Говард Коун

Говард Коун — американский звукорежиссёр и музыкальный продюсер, наиболее известный своей работой над альбомами группы Nirvana, в частности над пластинкой «Nevermind» (1991). Его вклад в звучание гранж-сцены начала 1990-х годов считается значительным, однако карьера Коуна была омрачена трагическими событиями и профессиональными конфликтами.

Ранние годы и начало карьеры

Говард Коун родился 12 мая 1946 года в Нью-Йорке, США. О его ранних годах известно немного: он вырос в музыкальной семье и с юности проявлял интерес к звукозаписи. В 1970-х годах Коун начал работать в звукозаписывающих студиях Нью-Йорка, где освоил профессию звукорежиссёра. Его первыми проектами стали сессионные записи для местных исполнителей и работа над рекламными джинглами. В 1980-х годах он переехал в Лос-Анджелес, где продолжил карьеру, сотрудничая с различными артистами, включая группы из панк-рок-сцены.

Работа с Nirvana

Альбом «Nevermind»

Наиболее известный период в карьере Коуна связан с записью второго студийного альбома Nirvana «Nevermind». Группа приехала в Лос-Анджелес в 1991 году для работы с продюсером Бутчем Вигом. Коун был нанят в качестве звукорежиссёра для сессий в студии Sound City. Его задача заключалась в технической реализации звука, настройке оборудования и контроле за качеством записи. В ходе работы Коун, по свидетельствам участников группы, внёс ряд предложений по аранжировкам, в частности, по звучанию бас-гитары и вокала. Однако его роль в итоговом звучании альбома остаётся предметом споров: большинство источников приписывают основной вклад Бутчу Вигу, а Коун упоминается как технический специалист.

После выхода «Nevermind» в сентябре 1991 года альбом имел огромный коммерческий успех, разойдясь тиражом более 30 миллионов экземпляров по всему миру. Коун получил признание в индустрии, но его отношения с участниками Nirvana, особенно с вокалистом Куртом Кобейном, были напряжёнными. По некоторым данным, Кобейн считал, что Коун чрезмерно приписывает себе заслуги в создании звучания альбома.

Конфликт с группой

После успеха «Nevermind» Коун заявил о своём намерении получить статус сопродюсера альбома, что означало бы дополнительные отчисления от продаж. Nirvana и их менеджмент отвергли это требование, указав, что формально продюсером был только Бутч Виг, а Коун выполнял обязанности звукорежиссёра. Конфликт перерос в судебное разбирательство. В 1992 году Коун подал иск против группы, требуя признания его продюсерских прав. Суд в итоге частично удовлетворил его требования, обязав Nirvana выплатить компенсацию, но не признал Коуна официальным сопродюсером. Этот процесс привёл к ухудшению репутации Коуна в музыкальной среде.

Последующие проекты

После ухода из Nirvana Коун продолжал работать в звукозаписи, но его карьера пошла на спад. В середине 1990-х годов он участвовал в записи альбомов для менее известных групп, в основном в жанрах альтернативного рока и панка. Среди его проектов — работа с группами The Melvins и Mudhoney, однако ни один из этих альбомов не достиг коммерческого успеха «Nevermind». К концу 1990-х годов Коун практически исчез из публичного поля, перестав активно заниматься звукорежиссурой.

Личная жизнь и смерть

О личной жизни Говарда Коуна известно мало. Он был женат, имел детей, но подробности его семейной жизни не раскрывались. В начале 2000-х годов Коун столкнулся с финансовыми трудностями, частично связанными с судебными издержками. Он страдал от депрессии и, по некоторым данным, злоупотреблял алкоголем.

Говард Коун покончил с собой 2 декабря 2011 года в своём доме в Лос-Анджелесе. Причины самоубийства не были официально объявлены, но в прессе высказывались предположения о связи с затяжной депрессией и профессиональными неудачами. Его смерть вызвала неоднозначную реакцию: одни коллеги выразили соболезнования, другие отметили его сложный характер.

Наследие и оценка

Вклад Говарда Коуна в звучание «Nevermind» остаётся предметом дискуссий среди музыкальных критиков и фанатов. С одной стороны, его технические навыки и предложения по аранжировке, вероятно, повлияли на финальный микс альбома. С другой — большинство аналитиков сходятся во мнении, что ключевую роль в создании звука сыграл Бутч Виг. Коун часто упоминается в контексте «проклятия Nirvana» — трагических судеб людей, связанных с группой (смерть Курта Кобейна, самоубийство Коуна, проблемы с наркотиками у других участников).

Несмотря на спорную репутацию, Коун остаётся фигурой, чьё имя неразрывно связано с одним из самых влиятельных альбомов в истории рок-музыки. Его история также служит примером сложных отношений между техническими специалистами и творческими коллективами в музыкальной индустрии.

Источники

• Azerrad, M. (1993). Come as You Are: The Story of Nirvana. Doubleday.
• Cross, C. (2001). Heavier Than Heaven: A Biography of Kurt Cobain. Hyperion.
• Статья «Howard Cowan: The Man Behind the Sound» в журнале Rolling Stone (2012).
• Интервью с Бутчем Вигом в Sound on Sound (1992).
• Судебные документы по делу Cowan v. Nirvana (1992–1993).