Глетчер — ледник горного типа¶
Глетчер — устоявшееся название горного ледника, представляющего собой скопление многолетнего льда, сформировавшееся в горных областях и медленно сползающее под собственным весом вниз по склону. Термин происходит от немецкого Gletscher (в свою очередь из французского glacier), и именно в немецкоязычной и русскоязычной традиции он получил широкое распространение; в англоязычной литературе используется термин mountain glacier или alpine glacier. Глетчеры относятся к числу крупнейших резервуаров пресной воды на планете и играют значительную роль в гидрологии, рельефообразовании и климатических системах.
¶Строение и образование
Глетчер формируется в горных цирках — котловинах, вырубленных предшествующим оледенением, — где накапливается снег. При условии, что снега выпадает больше, чем тает за лето, слой снега год от года уплотняется, превращаясь в фирн, а затем в плотный лед. Поверхность, на которой снег накапливается в количестве, достаточном для образования ледника, называется линией снегопада (некоторые авторы используют термин «снеговая линия» или «снеговая граница»).
Глетчер состоит из нескольких зон:
- Зона накопления — верхняя часть, где снега больше, чем тает.
- Зона абляции — нижняя часть, где преобладает таяние и испарение.
- Язык — вытянутая нижняя часть ледника, сползающая в долину.
- Ледопад — участок с резким уклоном, где лед движется неравномерно и раскалывается на сераки.
- Конечная морена — вал обломков, отложенный на конце ледника.
Толщина глетчера может достигать сотен метров, а скорость движения — от нескольких метров до нескольких сотен метров в год. Лед течёт под действием собственной тяжести, причём скорость максимальна в центре потока и у поверхности.
¶Классификация
По положению и условиям существования выделяют несколько типов горных ледников:
| Тип | Расположение |
|---|---|
| Цирковый (каровый) | В горных цирках, у подножия склонов |
| Долинный | Заполняет русло горной долины |
| Висячий | Расположен на уступе, выше основной долины |
| Пирамидальный (горно-вершинный) | На вершинах, питается снегом со всех сторон |
| Приводный | Соединяет несколько ледников в один поток |
| Висячий приводный | Комбинация висячего и приводного |
¶Распространение
Глетчеры встречаются во всех высокогорных районах мира. Крупнейшие скопления горного льда сосредоточены в:
- Гималаях и Каракоруме (включая ледник Сиачен — один из крупнейших вне полярных областей);
- Памиро-Алае и Тянь-Шане (на территории Казахстана, Киргизии, Таджикистана, Китая);
- Альпах (Австрия, Швейцария, Франция, Италия);
- Скалистых горах и Каскадах Северной Америки;
- Андах Южной Америки;
- Кавказе (Россия, Грузия);
- Новой Зеландии (Южные Альпы);
- Скандинавии (Норвегия).
В России крупнейшие горные ледники сосредоточены на Кавказе (ледник Беку, ледник Адыр-Су, ледник Большой Азау), в горах Сибири (Саяны, Алтай — ледник Аккем) и на Камчатке, где сосредоточено более 400 ледников.
¶Роль в природе
Глетчеры выполняют несколько важнейших функций:
- Регулирование стока. Ледники накапливают воду зимой и отдают её летом, сглаживая сезонные колебания рек. Во время засух ледниковый сток обеспечивает базовый уровень рек.
- Рельефообразование. Ледники вырабатывают характерные формы рельефа: троговые долины, кары, морены, курумы, ледниковые озёра.
- Климатическая роль. Ледники отражают значительную часть солнечной радиации (высокий альбедо), тем самым влияя на тепловой баланс регионов.
- Источник пресной воды. Около 70% пресной воды на Земле хранится в ледниках и ледяных щитах.
¶Изменение размеров
Размеры глетчеров непрерывно меняются. В периоды похолодания (например, во время «малого ледникового периода» XV—XIX веков) ледники наступали, а в потепления — отступали. В XX—XXI веках большинство горных ледников по всему миру сокращаются, что связано с ростом среднегодовых температур. Исключение составляют отдельные ледники в высокогорьях Центральной Азии и некоторых других районах, где рост снегопадов компенсирует таяние.
¶Применение и значение
Глетчеры имеют практическое значение как источник пресной воды, как объекты туризма и альпинизма, а также как объекты научных исследований. По годовым слоям льда (слоям ледниковых кернов) изучают историю климата и атмосферного состава за сотни тысяч лет.
Источники:
- Гросвальд М. Г. Ледники. — Л.: Гидрометеоиздат, 1980.
- Труканов А. А. Ледники СССР. — Л.: Гидрометеоиздат, 1988.
- Глазовская М. А. География почв СССР. — М.: Высшая школа, 1988.
- Encyclopedia Britannica: Glacier.
- USGS: Glaciers and Icecaps.