Горная вискаша

Горная вискаша (лат. Lagidium viscacia) — млекопитающее из отряда грызунов, единственный представитель рода горных вискаш (Lagidium) в фауне России и стран бывшего СССР. Внешне напоминает крупного кролика с длинным пушистым хвостом, однако систематически относится к семейству шиншилловых (Chinchillidae). Обитает в высокогорных районах Анд Южной Америки, преимущественно на территории Перу, Боливии, Чили и Аргентины. В России и сопредельных государствах в дикой природе не встречается, но содержится в зоопарках и частных коллекциях как экзотическое животное.

История открытия и систематика

Первое научное описание горной вискаши было дано французским зоологом Анри Мари Дюкро-де-Бленвилем в 1825 году. Видовое название viscacia происходит от испанского vizcacha, которое, в свою очередь, заимствовано из языка кечуа (wisk'acha). Долгое время горную вискашу относили к роду Lagostomus (равнинные вискаши), но в 1842 году немецкий натуралист Иоганн Андреас Вагнер выделил её в отдельный род Lagidium.

Внутри вида выделяют от 5 до 7 подвидов, различающихся размерами, окраской и ареалом:

L. v. viscacia (номинативный подвид) — центральные Анды Чили и Аргентины;
L. v. boxi — северо-запад Аргентины;
L. v. cuscus — южное Перу;
L. v. luteus — Боливия;
L. v. perluteus — северное Чили.

Внешний вид и анатомия

Горная вискаша — грызун средних размеров. Длина тела составляет 30–45 см, хвоста — 20–35 см. Масса взрослой особи варьируется от 1,5 до 3,5 кг. Самцы несколько крупнее самок.

Телосложение плотное, коренастое. Голова относительно крупная, с округлыми ушами длиной 5–8 см. Глаза большие, тёмные, приспособлены к сумеречному зрению. Характерная черта — длинные вибриссы (осязательные волосы), достигающие 10–12 см, которые помогают ориентироваться в скалистой местности.

Шерсть густая, мягкая, напоминающая мех шиншиллы. Окраска спины варьируется от серо-коричневой до желтовато-бурой, брюхо светлое, почти белое. Кончик хвоста часто чёрный. Мех горной вискаши обладает высокими теплоизоляционными свойствами, что позволяет животному переносить низкие температуры в высокогорьях.

Конечности сильные, с четырьмя пальцами на передних лапах и тремя на задних. Пальцы вооружены острыми когтями, приспособленными для лазания по скалам. Задние лапы длиннее передних, что позволяет совершать прыжки длиной до 2 метров.

Распространение и среда обитания

Горная вискаша распространена в Андах на высоте от 1500 до 5000 метров над уровнем моря. Ареал охватывает западные склоны Анд от центрального Перу до южной Аргентины и Чили (включая Огненную Землю). Наиболее плотные популяции отмечены в Боливии и северо-западной Аргентине.

Основные биотопы — каменистые россыпи, скальные обнажения, осыпи и ущелья вблизи альпийских лугов. Вискаши избегают густых лесов и открытых равнин. Важным условием обитания является наличие трещин и расщелин в скалах, которые служат убежищами от хищников.

В России и странах бывшего СССР горная вискаша в дикой природе не встречается. Однако в 2010-х годах были зафиксированы единичные случаи содержания этих животных в зоопарках Москвы, Санкт-Петербурга и Новосибирска, а также в частных коллекциях любителей экзотических грызунов.

Образ жизни и поведение

Горные вискаши ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Днём они прячутся в скальных убежищах, выходя на кормёжку в вечерние и утренние часы. Активность может наблюдаться и в пасмурные дни.

Живут небольшими колониями, состоящими из 5–15 особей. Внутри группы существует иерархия, основанная на возрасте и размерах. Территория колонии может достигать 1–2 гектаров и активно защищается от чужаков. Коммуникация осуществляется с помощью звуковых сигналов (свист, ворчание) и запаховых меток (моча, выделения анальных желёз).

Вискаши — отличные скалолазы. Благодаря цепким когтям и мускулистым задним лапам они легко перемещаются по отвесным скалам, совершая прыжки до 2 метров в длину и 1,5 метра в высоту. При опасности издают громкий свист, предупреждая сородичей, и мгновенно скрываются в расщелинах.

В зимний период впадать в спячку не склонны, но активность снижается. В сильные морозы могут оставаться в убежищах по несколько дней, питаясь заготовленными запасами корма.

Питание

Горная вискаша — строгий растительноядный грызун. Рацион состоит преимущественно из:

злаков (мятлик, овсяница, ковыль);
бобовых (люцерна, клевер);
лишайников и мхов;
коры молодых кустарников;
кактусов (в засушливых районах).

В день взрослая особь потребляет около 100–150 граммов сухого корма. Воду получают в основном из сочных растений, но при необходимости могут пить из ручьёв и талых вод. Характерная особенность — копрофагия (поедание собственных фекалий), что позволяет полнее усваивать питательные вещества.

Размножение и развитие

Сезон размножения в природе приходится на весну и лето (с октября по февраль в Южном полушарии). В неволе может размножаться круглогодично. Беременность длится 120–140 дней — один из самых длительных сроков среди грызунов (сравним с шиншиллой).

В помёте обычно 1–2 детёныша, редко до 4. Новорождённые хорошо развиты: масса тела 100–150 граммов, глаза открыты, тело покрыто шерстью. Уже через несколько часов после рождения способны передвигаться. Лактация продолжается 6–8 недель, хотя твёрдую пищу детёныши начинают пробовать с 2–3 недель.

Половой зрелости достигают в возрасте 8–12 месяцев. Продолжительность жизни в природе — 5–7 лет, в неволе — до 12–15 лет.

Естественные враги и угрозы

Основные хищники, охотящиеся на горных вискаш:

андская лисица (Lycalopex culpaeus);
пума (Puma concolor);
ястребы и соколы (особенно андский кондор Vultur gryphus);
дикие кошки (например, андская кошка Leopardus jacobita).

Человек также представляет угрозу: охота ради меха и мяса практикуется в некоторых регионах Анд. В XX веке численность вида сократилась из-за интенсивного отлова для меховой промышленности. В настоящее время горная вискаша включена в Приложение III Конвенции CITES (ограничение торговли) в Чили. В Красной книге МСОП имеет статус «Вызывающий наименьшие опасения» (LC), однако популяции в отдельных районах (например, в Перу) считаются уязвимыми.