Гранат обыкновенный — плод и растение¶

Гранат (лат. Punica) — род небольших листопадных деревьев и кустарников семейства Дербенниковые (Lythraceae). Наиболее известным и широко культивируемым видом является гранат обыкновенный (Punica granatum), плоды которого — гранатины — употребляются в пищу в свежем и переработанном виде. Родина растения — регион от Ирана до северной Индии, где оно культивируется уже более четырёх тысяч лет.

¶Ботаническое описание

Гранат обыкновенный представляет собой кустарник или дерево высотой от 2 до 5 метров, иногда достигающее 7 метров. Крона раскидистая, ветви тонкие, колючие, часто с шипами. Листья супротивные, глянцевые, эллиптической формы, длиной 2–8 см, с коротким черешком. Осенью листва приобретает жёлтую окраску.

Цветки граната — обоеполые, ярко-красные или оранжево-красные, колокольчатой формы, диаметром 2–5 см. Различают два типа цветков: фертильные (образующие плоды) и стерильные (бесплодные), которые опадают после цветения. Цветение продолжается с мая по август, при этом на одном растении могут одновременно присутствовать цветки и созревающие плоды.

Плод граната — гранатина, ягода с кожистым околоплодником, шаровидной формы, диаметром 8–18 см, массой от 200 до 600 граммов. Окраска кожуры варьируется от жёлто-розовой до тёмно-красной и бордовой. Внутри плод разделён на 4–8 камер плёнчатыми перегородками. Каждая камера содержит многочисленные семена (до 1000 штук в одном плоде), окружённые сочным съедобным покровом — саркотестой. Именно эти семена с сочной мякотью и являются съедобной частью плода.

¶История и распространение

Гранат — одно из древнейших культурных растений. Археологические находки указывают на его выращивание в Иране, Закавказье и Малой Азии ещё в III тысячелетии до нашей эры. Изображения граната встречаются на древнеегипетских фресках, в греческой и римской мифологии он символизировал плодородие и изобилие. Считается, что в Крым и на Черноморское побережье Кавказа гранат был завезён греческими колонистами.

В настоящее время гранат культивируется в странах с субтропическим и тропическим климатом: в Иране, Турции, Египте, Испании, Израиле, Азербайджане, Узбекистане, Таджикистане, Армении, Грузии, а также в России — в Дагестане и на Черноморском побережье Краснодарского края. Крупнейшими производителями граната в мире являются Индия, Иран, Китай и Турция.

¶Химический состав и пищевая ценность

Съедобная часть плода граната (саркотеста) содержит значительное количество воды (около 80 %), сахаров (глюкоза, фруктоза — до 15 %), органических кислот (преимущественно лимонная, а также яблочная, щавелевая). В состав входят витамины C, группы B, а также калий, кальций, магний, фосфор, железо, натрий. Пищевая ценность 100 граммов съедобной части составляет примерно 70–83 ккал.

Особую ценность представляют полифенольные соединения — эллаготанины (пуникалагин), антоцианы и флавоноиды, которые придают соку характерный терпкий вкус и тёмно-рубиновый цвет. Эти вещества обладают выраженной антиоксидантной активностью. В кожуре плода и в корнях растения содержатся алкалоиды, из-за чего эти части в больших количествах ядовиты. Кора ствола и корней традиционно использовалась для получения дубильных веществ.

¶Сорта и виды

Род Punica включает два основных вида: гранат обыкновенный (Punica granatum) и гранат сокотранский (Punica protopunica), эндемик острова Сокотра, отличающийся розовыми цветками и мелкими плодами. В культуре выведены сотни сортов граната, которые различаются по размеру плодов, цвету кожуры, вкусу семян (сладкие, кисло-сладкие, кислые), а также по степени мягкости косточек. Среди известных сортов — «Гюлоша розовая», «Гюлоша красная» (Азербайджан), «Ачик-Анор», «Казаке-Анор» (Средняя Азия), «Вандерфул» (США), «Моллар де Эльче» (Испания).

Существуют декоративные формы граната, в том числе карликовые (Punica granatum var. nana), выращиваемые как комнатные растения и для создания бонсай, а также махровые формы с густомахровыми цветками, не образующие плодов.

¶Выращивание

Гранат — теплолюбивое и светолюбивое растение. Оптимальные условия для его выращивания — жаркое сухое лето и мягкая зима. Растение выдерживает кратковременные морозы до −15 °C, при более низких температурах требует укрытия. Гранат нетребователен к почвам, но лучше растёт на хорошо дренированных, лёгких почвах с нейтральной или слабощелочной реакцией. Засухоустойчив, однако для получения крупных сочных плодов нуждается в регулярном поливе в период плодоношения.

Размножается гранат семенами, черенками, отводками и прививкой. Плодоношение растений, выращенных из черенков, начинается на 3–4-й год, из семян — на 5–7-й год. Продолжительность жизни растения может достигать 50–60 лет, известны экземпляры, живущие более 200 лет.

¶Применение

Плоды граната употребляют в свежем виде, а также используют для производства сока, сиропов (гренадин), соусов (наршараб), вина, варенья и желе. Зерна граната добавляют в салаты, десерты, мясные блюда. Из высушенных цветков граната готовят напиток, напоминающий чай. Кожура плодов находит применение в народной медицине как вяжущее средство, а также используется для получения натуральных красителей.

Гранатовый сок традиционно используется в медицине как общеукрепляющее средство при анемии и авитаминозе. Исследования последних десятилетий изучают потенциальную пользу экстрактов граната для сердечно-сосудистой системы, при воспалительных заболеваниях и в профилактике некоторых видов рака, однако окончательные выводы требуют дальнейших клинических подтверждений. В фармацевтике применяются экстракты коры граната, содержащие алкалоиды, обладающие противоглистным действием.

Древесина граната твёрдая и плотная, используется для мелких столярных изделий. В ландшафтном дизайне гранат ценят за обильное декоративное цветение и яркие плоды.

¶Культурное значение

Гранат — один из древнейших символов в культуре народов Средиземноморья и Ближнего Востока. В иудаизме гранат считается священным плодом, его изображения украшают свитки Торы и храмовые предметы. В христианском искусстве гранат символизирует воскресение и вечную жизнь. В исламской традиции гранат упоминается в Коране как райский плод. В армянской культуре гранат — символ плодородия и семейного счастья, его изображение широко представлено в национальном декоративно-прикладном искусстве. В Древней Греции гранат был атрибутом богини Персефоны и символизировал брак и плодородие.