Хлебное дерево и его плоды¶

Хлебное дерево — группа древесных растений тропических и субтропических широт, плоды которых употребляются в пищу и по питательности сопоставимы с хлебными злаками. Название объединяет несколько неродственных видов из разных семейств, прежде всего каштанолистное хлебное дерево (Artocarpus altilis) из семейства тутовых, а также джекфрут (Artocarpus heterophyllus) и так называемое африканское хлебное дерево (Treculia africana). Плоды этих деревьев богаты крахмалом, жарятся, варятся, запекаются и перерабатываются в муку, что делает их важным продуктом питания в ряде регионов Азии, Океании и Африки.

¶Ботаническое описание

Настоящее хлебное дерево (Artocarpus altilis) — крупное вечнозелёное или полулистопадное дерево высотой до 20–26 метров. Ствол прямой, с гладкой корой, нередко с воздушными корнями у основания. Листья крупные, кожистые, рассечённые, длиной до 60–90 сантиметров. Растение однодомное: мужские и женские цветки собраны в отдельные соцветия на одном дереве. Плоды — крупные соплодия округлой или овальной формы, массой от 1 до 4 килограммов, с шероховатой или бугорчатой поверхностью. Мякоть спелого плода крахмалистая, у культурных сортов часто без семян. Дерево быстро растёт и уже через 3–5 лет после посадки начинает плодоносить, давая по нескольку десятков плодов в год.

Близкий вид — джекфрут — отличается гигантскими плодами массой до 30–50 килограммов, которые считаются крупнейшими среди всех культурных растений, растущих на деревьях. Африканское хлебное дерево (Treculia africana) из семейства тутовых растёт в Западной и Центральной Африке и образует крупные плоды-соплодия, семена которых употребляются в пищу после термической обработки.

¶Происхождение и распространение

Родиной каштанолистного хлебного дерева считается регион от Новой Гвинеи до Юго-Восточной Азии, где его начали культивировать несколько тысяч лет назад. Из Океании растение распространилось по островам Тихого океана: для полинезийцев, меланезийцев и микронезийцев плоды хлебного дерева исторически служили одним из главных источников углеводов. В конце XVIII века европейские мореплаватели, в том числе участники экспедиций Джеймса Кука, обратили внимание на пищевую ценность растения, после чего саженцы стали завозить в Вест-Индию и другие тропические колонии для обеспечения продовольствием плантационных рабочих.

Сегодня хлебное дерево выращивают в Индии, Шри-Ланке, Индонезии, на Филиппинах, в странах Карибского бассейна, в Центральной Америке и в тропической Африке. Джекфрут особенно распространён в Южной и Юго-Восточной Азии — прежде всего в Индии, Бангладеш, Таиланде и Вьетнаме.

¶Пищевая ценность и применение

Мякоть спелых плодов содержит до 60–80 % крахмала в сухом веществе, а также белки, витамины группы B и C, калий, кальций и фосфор. По калорийности плоды близки к картофелю, кукурузе и рису. Незрелые плоды варят, жарят, тушат, запекают в углях и используют как овощ; спелые — едят сырыми, поскольку они становятся сладкими и мягкими. Из высушенной и размолотой мякоти получают муку, из которой пекут лепёшки и хлеб, что и дало растению его название.

Помимо плодов, в пищу идут семена (у семенных сортов их варят или жарят), молодые листья и цветки. Древесину хлебного дерева применяют в строительстве и для изготовления лодок, а из луба получают волокно для тканей и верёвок. Млечный сок дерева используется как клей и в народной медицине.

¶Выращивание

Хлебное дерево — теплолюбивая культура, требующая влажного тропического климата и не переносящая заморозков. Оптимальные условия — температура 21–32 °C и годовое количество осадков свыше 1500 миллиметров. Растение предпочитает хорошо дренированные почвы и полное освещение. Размножают его преимущественно вегетативно — корневыми отпрысками, черенками и прививкой, поскольку многие культурные сорта не образуют семян. Урожайность взрослого дерева может достигать 50–200 плодов в год, а плодоношение продолжается несколько десятилетий.

¶Значение и перспективы

В ряде островных государств Океании и Карибского бассейна хлебное дерево остаётся базовой продовольственной культурой, а его плоды рассматриваются как перспективный источник питания в условиях изменения климата благодаря неприхотливости и высокой урожайности. Международные сельскохозяйственные организации изучают возможности расширения плантаций этой культуры в тропических регионах. В России хлебное дерево в открытом грунте не выращивается из-за климатических условий; его можно встретить лишь в оранжереях и ботанических садах.

¶Интересные факты

• Плод джекфрута — крупнейший съедобный плод, растущий на дереве, его масса иногда превышает 50 килограммов.
• Исторический эпизод с завозом саженцев хлебного дерева в Вест-Индию связан с плаванием корабля «Баунти», известного мятежом экипажа в 1789 году.
• В Полинезии существовали специальные ямы для ферментации плодов хлебного дерева, позволявшие хранить запасы пищи месяцами.

Источники: ботанические справочники по тропическим культурам, материалы Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, энциклопедии культурных растений.