Хань Лик: изобретатель электронной сигареты¶

Хань Лик — китайский фармацевт, изобретатель и предприниматель, которому приписывается создание первой коммерчески успешной электронной сигареты в современном виде. В 2003 году он запатентовал устройство, использующее пьезоэлектрический элемент для испарения никотинового раствора, что заложило основу для глобальной индустрии вейпинга.

¶Биография и изобретение

Хань Лик родился в 1951 году в провинции Ляонин, КНР. По образованию — фармацевт, работал в области традиционной китайской медицины и токсикологии. По распространённой версии, к идее электронной сигареты его подтолкнула смерть отца от рака лёгких, вызванного многолетним курением. Сам Хань Лик был заядлым курильщиком и безуспешно пытался бросить курить с помощью никотинзаместительной терапии.

В 2003 году Хань Лик разработал прототип устройства, которое назвал «электронной сигаретой». Ключевым отличием от более ранних попыток (например, патента Герберта Гилберта 1963 года) стало использование ультразвукового пьезоэлектрического элемента для распыления жидкости, содержащей никотин, пропиленгликоль и ароматизаторы. Устройство работало от литиевой батареи и при вдыхании генерировало пар, имитирующий дым.

В 2004 году Хань Лик запатентовал изобретение в Китае, а в 2005 году — в США (патент US 2005/0274391 A1). В том же году он основал компанию Ruyan («Как дым»), которая начала массовое производство и экспорт электронных сигарет. Именно Ruyan первой вывела продукт на международные рынки, включая Европу и Северную Америку, что способствовало популяризации вейпинга за пределами Китая.

¶Конструкция и принцип работы

Первая электронная сигарета Хань Лика представляла собой устройство, состоящее из трёх основных компонентов:

• Картридж (резервуар) с никотиновой жидкостью.
• Атомайзер (испаритель) с пьезоэлектрическим элементом, преобразующим жидкость в аэрозоль.
• Батарейный блок с аккумулятором и датчиком давления, активирующим нагрев при затяжке.

В отличие от современных моделей, использующих нагревательные спирали, ранний дизайн Хань Лика применял ультразвуковую вибрацию для распыления. Это позволяло избежать перегрева и снижало риск выделения вредных продуктов горения. Однако ультразвуковые испарители оказались менее надёжными и дорогими в производстве, поэтому позже индустрия перешла на резистивные нагреватели.

¶Коммерческий успех и передача патента

К 2008 году Ruyan продала более 300 000 электронных сигарет в месяц, а годовая выручка компании достигла нескольких сотен миллионов долларов. Продукция распространялась через дистрибьюторов в США, Великобритании, Германии и других странах. В 2008 году Хань Лик продал контрольный пакет акций Ruyan компании Imperial Tobacco (по другим данным — китайскому конгломерату Dragonite), после чего отошёл от активного управления бизнесом.

Сам изобретатель до конца жизни продолжал курить обычные сигареты, что неоднократно отмечалось в СМИ как ирония судьбы. Хань Лик скончался в 2013 году в Пекине от рака лёгких.

¶Споры об авторстве

Авторство Хань Лика оспаривается рядом исследователей. В частности, американский изобретатель Герберт Гилберт запатентовал устройство, похожее на электронную сигарету, ещё в 1963 году, но оно не было запущено в производство. В 2000-х годах китайский фармацевт Хань Ли (не путать с Хань Ликом) также подавал заявки на аналогичные устройства. Тем не менее именно патент Хань Лика 2004 года и коммерческий успех Ruyan считаются отправной точкой современного вейпинга. В 2013 году Всемирная организация здравоохранения признала Хань Лика «отцом электронной сигареты» в своих документах, хотя эта формулировка не является официальной.

¶Влияние и критика

Изобретение Хань Лика породило многомиллиардную индустрию, насчитывающую тысячи производителей и десятки миллионов пользователей по всему миру. Электронные сигареты позиционировались как менее вредная альтернатива традиционному курению, однако их долгосрочное влияние на здоровье остаётся предметом дискуссий. В ряде стран (включая Россию) вейпинг регулируется законодательством, ограничивающим продажу никотиносодержащих жидкостей и использование устройств в общественных местах.

Критики отмечают, что изобретение Хань Лика, задуманное как средство для отказа от курения, привело к росту потребления никотина среди молодёжи, а также к появлению «эпидемии вейпинга» в США и Европе. Тем не менее вклад Хань Лика в развитие технологий доставки никотина признаётся как специалистами, так и историками техники.

¶Источники

• Патент US 2005/0274391 A1 (H. Lik, «Aerosol electronic cigarette»).
• Отчёты компании Ruyan Group за 2007–2008 годы.
• Публикации в журналах Tobacco Control и Nicotine & Tobacco Research.
• Материалы Всемирной организации здравоохранения (2013).