Highland Park 12 — шотландский виски¶

Highland Park 12 — односолодовый шотландский виски (single malt Scotch whisky), производимый винокурней Highland Park на Оркнейских островах, к северу от побережья Шотландии. Выдержка напитка составляет не менее двенадцати лет, объёмная доля спирта при розливе — 40 % (в ряде рынков — 43 %). Виски относится к островному региону (Islands) и считается одним из эталонных образцов «торфяного» стиля с характерным вересково-дымным оттенком.

¶История винокурни

Винокурня Highland Park была основана в 1798 году на окраине города Керкуолл, административного центра Оркнейских островов. Создателем предприятия считается Дэвид Робертсон, который, по преданию, организовал нелегальное производство спирта на холме Хай-Парк (отсюда название), используя местный торф и ячмень. В 1826 году винокурня получила официальную лицензию, что сделало её одной из старейших легальных винокурен Шотландии.

На протяжении XIX—XX веков предприятие неоднократно меняло владельцев. В 1895 году Highland Park приобрела компания Highland Distillers, которая модернизировала производство. С 1999 года винокурня входит в состав группы Edrington Group, владеющей также брендом The Macallan. Мощность производства составляет около 12 миллионов литров спирта в год, однако значительная часть выпускаемого виски используется для купажей (в частности, Famous Grouse), а доля односолодовых релизов относительно невелика.

¶Технология производства

Особенность Highland Park — сочетание традиционных методов с уникальными местными условиями. Солод для виски производится частично на самой винокурне (около 20—30 % потребности), остальное закупается у промышленных солодовен.

Ключевой элемент — торф, добываемый на Оркнейских островах. В отличие от торфа с острова Айла, оркнейский торф образован преимущественно из вереска, что при сгорании даёт более сладкий, цветочно-дымный аромат. Уровень фенолов (показатель задымлённости) в солоде Highland Park составляет около 20—25 ppm, что считается умеренным по сравнению с айлейскими виски.

Перегонка осуществляется в шести медных перегонных кубах (4 промысловых и 2 спиртовых) оригинальной формы. Спирты выдерживаются в дубовых бочках, преимущественно из-под хереса олоросо (испанский дуб), а также в бочках из-под бурбона. Доля хересных бочек в базовой линейке составляет около 80—85 %. Винокурня расположена на широте около 59° северной широты, что обеспечивает стабильно прохладный климат и медленное созревание спиртов.

¶Дегустационные характеристики

Highland Park 12 считается классическим представителем островного стиля. В аромате отмечаются ноты верескового мёда, дыма, цитрусовых (апельсиновая цедра), ванили и специй. Вкус характеризуется балансом сладости (карамель, ирис, сухофрукты) и дымности (торф, древесный дым), с умеренным маслянистым телом. Послевкусие — средней длины, согревающее, с оттенками дыма, дуба и лёгкой солоноватости, что связывают с морским воздухом Оркнейских островов.

Виски не подвергается холодной фильтрации в версиях для ряда рынков и не окрашивается карамелью, хотя в некоторых партиях допускается использование карамельного колера для стандартизации цвета.

¶Награды и признание

Highland Park 12 — один из наиболее титулованных виски в своём ценовом сегменте. Он регулярно получает высокие оценки от профильных изданий и конкурсов. В 2005 году виски был удостоен золотой медали на International Wine and Spirit Competition (IWSC), в 2009 году получил звание «Лучший виски в мире» по версии авторитетного гида Джима Мюррея «Whisky Bible», набрав 95,5 балла из 100. В 2017 году Highland Park 12 завоевал двойное золото на San Francisco World Spirits Competition.

Эксперты отмечают, что виски демонстрирует редкую для массового продукта сложность и стабильность качества на протяжении десятилетий. По данным отраслевых отчётов, Highland Park 12 входит в число самых продаваемых односолодовых виски в мире, особенно на рынках Великобритании, США и стран Азии.

¶Линейка и сопоставимые продукты

Highland Park 12 является базовым релизом в постоянной линейке винокурни, которая также включает выдержки 15, 18, 21, 25, 30 и 40 лет, а также серию ограниченных выпусков (Viking Legends, Viking Honour и другие). В 2020 году винокурня провела редизайн упаковки, отказавшись от изображения валькирии в пользу более минималистичного оформления с изображением оркнейского ворона.

Среди ближайших конкурентов Highland Park 12 обычно называют такие виски, как Talisker 10 (остров Скай), Springbank 10 (Кэмпбелтаун) и Bowmore 12 (Айла). При этом Highland Park отличается от них менее интенсивным торфяным профилем и большей сладостью, что делает его рекомендуемой отправной точкой для знакомства с дымными шотландскими виски.

¶Спрос и позиционирование

Винокурня позиционирует Highland Park 12 как «самый северный односолодовый виски Шотландии» (хотя формально севернее расположена винокурня Scapa, также находящаяся на Оркнейских островах). Бренд активно использует скандинавское наследие Оркнейских островов, которые с IX по XV век находились под властью норвежской короны, — отсюда тематика викингов в названиях релизов и оформлении.

Розничная цена Highland Park 12 в России и странах Европы в 2020-х годах составляет ориентировочно от 4 до 7 тысяч рублей за бутылку 0,7 л, что относит его к среднему ценовому сегменту односолодового виски. Продукт широко представлен в специализированных алкогольных магазинах и барах, а также используется в качестве компонента в некоторых коктейлях, хотя традиционно потребляется в чистом виде или с небольшим добавлением воды.

¶Интересные факты

• Винокурня Highland Park работает непрерывно с 1826 года, за исключением коротких периодов остановок во время мировых войн.
• Собственная солодовня винокурни — одна из немногих сохранившихся в Шотландии, где солод сушат торфом традиционным способом.
• Название «Highland Park» не связано с шотландским Хайлендом (Highlands) — оно происходит от холма, на котором стояла ферма первого владельца.
• В 2017 году винокурня выпустила самую старую версию виски в своей истории — Highland Park 50 Years Old, ограниченной серией 274 бутылки.