Хьюберт Сесил Бут

Хьюберт Сесил Бут (англ. Hubert Cecil Booth; 4 июля 1871, Лондон — 14 января 1955, Кройдон) — британский инженер и изобретатель, наиболее известный как создатель первого в мире механического пылесоса с двигателем внутреннего сгорания, работающего по принципу всасывания воздуха через фильтр.

Биография

Ранние годы и образование

Хьюберт Сесил Бут родился 4 июля 1871 года в Лондоне в семье инженера. Он получил образование в школе Святого Павла в Лондоне, а затем в колледже Глостершира (ныне — часть Бристольского университета). В 1889 году он начал обучение в Королевском колледже науки (Лондон), где изучал гражданское и механическое строительство. После окончания колледжа в 1892 году Бут работал в компании Maudslay, Sons & Field, специализирующейся на проектировании паровых машин и судовых двигателей.

Карьера до изобретения пылесоса

До создания пылесоса Бут занимался проектированием мостов, подъемных кранов и других инженерных конструкций. В 1898 году он основал собственную инженерную фирму Hubert Cecil Booth & Co. В этот период он также разработал проект подъемного механизма для колеса обозрения на выставке в Лондоне (1900 год), а также участвовал в строительстве нескольких крупных мостов в Великобритании.

Изобретение пылесоса

В 1901 году Бут посетил демонстрацию устройства для очистки ковров, которое использовало сжатый воздух для выдувания пыли. Изобретатель заметил, что такой метод лишь разносит грязь по помещению, и предложил альтернативный принцип — всасывание воздуха через фильтр. Вернувшись домой, он провел эксперимент: приложил платок к подушке и попытался втянуть через него воздух ртом. Платок покрылся пылью, что подтвердило эффективность идеи.

30 августа 1901 года Бут получил британский патент № 14667 на «усовершенствования в устройствах для удаления пыли с ковров и других поверхностей». В том же году он основал компанию Vacuum Cleaner Co. Ltd (позже переименованную в British Vacuum Cleaner and Engineering Co.) для производства и продажи своих машин.

Первая модель пылесоса Бута представляла собой громоздкую передвижную установку на конной тяге, оснащенную бензиновым двигателем мощностью 5 лошадиных сил. Устройство включало насос, создающий разрежение, и тканевый фильтр для сбора пыли. Воздух всасывался через гибкие шланги длиной до 30 метров. Машина весила около 2 тонн и обслуживалась командой из двух-трех человек.

Первым заказчиком стал ресторан в Лондоне, где пылесос успешно очистил ковры. Вскоре устройство привлекло внимание королевской семьи: в 1902 году Бут продемонстрировал свой пылесос в Букингемском дворце, после чего король Эдуард VII заказал несколько машин для королевских резиденций. В 1903 году пылесосы Бута использовались для очистки Вестминстерского аббатства перед коронацией Эдуарда VII.

Дальнейшая деятельность

В 1908 году Бут продал права на производство пылесосов в США компании Hoover Company (основана Уильямом Генри Гувером), которая адаптировала его технологию для создания компактных бытовых моделей. Сам Бут продолжал заниматься инженерными проектами, включая разработку систем вентиляции и очистки воздуха для промышленных предприятий. Во время Первой мировой войны он работал над проектами военной техники, в частности, над системами фильтрации для газовых масок.

В 1920-х годах Бут отошел от активного бизнеса, посвятив себя консультационной деятельности. Он умер 14 января 1955 года в Кройдоне (графство Суррей) в возрасте 83 лет.

Устройство и принцип работы пылесоса Бута

Пылесос Бута (модель 1901 года) состоял из следующих основных элементов:

• Бензиновый двигатель мощностью 5 л.с., приводивший в действие воздушный насос.
• Насос — поршневой или центробежный, создающий разрежение (вакуум) внутри корпуса.
• Фильтр — мешок из плотной ткани (обычно хлопка или льна), задерживающий пыль и мусор.
• Шланги — гибкие резиновые или кожаные трубки длиной до 30 метров, подсоединяемые к всасывающему патрубку.
• Рама — металлическая тележка на колесах, на которой монтировались все компоненты.

Принцип работы: двигатель вращал насос, который откачивал воздух из корпуса, создавая разрежение. Через шланги в корпус засасывался воздух вместе с пылью и грязью. Воздух проходил через тканевый фильтр, где оседали твердые частицы, а очищенный воздух выбрасывался наружу.

Недостатками ранней модели были громоздкость (машина не помещалась в помещение, оставаясь на улице), шумность (двигатель работал с громким грохотом) и необходимость в постоянном обслуживании (чистка фильтра, заправка топливом). Тем не менее, устройство обеспечивало высокую эффективность очистки — до 95% удаления пыли с ковровых покрытий.

Влияние на развитие технологий

Изобретение Бута стало основой для всех последующих конструкций пылесосов, работающих на принципе всасывания. В отличие от более ранних устройств, использующих сжатый воздух для выдувания пыли (например, «коврочистка» американца Джона Торнтона в 1898 году), пылесос Бута решал проблему повторного загрязнения воздуха.

Коммерциализация технологии привела к появлению бытовых пылесосов: в 1908 году компания Hoover выпустила первую портативную модель, основанную на патенте Бута, а в 1920-х годах шведская компания Electrolux представила первый цилиндрический пылесос. К 1930-м годам пылесос стал стандартным бытовым прибором в развитых странах.

Критика и споры

Изобретение Бута не было лишено критики. Некоторые современники утверждали, что его пылесос слишком дорог и сложен в эксплуатации, а также что он не подходит для домашнего использования из-за громоздкости. Кроме того, в 1901 году американский изобретатель Джон Торнтон подал иск, утверждая, что Бут нарушил его патент на устройство для очистки ковров. Однако суд признал, что принцип всасывания (в отличие от выдувания) является оригинальным, и оставил патент Бута в силе.

В исторической перспективе Бут также подвергался критике за то, что не смог адаптировать свою технологию для массового рынка бытовых приборов, уступив эту нишу американским и европейским компаниям. Тем не менее, его вклад в развитие вакуумной технологии признается основополагающим.

Память и наследие

• В 2001 году, к 100-летию изобретения, в Лондоне была установлена мемориальная доска на месте, где Бут впервые продемонстрировал свой пылесос (на улице Виктория-стрит).
• Имя Хьюберта Сесила Бута носит один из типов промышленных пылесосов (Booth-type vacuum cleaner), используемых в инженерных и строительных работах.
• В Кройдоне, где жил изобретатель, его именем названа улица (Booth Close).

Источники

• Gantz, Carroll. The Vacuum Cleaner: A History. — McFarland, 2012.
• Hough, Richard. The Great British Invention: The Vacuum Cleaner. — History Press, 2010.
• Патент Великобритании № 14667 от 30 августа 1901 года «Improvements in Apparatus for Removing Dust from Carpets and other Surfaces».
• Статья «Hubert Cecil Booth» в Encyclopaedia Britannica (онлайн-версия, 2023).
• Документы компании British Vacuum Cleaner and Engineering Co. (архив Музея науки, Лондон).