Honky Château¶

Honky Château — одиннадцатый студийный альбом британского музыканта Элтона Джона, выпущенный 19 мая 1972 года на лейбле DJM Records (в США — Uni Records). Пластинка стала первой, записанной в полном составе группы Элтона Джона (пианист, вокалист; Дейви Джонстон — гитара; Ди Мюррей — бас; Найджел Олссон — ударные) в качестве единого коллектива, и ознаменовала переход к более рок-ориентированному звучанию. Название альбома отсылает к французскому шато Эрувиль (Château d'Hérouville) под Парижем, где проходила запись.

¶История создания

После успеха предыдущего альбома Madman Across the Water (1971) Элтон Джон и его постоянный соавтор Берни Топин решили записать новый материал в необычной для того времени обстановке. Продюсер Гас Даджен предложил использовать студию Château d'Hérouville, расположенную в одноимённой коммуне во Франции. Это была одна из первых в Европе жилых студий, оборудованная в бывшем замке XVIII века, где ранее работали такие артисты, как Дэвид Боуи и группа T. Rex.

Сессии проходили в январе 1972 года и заняли всего около двух недель. В отличие от предыдущих работ, где использовались симфонические аранжировки и сессионные музыканты, для Honky Château состав был сокращён до основного квартета, что придало звучанию более прямолинейный и энергичный характер. Дополнительные партии исполнили приглашённые музыканты: саксофонист Джим Хорн и бэк-вокалистки (включая Дорис Трой).

¶Список композиций

Все песни написаны Элтоном Джоном (музыка) и Берни Топином (тексты), за исключением отмеченных.

Сторона 1:

1. Honky Cat — 5:13
2. Mellow — 5:58
3. I Think I'm Going to Kill Myself — 3:35
4. Susie (Dramas) — 3:25
5. Rocket Man (I Think It's Going to Be a Long, Long Time) — 4:41

Сторона 2:

1. Salvation — 3:58
2. Slave — 4:22
3. Amy — 4:03
4. Mona Lisas and Mad Hatters — 4:59
5. Hercules — 5:20

¶Музыкальный стиль и тематика

Альбом сочетает элементы рок-н-ролла, буги-вуги, кантри и соула. Открывающий трек Honky Cat выдержан в стиле новоорлеанского буги с духовой секцией. Песня Rocket Man, ставшая одной из самых известных в репертуаре Джона, представляет собой фантазию на тему космического полёта, вдохновлённую рассказом Рэя Брэдбери и одноимённой песней Пирла Бэйли. Текст Mona Lisas and Mad Hatters написан под впечатлением от поездки Топина в Нью-Йорк и отражает его взгляд на город. Композиция I Think I'm Going to Kill Myself является ироничной, почти гимновой мелодией на мрачную тему подросткового суицида, что было характерно для стиля дуэта Джон—Топин.

¶Приём и коммерческий успех

Honky Château стал первым альбомом Элтона Джона, возглавившим американский чарт Billboard 200 (в июле 1972 года). В Великобритании пластинка заняла второе место. Сингл Rocket Man достиг второй позиции в UK Singles Chart и шестой — в Billboard Hot 100. Альбом получил золотую сертификацию в США в 1972 году и позже стал платиновым.

Критики отметили возросшую сплочённость группы и более «живое» звучание по сравнению с предыдущими работами. Некоторые рецензенты, однако, сочли часть материала неровной, особенно баллады второй стороны. Тем не менее, альбом считается важной вехой в карьере Джона, закрепившей его статус суперзвезды мирового масштаба.

¶Значение и наследие

Пластинка ознаменовала начало самого коммерчески успешного периода в творчестве Элтона Джона (1972–1975), в течение которого он выпустил несколько мультиплатиновых альбомов. Honky Château часто называют первой по-настоящему «групповой» работой артиста, определившей канонический состав его аккомпанирующего коллектива на последующие десятилетия. Песня Rocket Man остаётся одной из самых исполняемых и кавер-версируемых в его каталоге, а Mona Lisas and Mad Hatters считается одной из лучших лирических работ Топина.

В 2004 году альбом был переиздан с добавлением бонус-треков, включая альтернативные дубли и концертные записи.

¶Источники

• Philip Norman. Elton John. — London: Hutchinson, 1991.
• Elizabeth J. Rosenthal. His Song: The Musical Journey of Elton John. — Billboard Books, 2001.
• Примечания к буклету юбилейного переиздания Honky Château (Mercury Records, 1995).