Bethesda Softworks

Bethesda Softworks — американская компания, специализирующаяся на разработке и издании компьютерных игр. Является дочерним предприятием корпорации ZeniMax Media, которая, в свою очередь, с 2021 года входит в состав Microsoft Gaming (подразделение Microsoft). Наиболее известна по сериям игр The Elder Scrolls, Fallout, DOOM, Wolfenstein, Prey, Starfield и Dishonored.

История

Основание и ранние годы (1986–1999)

Компания была основана в 1986 году в городе Бетесда (штат Мэриленд, США) Кристофером Уивером. Первоначально она занималась разработкой игр для персональных компьютеров. Первым проектом стала спортивная игра Gridiron! (1986), выпущенная для платформ Apple II и Commodore 64. В 1994 году Bethesda Softworks выпустила The Elder Scrolls: Arena, первую игру в знаменитой серии ролевых игр. Игра заложила основы открытого мира, характерного для последующих проектов студии. В 1996 году вышла The Elder Scrolls II: Daggerfall, которая значительно расширила масштабы игрового мира.

Период расцвета и смена владельца (2000–2010)

В 1999 году Bethesda Softworks была приобретена компанией ZeniMax Media, созданной Робертом Альтманом. После этого Bethesda сосредоточилась на издательской деятельности, а разработка игр была передана дочерним студиям, таким как Bethesda Game Studios (основана в 2001 году). В 2002 году вышла The Elder Scrolls III: Morrowind, получившая признание критиков и коммерческий успех. В 2006 году вышла The Elder Scrolls IV: Oblivion, которая стала одной из самых продаваемых игр того времени. В 2007 году Bethesda Softworks выкупила права на серию Fallout у компании Interplay, что позволило ей выпустить Fallout 3 (2008), который также имел большой успех.

Эра Skyrim и расширение (2011–2020)

В 2011 году вышла The Elder Scrolls V: Skyrim, ставшая одной из самых продаваемых игр в истории (более 60 миллионов копий). В 2015 году Bethesda выпустила Fallout 4, а в 2016 году — DOOM (перезапуск серии) и Dishonored 2. В 2017 году вышла Prey (разработка Arkane Studios). В 2018 году — Fallout 76, многопользовательская игра, которая на старте получила негативные отзывы из-за технических проблем, но впоследствии была улучшена. В 2019 году Bethesda выпустила Wolfenstein: Youngblood и Rage 2.

Приобретение Microsoft (2021 — настоящее время)

В 2021 году корпорация Microsoft завершила сделку по приобретению ZeniMax Media за 7,5 миллиардов долларов США. Таким образом, Bethesda Softworks и все её студии (Bethesda Game Studios, id Software, Arkane Studios, MachineGames, ZeniMax Online Studios и другие) вошли в состав Microsoft Gaming. В 2023 году вышла Starfield — первая новая интеллектуальная собственность Bethesda Game Studios за 25 лет, космическая ролевая игра.

Деятельность

Издательская деятельность

Bethesda Softworks является издателем игр, разработанных как собственными студиями, так и сторонними разработчиками. Компания известна своей политикой невмешательства в творческий процесс, предоставляя разработчикам значительную свободу. Однако она также подвергалась критике за выпуск игр с техническими проблемами (например, Fallout: New Vegas и Fallout 76).

Разработка

Основным разработчиком игр под брендом Bethesda является Bethesda Game Studios (BGS), расположенная в Роквилле (Мэриленд). Студия известна использованием собственного игрового движка Creation Engine, который является эволюцией Gamebryo. Движок используется для всех крупных проектов BGS, начиная с The Elder Scrolls V: Skyrim. В 2023 году для Starfield движок был модернизирован до Creation Engine 2.

Ключевые игровые серии

The Elder Scrolls

Основная серия ролевых игр в жанре фэнтези. Включает пять основных игр: Arena, Daggerfall, Morrowind, Oblivion и Skyrim. Игры отличаются огромными открытыми мирами, глубокой проработкой лора и возможностью свободного исследования. Серия считается одной из самых влиятельных в жанре RPG.

Fallout

Постапокалиптическая серия ролевых игр, права на которую Bethesda приобрела в 2007 году. Включает Fallout 3, Fallout 4, Fallout 76, а также спин-оффы, разработанные Obsidian Entertainment (Fallout: New Vegas) и другими студиями. Серия известна своим сеттингом, основанным на альтернативной истории 1950-х годов, и юмористическим тоном.

DOOM

Серия шутеров от первого лица, разработанная студией id Software (принадлежит ZeniMax). Известна своей динамичной, жестокой игрой и культовым главным героем — Палачом Рока. Перезапуск 2016 года (DOOM) и его продолжение DOOM Eternal (2020) получили высокие оценки критиков.

Wolfenstein

Серия шутеров, также разработанная id Software, а затем MachineGames. Действие происходит в альтернативной истории, где нацистская Германия выиграла Вторую мировую войну. Серия известна сюжетом, персонажами и стелс-элементами.

Другие серии

• Dishonored (разработка Arkane Studios) — стелс-экшен от первого лица с элементами RPG.
• Prey (разработка Arkane Studios) — научно-фантастический шутер с элементами хоррора.
• Starfield (разработка Bethesda Game Studios) — космическая ролевая игра, первая новая IP студии за 25 лет.

Критика и противоречия

Технические проблемы

Bethesda Softworks часто критикуется за выпуск игр с большим количеством багов и технических проблем. Особенно это касается игр на движке Creation Engine, который, по мнению некоторых критиков, устарел. Fallout 76 на старте подверглась массовой критике за ошибки, отсутствие обещанных функций и проблемы с производительностью.

Моддинг

Компания активно поддерживает сообщество моддеров, предоставляя инструменты для создания пользовательских модификаций (Creation Kit). Однако в 2015 году Bethesda запустила платную систему модов Creation Club, что вызвало неоднозначную реакцию сообщества. В 2023 году Bethesda объявила, что Starfield будет поддерживать официальные моды, но не будет поддерживать сторонние моды, что также вызвало критику.

Политика ценообразования

Bethesda известна своей политикой сохранения высоких цен на свои игры даже спустя годы после выхода. Компания также активно использует сезонные абонементы (Season Pass) и микротранзакции в некоторых играх (например, в Fallout 76), что вызывает недовольство части игроков.

Примечания

• Название компании происходит от города Бетесда (штат Мэриленд), где она была основана.
• Логотип Bethesda Softworks представляет собой стилизованное изображение средневекового щита с буквой «B».
• В 2023 году Bethesda Softworks объявила о создании новой студии в Монреале (Канада).

Источники

• Официальный сайт Bethesda Softworks
• История компании на сайте ZeniMax Media
• Статья о Bethesda Softworks в журнале «Игромания» (2008)
• Интервью с Тоддом Говардом (руководителем Bethesda Game Studios) на сайте IGN (2023)
• Материалы о приобретении ZeniMax Media компанией Microsoft (2021)