Химеры — мифологические и биологические существа¶
Химера — многозначный термин, обозначающий в мифологии чудовище, составленное из частей разных животных, а в биологии — организм, состоящий из клеток двух или более генетически различных особей. Понятие также применяется в генетике, медицине, математике и компьютерных науках.
¶Мифологическая химера
В древнегреческой мифологии Химера (Χίμαιρα) — чудовище, порождённое Тифоном и Ехидной. По описанию Гесиода («Теогония», VIII в. до н. э.), у неё львиная голова, козье тело и змеиный хвост; она извергала пламя. Химера опустошала Ликию, пока её не убил герой Беллерофонт, скакавший на крылатом коне Пегасе. Согласно Павсанию, стрела героя, обмотанная свинцом, расплавилась от дыхания чудовища и попала ему в глотку.
Образ химеры стал архетипом «составного» существа, сложенного из несовместимых частей. Аналогичные чудовища встречаются в мифологиях многих народов: шумерский Лету, египетский Апоп, индийский Макара. В христианской традиции химера рассматривалась как символ противоестественного и демонического.
¶Биологическая химера
В биологии химера — организм, ткани которого содержат клетки двух или более генетически различных зигот. Явление описано в XX веке и встречается как в природе, так и в лабораторных условиях.
¶Природные химеры
У ряда животных химерность заложена генетически. Классический пример — африканская многоколючковая черепаха (African spurred tortoise), у которой часть клеток содержит ДНК одной особи, а часть — другой. У некоторых видов акул и скатов (катраны, скаты-химеры рода Chimaera) химерность возникает при оплодотворении яйцеклетки сперматозоидами двух самцов. У бабочек рода Lycoreia обнаружены гинандроморфы — особи, одна половина тела которых генетически самец, а другая самец.
¶Искусственные химеры
В лабораторной практике химеры получают путём слияния эмбрионов или клеточных культур. В 1960-х годах Джозеф Литтл создал мышиных химер, объединяя эмбрионы разных линий. В 1984 году британские учёные получили химеру мыши и козы. В 2017 году китайские исследователи создали эмбрионы свиньи с включёнными клетками человека (проект остановлен по этическим причинам).
¶Химеризм у человека
У людей химеризм встречается редко. Описаны случаи, когда у женщины после беременности в организме сохранялись клетки плода (микрохимеризм). Редкие случаи тетрагаметного химеризма приводят к наличию у одного человека двух наборов ДНК, что может проявляться в необычном строении внутренних половых органов. Известны случаи, когда при ДНК-экспертизе у одного человека обнаруживали два разных генотипа.
¶Химеры в генетике и медицине
Термин «химера» применяется к трансгенным организмам, в геном которых встроен ген другого вида. В 1980 году были созданы первые трансгенные мыши. В медицине химерные антитела (химерные моноклональные антитела) используются в онкологии — например, ритуксимаб, сочетающий мышиные и человеческие фрагменты молекулы.
¶Химеры в культуре и науке
Образ химеры широко представлен в искусстве: от античной скульптуры до современной фантастики. В кинематографе и видеоиграх химерами называют гибридных существ, созданных генной инженерией. В математике «химерой» называют фигуру, составленную из несовместимых геометрических элементов. В информатике химерный геном — метафора для обозначения последовательности, собранной из разных источников.
¶Этика
Создание химерных эмбрионов вызывает этические дискуссии. В ряде стран (включая Россию) подобные исследования регулируются законодательством о биомедицинской деятельности и запрещены, если затрагивают репродуктивные клетки человека.
¶Источники
- Гесиод. Теогония.
- Павсаний. Описание Эллады.
- Митчелл Г. Анатомия для художников.
- Nature: статьи о химерных эмбрионах (2017).
- Science: публикации о химеризме у млекопитающих.