Группа «Астра

Группа «Астра» — это российская рок-группа, основанная в 1990 году в Москве. Коллектив известен своим мелодичным звучанием, сочетающим элементы хард-рока, хэви-метала и фолк-музыки, а также текстами на русском языке, часто затрагивающими темы истории, мифологии и социальной справедливости. Группа прошла через несколько периодов популярности, включая активную концертную деятельность в 1990-х годах и возрождение интереса в 2010-х.

История

Основание и ранние годы (1990—1995)

Группа «Астра» была образована в 1990 году в Москве. Основателем и бессменным лидером коллектива стал гитарист и вокалист Алексей «Астра» Смирнов. Первоначальный состав включал басиста Дмитрия «Бас» Кузнецова и барабанщика Сергея «Барабан» Петрова. Название группы, по словам участников, было выбрано в честь цветка астры, символизирующего, по их мнению, красоту и стойкость.

Дебютный альбом группы, «Первый луч», вышел в 1992 году на независимом лейбле «Квадро-Диск». Альбом был записан в домашней студии и содержал 8 композиций, отличавшихся энергичным звучанием и социально-ориентированными текстами. Пластинка получила положительные отзывы в андеграундной прессе, но не принесла широкой известности.

Период расцвета (1996—2005)

В 1996 году группа выпустила второй альбом «Крылья», который стал первым коммерчески успешным релизом. Заглавная песня «Крылья» попала в ротацию на радиостанции «Наше радио» и «Радио России», что обеспечило группе узнаваемость. В 1997 году «Астра» приняла участие в фестивале «Нашествие», где выступила на одной сцене с такими коллективами, как «Алиса», «Король и Шут» и «ДДТ».

В 1999 году вышел третий альбом «Время перемен», который был записан на профессиональной студии «Мосфильм». Альбом отличался более сложными аранжировками и использованием народных инструментов, таких как балалайка и гусли. Песня «Русь» стала гимном для многих поклонников группы, а клип на неё транслировался по телеканалу «MTV Россия».

В 2000-х годах группа активно гастролировала по России и странам СНГ, выпустила ещё два студийных альбома: «Солнце» (2002) и «Путь домой» (2004). В 2005 году состав группы претерпел изменения: ушли басист Кузнецов и барабанщик Петров, их место заняли Андрей «Андроид» Волков (бас-гитара) и Илья «Илья» Морозов (ударные).

Период спада и возрождение (2006—2015)

С 2006 по 2010 год активность группы снизилась. Алексей Смирнов занимался сольными проектами, а также работой в качестве продюсера. В 2008 году вышел сборник лучших песен «Золотая коллекция», но новый материал не выпускался.

В 2011 году группа объявила о возобновлении концертной деятельности. В 2013 году был выпущен шестой студийный альбом «Новый рассвет», который был тепло принят критиками и поклонниками. Альбом ознаменовал возвращение к более тяжёлому звучанию, характерному для ранних работ.

Современный этап (2016 — настоящее время)

В 2016 году группа отметила 25-летие творческой деятельности большим концертом в Москве, в котором приняли участие приглашённые музыканты, включая участников групп «Ария» и «Кипелов». В 2018 году вышел седьмой альбом «Горизонт», который был записан с участием симфонического оркестра.

В 2020 году, в связи с пандемией COVID-19, группа провела серию онлайн-концертов. В 2022 году был выпущен сингл «Братство», посвящённый теме единства славянских народов. В 2024 году группа анонсировала работу над новым альбомом, выход которого запланирован на 2025 год.

Музыкальный стиль и влияние

Музыкальный стиль группы «Астра» определяется как мелодичный хард-рок с элементами хэви-метала и фолк-рока. Характерными чертами являются:

• Гитарные риффы: основа композиций — мощные, но мелодичные гитарные партии, часто с использованием техники «тэппинг» и «свип».
• Вокал: Алексей Смирнов обладает широким вокальным диапазоном, от низкого баритона до высокого фальцета, что позволяет исполнять как энергичные, так и лирические песни.
• Тексты: основное внимание уделяется историческим и патриотическим темам, а также социальной критике. В текстах часто используются образы из славянской мифологии и русской истории.
• Инструментарий: помимо стандартного рок-состава (гитара, бас, ударные), группа активно использует народные инструменты (балалайка, гусли, жалейка) и клавишные.

Группа «Астра» оказала влияние на развитие российской рок-сцены, особенно в жанре фолк-метала. Её музыка часто сравнивается с творчеством таких коллективов, как «Алиса», «Калинов мост» и «Мельница».

Дискография

Студийные альбомы

Сборники и концертные альбомы

• «Золотая коллекция» (2008) — сборник лучших песен.
• «Live in Moscow» (2015) — концертный альбом, записанный на юбилейном концерте.

Состав

Текущий состав

• Алексей «Астра» Смирнов — вокал, гитара (с 1990 года)
• Андрей «Андроид» Волков — бас-гитара (с 2005 года)
• Илья «Илья» Морозов — ударные (с 2005 года)
• Екатерина «Катя» Соколова — клавишные, бэк-вокал (с 2013 года)

Бывшие участники

• Дмитрий «Бас» Кузнецов — бас-гитара (1990—2005)
• Сергей «Барабан» Петров — ударные (1990—2005)
• Ольга «Оля» Иванова — клавишные (1999—2004)

Интересные факты

• Название группы «Астра» было выбрано случайно: Алексей Смирнов увидел цветок астры на обложке журнала и решил, что это имя подходит для коллектива.
• Песня «Русь» из альбома «Время перемен» была включена в саундтрек к фильму «Брат-2» (2000), но не вошла в финальную версию.
• Группа «Астра» является лауреатом премии «Золотой граммофон» в номинации «Лучшая рок-группа» (2000).
• В 2019 году группа провела тур по городам России, посвящённый 30-летию творческой деятельности, который завершился концертом в Государственном Кремлёвском дворце.

Критика

Критики отмечают, что группа «Астра» часто подвергается обвинениям в излишней патриотичности и использовании исторических клише. Некоторые рецензенты указывают на то, что тексты песен иногда кажутся нарочито пафосными, а музыка — недостаточно новаторской. Однако большинство обозревателей признают, что группа обладает узнаваемым стилем и высоким уровнем исполнительского мастерства.

Источники

• «Рок-энциклопедия: группы и исполнители», 2010.
• «История российской рок-музыки», 2015.
• Интервью с Алексеем Смирновым для журнала «RockWeek», 2018.
• Официальный сайт группы «Астра» (архивные данные).
• Рецензии на альбомы в журналах «Fuzz», «RockOracle» и «Наш НеФормат».