Хуго Эккенер

Хуго Эккенер (нем. Hugo Eckener; 10 августа 1868, Фленсбург — 14 августа 1954, Фридрихсхафен) — немецкий дирижаблестроитель, менеджер и пилот, признанный одним из величайших деятелей в истории воздухоплавания. Наиболее известен как преемник графа Фердинанда фон Цеппелина, под руководством которого компания Luftschiffbau Zeppelin достигла коммерческого успеха и мирового признания. Эккенер лично командовал знаменитыми полётами дирижаблей LZ 127 «Граф Цеппелин» и LZ 129 «Гинденбург», став символом эпохи пассажирских дирижаблей.

Ранние годы и образование

Хуго Эккенер родился в семье торговца табачными изделиями. Вопреки ожиданиям отца, желавшего видеть сына коммерсантом, Хуго проявил склонность к наукам. Он изучал историю, экономику и философию в университетах Киля, Берлина и Лейпцига. В 1893 году Эккенер защитил докторскую диссертацию по психологии, посвящённую зрительному восприятию. Несмотря на академическое образование, его истинным призванием стала техника и авиация.

Начало карьеры в дирижаблестроении

В 1908 году Эккенер, будучи журналистом и экономистом, заинтересовался дирижаблями. Он написал серию статей о графе Цеппелине, после чего был приглашён на работу в компанию Luftschiffbau Zeppelin. Первоначально Эккенер занимался вопросами прессы и связей с общественностью, но быстро проявил талант организатора и пилота. В 1911 году он получил лицензию пилота дирижабля.

Во время Первой мировой войны Эккенер служил инструктором в морской авиации, обучая пилотов управлению цеппелинами. После войны, когда по условиям Версальского договора Германии было запрещено строить военные дирижабли, компания Zeppelin оказалась на грани банкротства. Эккенер предложил переориентировать производство на гражданские пассажирские и грузовые перевозки.

Дирижабль LZ 127 «Граф Цеппелин»

В 1924 году Эккенер возглавил проект постройки нового пассажирского дирижабля LZ 127, который был назван в честь основателя компании — «Граф Цеппелин». Строительство велось на пожертвования немецкой общественности и средства правительства, а также на компенсации, полученные от США за реквизированные во время войны немецкие дирижабли.

Технические характеристики и инновации

LZ 127 был самым большим и совершенным дирижаблем своего времени. Его длина составляла 236,6 метра, объём — 105 000 кубических метров. В отличие от более ранних моделей, он использовал в качестве несущего газа не водород, а гелий (первоначально планировался гелий, но из-за эмбарго США пришлось вернуться к водороду). Дирижабль оснащался пятью двигателями Maybach VL-2 мощностью по 570 л. с. каждый, что позволяло развивать скорость до 128 км/ч.

Кругосветный полёт

Под руководством Эккенера «Граф Цеппелин» совершил ряд выдающихся перелётов. В 1929 году состоялся кругосветный полёт, ставший первым в истории воздухоплавания. Дирижабль стартовал из Лейкхерста (США), проследовал через Атлантику в Европу, затем через Сибирь в Японию и Тихий океан, и вернулся в США. Полёт занял 21 день, 5 часов и 31 минуту, из которых в воздухе было проведено 12 дней 13 часов. Общая протяжённость маршрута составила около 49 000 километров. Этот успех принёс Эккенеру мировую славу и сделал «Графа Цеппелина» символом технического прогресса.

Коммерческая эксплуатация

После кругосветного полёта «Граф Цеппелин» был запущен в регулярную коммерческую эксплуатацию на трансатлантической линии между Германией и Бразилией. С 1931 года дирижабль совершал регулярные рейсы в Рио-де-Жанейро. За время своей службы (до 1937 года) LZ 127 перевёз более 13 000 пассажиров и преодолел около 1,7 миллиона километров, не потерпев ни одной аварии.

Дирижабль LZ 129 «Гинденбург»

В 1936 году компания Zeppelin завершила строительство самого большого в мире дирижабля — LZ 129 «Гинденбург». Его длина составляла 245 метров, объём — 200 000 кубических метров, что делало его крупнее любого современного ему самолёта. Эккенер был назначен командующим дирижаблем, хотя фактически управление в первый сезон осуществлял капитан Макс Прусс.

Катастрофа в Лейкхерсте

6 мая 1937 года при посадке на военно-воздушной базе Лейкхерст (штат Нью-Джерси, США) «Гинденбург» загорелся и потерпел крушение. Из 97 человек на борту погибли 35. Причины катастрофы до сих пор остаются предметом споров: наиболее распространённые версии — утечка водорода, воспламенённого статическим электричеством, или диверсия. Эккенер, находившийся в тот момент в Европе, лично прилетел в США для расследования. Катастрофа «Гинденбурга» фактически положила конец эпохе пассажирских дирижаблей.

Деятельность в нацистской Германии

Отношения Эккенера с нацистским режимом были сложными. С одной стороны, он был вынужден сотрудничать с властями для сохранения компании. С другой — Эккенер открыто выступал против антисемитской политики НСДАП. В 1935 году он отказался разместить на дирижаблях свастику, однако под давлением правительства был вынужден уступить. После катастрофы «Гинденбурга» Эккенер был отстранён от руководства компанией и фактически отправлен в отставку. В 1944 году он был арестован гестапо по подозрению в антиправительственной деятельности, но вскоре освобождён.

Послевоенные годы

После окончания Второй мировой войны Эккенер предпринял попытку возродить дирижаблестроение. В 1947 году он основал компанию «Eckener & Co.», но проект не получил финансирования. В 1950-х годах он выступал с лекциями и писал мемуары. Умер Хуго Эккенер в 1954 году в возрасте 86 лет.

Наследие и значение

Хуго Эккенер считается одним из пионеров коммерческой авиации. Его вклад в развитие дирижаблестроения включает:

• Разработку методов безопасной эксплуатации дирижаблей в сложных метеоусловиях.
• Внедрение системы навигации по радиомаякам и астрономическим ориентирам.
• Создание первой в мире регулярной трансатлантической пассажирской линии на дирижаблях.
• Популяризацию воздухоплавания как средства массового транспорта.

В его честь названы улицы в нескольких городах Германии, а также астероид (10055) Eckener. В музее Цеппелина во Фридрихсхафене экспонируются личные вещи и документы Эккенера.

Интересные факты

• Эккенер был не только пилотом, но и талантливым оратором. Его лекции о дирижаблях собирали многотысячные аудитории.
• Во время кругосветного полёта 1929 года Эккенер вёл радиодневник, который транслировался на весь мир.
• Он был одним из первых, кто предложил использовать дирижабли для научных исследований, в частности для изучения атмосферы и магнитного поля Земли.
• После катастрофы «Гинденбурга» Эккенер настаивал на том, что причиной стала не техническая неисправность, а диверсия, однако его версия не была официально подтверждена.

Источники

• Hugo Eckener. «Im Zeppelin um die Welt». — Frankfurt am Main, 1930.
• Peter Meyer. «Luftschiffe: Die Geschichte der deutschen Zeppeline». — Bonn, 1996.
• Manfred G. Rau. «Hugo Eckener: Der Vater des modernen Zeppelinbaus». — Friedrichshafen, 2008.
• Archivalien der Zeppelin Museum Friedrichshafen.