» (1855), «Мошенник» (1857) — также не имели успеха.

Поздние годы и смерть

После 1857 года Мелвилл практически перестал публиковать прозу. Он работал таможенным инспектором в Нью-Йорке (1866–1885) и писал стихи. Его поэтические сборники, включая «Битва за кресты» (1866) о Гражданской войне, остались незамеченными. Последнее прозаическое произведение — повесть «Билли Бадд, фор-марсовый матрос» — было написано в 1891 году и опубликовано посмертно в 1924 году. Мелвилл умер 28 сентября 1891 года в Нью-Йорке от сердечного приступа, практически забытый читающей публикой.

Творчество

Основные произведения

«Тайпи» (1846) — автобиографический роман о пребывании автора среди туземцев на Маркизских островах. Книга сочетает элементы приключенческого жанра с этнографическими описаниями и критикой колониализма.

«Моби Дик, или Белый кит» (1851) — центральное произведение Мелвилла. Роман повествует о плавании китобойного судна «Пекод» под командованием капитана Ахава, одержимого местью белому киту Моби Дику. Произведение имеет сложную многоуровневую структуру, включающую философские размышления, энциклопедические сведения о китобойном промысле и символические аллегории. Роман написан от лица Измаила, единственного выжившего в катастрофе.

«Пьер, или Двусмысленности» (1852) — психологический роман, исследующий темы инцеста, вины и разрушения личности. Критически воспринятый современниками, он считается одним из самых сложных произведений Мелвилла.

«Билли Бадд, фор-марсовый матрос» (1891, опубл. 1924) — повесть о несправедливом наказании и казни матроса на британском военном корабле. Произведение рассматривается как аллегория добра и зла, а также как размышление о природе закона и справедливости.

Поэзия

Мелвилл написал несколько поэтических сборников, включая «Битва за кресты» (1866), «Тимолеон» (1891) и поэму «Кларель» (1876) — длинное философское произведение о паломничестве в Святую землю. Поэзия Мелвилла отличается сложным метафорическим языком и мрачными тонами, но при жизни автора не получила признания.

Стиль и темы

Проза Мелвилла характеризуется многослойностью, использованием символов, аллегорий и библейских отсылок. Его стиль сочетает реалистические описания морского быта с философскими монологами и метафизическими размышлениями. Основные темы творчества:

• Противостояние человека и природы: китобойный промысел как метафора борьбы с непостижимыми силами.
• Зло и одержимость: образ капитана Ахава как воплощение фаустовской трагедии.
• Одиночество и отчуждение: Измаил как архетип одинокого наблюдателя.
• Социальная несправедливость: критика колониализма, рабства и классового неравенства.
• Метафизические вопросы: природа добра и зла, смысл страдания, существование Бога.

Влияние и признание

При жизни Мелвилл был известен как автор «морских романов», но его серьёзные произведения не пользовались спросом. После смерти писателя его имя было почти забыто. Возрождение интереса к творчеству Мелвилла началось в 1920-х годах благодаря усилиям литературоведов, в частности Карла Ван Дорена и Рэймонда Уивера. В 1924 году была опубликована повесть «Билли Бадд», а в 1930-х годах «Моби Дик» был признан шедевром.

В настоящее время Мелвилл считается одним из величайших американских писателей, а «Моби Дик» — каноническим произведением мировой литературы. Роман изучается в школах и университетах, переведён на десятки языков, многократно экранизирован (наиболее известная экранизация — фильм Джона Хьюстона 1956 года с Грегори Пеком в роли Ахава). Творчество Мелвилла оказало влияние на таких писателей, как Уильям Фолкнер, Эрнест Хемингуэй, Габриэль Гарсиа Маркес и Томас Пинчон.

Интересные факты

• Мелвилл был знаком с писателем Натаниэлем Готорном, которому посвятил «Моби Дика». Их дружба и переписка оказали значительное влияние на творчество обоих.
• Роман «Моби Дик» начинается со знаменитой фразы: «Зовите меня Измаил».
• В 1856 году Мелвилл совершил путешествие в Европу и на Ближний Восток, посетив Палестину, Грецию и Италию. Впечатления от поездки легли в основу поэмы «Кларель».
• Дом Мелвилла в Питтсфилде, штат Массачусетс, является национальным историческим памятником США.
• В честь Мелвилла назван кратер на Меркурии и подводная гора в Тихом океане.

Источники

• Лейдерман Н. Л., Липовецкий М. Н. Современная американская литература. — М.: Академия, 2003.
• Мелвилл Г. Собрание сочинений в 3 томах. — М.: Художественная литература, 1987.
• Parker H. Herman Melville: A Biography. — Johns Hopkins University Press, 1996–2002. — Vol. 1–2.
• Robertson-Lorant L. Melville: A Biography. — University of Massachusetts Press, 1996.
• Sealts M. M. Melville's Reading. — University of Wisconsin Press, 1966.