История создания женских гигиенических прокладок¶
Женская гигиеническая прокладка — средство интимной гигиены, предназначенное для абсорбции менструальных выделений, а также для использования при недержании мочи и в послеродовой период. Современные прокладки представляют собой многослойные изделия из впитывающего материала с клеящимся основанием. История их создания связана с несколькими изобретателями и компаниями, действовавшими в начале XX века, прежде всего с американским производителем Kimberly-Clark и предпринимательницей Марион Донахью.
¶Ранние способы гигиены
До появления прокладок женщины использовали различные подручные материалы: вату, лоскуты ткани, мешочки с песком, древесным углём или травами, а также многоразовые тканевые прокладки, которые после использования стирали. В XIX веке в США и Европе получили распространение «тканевые пояса» с кармашками для сменных впитывающих вставок. Эти решения были неудобны, требовали постоянного ухода и не обеспечивали надёжной защиты одежды.
¶Первая мировая война и целлюлозная вата
Ключевой технологический прорыв связан с Первой мировой войной. Американская компания Kimberly-Clark разработала для нужд армии новый материал — целлюлозную вату (Cellucotton), которая превосходила хлопковую вату по впитывающей способности и была значительно дешевле. Материал применялся в перевязочных пакетах для раненых. По окончании войны в 1919 году Kimberly-Clark запустила потребительский бренд Kotex (от «cotton» — хлопок), предложив использовать целлюлозную вату в качестве одноразовых менструальных прокладок. Продукт поступил в продажу в 1920 году и стал первой массовой коммерческой прокладкой.
¶Марион Донахью и изобретение прокладки
Марион Донахью (Marion Donovan, 1917–1998) — американская изобретательница, создавшая в 1950-х годах современную самоклеящуюся прокладку. Донахью, работавшая редактором в журнале, устала от необходимости использовать в детских подгузниках резиновые штаны, которые протекали и натирали кожу. В 1946 году она сшила из занавески для ванной водонепроницаемый чехол с застёжкой, получивший название Boaters. Изделие было запатентовано в 1951 году (патент US 2 555 365). Затем Донахью разработала одноразовую конструкцию с клеящейся лентой, заменившей неудобные прищепки и резинки. В 1956 году она получила второй патент (US 2 770 261) на прокладку с самоклеящейся лентой — конструкцию, ставшую основой современных изделий. Донахью продала права на своё изобретение компании Procter & Gamble, которая в 1961 году выпустила под торговой маркой «Always» (в России — «Whisper») первые полностью самоклеящиеся прокладки.
¶Другие участники
В разработке современных прокладок участвовали и другие компании. Johnson & Johnson в 1920-х годах запустила бренд «Modess», конкурировавший с Kotex. В СССР прокладки «Котекс» были известны с 1920-х годов как импортный товар, а собственное производство было налажено значительно позже. В 1980-х годах в СССР появились прокладки «Фрау Либер» (совместное производство с немецкой компанией), а в 1990-х на рынок вышли «Naturella» и другие бренды.
¶Эволюция конструкции
Современные прокладки состоят из нескольких слоёв:
- верхний — пропускающий влагу и не дающий ей вернуться наружу;
- впитывающий — из целлюлозного волокна с суперабсорбентом (натрий-полиакрилатом), способным удерживать многократно превышающий собственный вес объём жидкости;
- нижний — водонепроницаемая плёнка;
- клеящаяся лента для фиксации на белье.
Суперабсорбенты были разработаны в 1970-х годах и получили широкое применение в гигиенических изделиях с начала 1980-х. Появились также тонкие прокладки с «крыльями», ароматизированные, с различными рельефами и формами, рассчитанные на разный объём выделений.
¶Тампоны и менструальные чаши
Конкурентами прокладок выступают тампоны, изобретённые доктором Эрлом Хаасом и запатентованные в 1931 году (компания Tampax), и менструальные чаши — многоразовые устройства из силикона, известные с 1930-х годов. В 2000-х годах на рынок вышли менструальные трусы с встроенным впитывающим слоем.
¶Значение
Изобретение одноразовой самоклеящейся прокладки существенно повысило подвижность и социальную активность женщин, став одним из факторов, облегчивших выход на рынок труда. Прокладки и тампоны составляют значительную часть рынка средств личной гигиены: по оценкам отраслевых аналитиков, мировой рынок менструальных изделий оценивается в несколько миллиардов долларов ежегодно.
¶Интересные факты
- Марион Донахью получила более двух десятков патентов, в том числе на зубную щётку с подсветкой и складной дверную перегородку.
- Первые прокладки Kotex продавались в аптеках за прилавком, так как считалось неприличным демонстрировать их публично.
- В 1946 году Донахью предложила идею прокладки крупной розничной сети Macy's, но там от неё отказались.
Источники:
- Kimberly-Clark. История компании и бренда Kotex
- U.S. Patent Office — патенты Марион Донахью (US 2 555 365; US 2 770 261)
- «The New York Times» — материалы о Марион Донахью
- История средств женской гигиены, энциклопедические справочники