Interplay Productions

Interplay Productions (также известная как Interplay Entertainment Corp.) — американская компания, занимавшаяся разработкой и издательством компьютерных игр. Основана в 1983 году Брайаном Фарго. В период с середины 1980-х до начала 2000-х годов считалась одним из ведущих издателей и разработчиков в индустрии, известным такими франшизами, как Wasteland, Bard’s Tale, Fallout, Baldur’s Gate и Icewind Dale. После серии финансовых трудностей и реструктуризаций компания прекратила активную разработку, сосредоточившись на управлении интеллектуальной собственностью и лицензировании.

История

Основание и первые годы (1983–1988)

Компания была основана Брайаном Фарго в 1983 году в городе Лос-Анджелес, штат Калифорния. Первоначально Interplay занималась разработкой игр по заказу других издателей, таких как Electronic Arts. Первым крупным проектом стала игра Mindshadow (1984), за которой последовали The Bard’s Tale (1985) — ролевая игра, ставшая коммерческим успехом и заложившая основу для будущих RPG от Interplay. В 1988 году компания выпустила Wasteland, постапокалиптическую RPG, которая позже послужила идейным предшественником серии Fallout.

Расцвет и издательская деятельность (1989–1997)

В начале 1990-х годов Interplay начала издавать игры под собственным брендом. Компания приобрела несколько студий-разработчиков, включая Black Isle Studios, которая специализировалась на ролевых играх. В 1997 году Interplay выпустила Fallout, разработанную Black Isle Studios. Игра получила признание критиков и стала культовой, положив начало одноимённой серии. В этот же период компания издала Baldur’s Gate (1998) — RPG по мотивам настольной системы Dungeons & Dragons, разработанную студией BioWare. Игра имела огромный коммерческий успех и укрепила репутацию Interplay как ведущего издателя RPG.

Финансовые трудности и реструктуризация (1998–2003)

Несмотря на успех отдельных проектов, к концу 1990-х годов Interplay столкнулась с финансовыми проблемами. Причины включали высокие затраты на разработку, неудачные проекты (например, Stonekeep и Descent to Undermountain) и общий спад на рынке компьютерных игр. В 2001 году компания была вынуждена продать права на серию Fallout компании Bethesda Softworks за 1,175 миллиона долларов. В 2002 году Interplay объявила о банкротстве и реструктуризации, в ходе которой были закрыты Black Isle Studios и другие подразделения. В 2003 году компания вышла из процедуры банкротства, но уже не занималась активной разработкой.

Современный период (2004–настоящее время)

После реструктуризации Interplay сосредоточилась на управлении интеллектуальной собственностью и лицензировании. Компания периодически выпускала переиздания старых игр, а также лицензировала свои франшизы сторонним разработчикам. В 2012 году Interplay анонсировала разработку Project V13 — многопользовательской игры во вселенной Fallout, однако проект был отменён. В 2018 году компания выпустила The Bard’s Tale IV: Director’s Cut (разработчик — inXile Entertainment, основанная Брайаном Фарго). В 2020-х годах Interplay продолжает существовать как небольшая компания, занимающаяся лицензированием и поддержкой старых игр.

Ключевые франшизы

The Bard’s Tale

Серия ролевых игр, начатая в 1985 году. Первая игра стала одной из первых коммерчески успешных RPG для домашних компьютеров. Позже серия была продолжена студией inXile Entertainment, но права на оригинальную трилогию остались у Interplay.

Wasteland

Постапокалиптическая RPG, выпущенная в 1988 году. Игра считается предшественницей Fallout и оказала значительное влияние на жанр. В 2014 году права на серию были проданы компании inXile Entertainment.

Fallout

Серия постапокалиптических RPG, начатая в 1997 году. Первые две игры были разработаны Black Isle Studios и изданы Interplay. В 2001 году права на серию были проданы Bethesda Softworks. Несмотря на это, Interplay сохранила права на использование названия Fallout в некоторых проектах, что привело к судебным разбирательствам.

Baldur’s Gate и Icewind Dale

Серии RPG, разработанные BioWare и Black Isle Studios на движке Infinity Engine. Baldur’s Gate (1998) и Icewind Dale (2000) стали одними из самых успешных игр Interplay и считаются классикой жанра.

Descent

Серия шутеров от первого лица, выпущенная в 1995–1999 годах. Игры отличались шестистепенной свободой перемещения и трёхмерной графикой. Права на серию впоследствии перешли к другим компаниям.

Критика и наследие

Interplay Productions оказала значительное влияние на развитие жанра компьютерных RPG. Компания стояла у истоков таких поджанров, как постапокалиптическая RPG (Fallout) и тактическая RPG (Baldur’s Gate). Многие сотрудники Interplay, включая Брайана Фарго, впоследствии основали собственные студии (inXile Entertainment, Obsidian Entertainment), которые продолжили традиции RPG.

В то же время компания подвергалась критике за финансовые ошибки и неспособность адаптироваться к изменениям рынка. Продажа прав на Fallout и закрытие Black Isle Studios воспринимаются как одни из самых значительных потерь в истории индустрии.

Интересные факты

• Название «Interplay» было выбрано как отсылка к взаимодействию (interplay) между игроком и компьютером.
• В 1990-х годах компания издавала игры для консолей, включая ClayFighter для Super Nintendo и Mortal Kombat для Sega Genesis.
• Брайан Фарго, основатель Interplay, является сыном актёра и режиссёра Джека Фарго.
• В 2000 году Interplay выпустила Fallout Tactics: Brotherhood of Steel, которая стала спин-оффом основной серии.

Источники

• История компании на официальном сайте Interplay (архив)
• Статья «Interplay Entertainment» в англоязычной Википедии
• Книга «The Ultimate History of Video Games» (Steven L. Kent)
• Интервью Брайана Фарго для журнала Retro Gamer (2008)