Калахари

Калахари — это обширная полупустынная область в центральной части Южной Африки, расположенная преимущественно на территории Ботсваны, а также Намибии и Южно-Африканской Республики. В отличие от типичных пустынь, Калахари характеризуется значительным количеством осадков (от 150 до 500 мм в год) и наличием фиксированных песчаных дюн, покрытых разреженной растительностью. Площадь региона составляет около 900 000 км², что делает его одной из крупнейших полупустынь мира.

Географическое положение и границы

Калахари не имеет чётко очерченных естественных границ. На севере и северо-востоке она переходит в засушливые саванны Замбии и Зимбабве, на востоке ограничена плато Вельд, на юге — рекой Оранжевая, а на западе — Намибийским плато и пустыней Намиб. Основная часть Калахари (около 60 %) находится в Ботсване, юго-западные районы — в Намибии, а юго-восточные — в ЮАР.

Калахари часто подразделяют на три основные зоны:

• Северная Калахари — самая влажная часть, с более густой растительностью и сезонными озёрами (например, солончак Макгадикгади).
• Центральная Калахари — типичная полупустыня с песчаными дюнами и кустарниковой растительностью.
• Южная Калахари — наиболее засушливая зона, граничащая с пустыней Намиб.

Геология и рельеф

Калахари расположена на древней докембрийской платформе, перекрытой мощным слоем кайнозойских отложений. Рельеф преимущественно равнинный, с высотами от 900 до 1200 метров над уровнем моря. Характерной особенностью являются красные песчаные дюны, образовавшиеся в результате выветривания и переноса песка ветром. Высота дюн может достигать 30 метров, а их форма и ориентация свидетельствуют о преобладающих юго-западных ветрах.

В Калахари встречаются обширные солончаки (паны), например, Макгадикгади в Ботсване, которые в сезон дождей превращаются в мелководные озёра. Подземные воды залегают на глубине от 50 до 300 метров, что делает их труднодоступными для большинства растений и животных.

Климат

Климат Калахари — субтропический континентальный, с жарким летом и мягкой зимой. Средняя температура января (лето) составляет +25…+30 °C, июля (зима) — +10…+15 °C. Осадки выпадают преимущественно летом (с октября по апрель) и носят ливневый характер. Годовая норма осадков варьируется от 150 мм на юго-западе до 500 мм на северо-востоке. Испаряемость значительно превышает количество осадков, что и определяет полупустынный характер региона.

Зимой возможны заморозки, особенно в ночные часы, а летом дневные температуры могут превышать +40 °C. Ветры, особенно в зимний период, могут вызывать пыльные бури.

Гидрография

Постоянные реки в Калахари отсутствуют. Основные водные артерии — реки Окаванго и Замбези — протекают по северной периферии региона. Река Окаванго, берущая начало в Анголе, впадает в обширную дельту на севере Ботсваны, которая является уникальной экосистемой. Внутренняя часть Калахари дренируется временными водотоками (омарамбами), которые наполняются водой только после сильных ливней.

Крупнейшие солончаки — Макгадикгади (площадь до 12 000 км² в сезон дождей) и Нгва-Нгва. Вода в них имеет высокую минерализацию и непригодна для питья.

Флора и фауна

Растительность

Растительность Калахари адаптирована к засушливым условиям. Преобладают ксерофитные кустарники, злаки (например, аристида) и суккуленты. Характерными деревьями являются акации (Acacia erioloba, Acacia tortilis), мопане (Colophospermum mopane) и баобабы (Adansonia digitata). В северной части встречаются пальмы гифена (Hyphaene petersiana). Вдоль временных водотоков формируются галерейные леса.

Животный мир

Фауна Калахари разнообразна и включает как типично пустынные, так и саванные виды. Среди крупных млекопитающих встречаются:

• Антилопы: гемсбок (орикс), спрингбок, куду, канна.
• Хищники: лев (Panthera leo), леопард, гепард, гиена, шакал.
• Другие: слон, жираф, зебра, бородавочник.

Из мелких животных распространены сурикаты, песчанки, тушканчики, ежи. В Калахари обитает множество видов птиц, включая страусов, дроф, орлов-скоморохов. Пресмыкающиеся представлены ящерицами, змеями (например, габонская гадюка, кобра) и черепахами.

История освоения

Калахари заселена человеком с древнейших времён. Коренным населением являются бушмены (сан), которые ведут кочевой образ жизни, занимаясь охотой и собирательством. Археологические находки свидетельствуют о присутствии людей в регионе не менее 20 000 лет назад.

В XVI–XVIII веках на территорию Калахари начали мигрировать народы банту (тсвана, гереро), которые принесли с собой скотоводство и земледелие. Европейские исследователи (например, Давид Ливингстон) начали изучать Калахари в XIX веке. В 1885 году регион стал частью британского протектората Бечуаналенд (ныне Ботсвана).

В XX веке Калахари оставалась малонаселённой и слаборазвитой территорией. В 1961 году был создан заповедник Центральная Калахари (Central Kalahari Game Reserve), который стал одним из крупнейших охраняемых природных районов в мире (площадь около 52 000 км²). В 1990-х годах правительство Ботсваны предприняло попытки переселения бушменов из заповедника, что вызвало международную критику и судебные разбирательства.

Население и хозяйство

Коренное население Калахари — бушмены (сан), численность которых оценивается в 30–50 тысяч человек. Они традиционно занимаются охотой и собирательством, однако в последние десятилетия многие перешли к оседлому образу жизни и работают в туристической сфере или на фермах. Основные этнические группы, проживающие в регионе: тсвана (Ботсвана), гереро и нама (Намибия), а также африканеры (ЮАР).

Хозяйственная деятельность в Калахари ограничена из-за засушливости климата. Основные виды занятий:

• Скотоводство (козы, овцы, крупный рогатый скот) — в районах с достаточным количеством воды.
• Туризм — сафари, экотуризм, посещение национальных парков (например, заповедник Центральная Калахари, национальный парк Кгалагади).
• Добыча полезных ископаемых — в Калахари обнаружены месторождения алмазов (например, рудник Джваненг в Ботсване — один из крупнейших в мире), меди, никеля, угля.
• Сельское хозяйство — в оазисах и вдоль рек выращивают кукурузу, сорго, арахис.

Экологические проблемы

Основные экологические угрозы для Калахари включают:

• Перевыпас скота — приводит к деградации пастбищ и эрозии почв.
• Изменение климата — увеличение частоты засух и снижение количества осадков.
• Браконьерство — угрожает популяциям крупных млекопитающих, особенно слонов и носорогов.
• Горнодобывающая промышленность — загрязнение воды и почвы, нарушение ландшафта.
• Туристическая нагрузка — неконтролируемый туризм может нарушать экосистемы.

Интересные факты

• Калахари — одна из немногих пустынь, где выпадает достаточно осадков для поддержания жизни кустарников и трав.
• В регионе находится уникальный солончак Макгадикгади, который в сезон дождей становится местом гнездования тысяч фламинго.
• Бушмены (сан) считаются одними из древнейших народов Земли, их генетическая линия отделилась от остального человечества около 100 000 лет назад.
• В Калахари обнаружены следы древних метеоритных кратеров, в частности кратер Мороквенг в ЮАР.

Источники

• Географический энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия, 1988.
• Атлас мира. — М.: ПКО «Картография», 2010.
• Thomas, D. S. G., Shaw, P. A. The Kalahari Environment. — Cambridge University Press, 1991.
• Main, M. Kalahari: Life's Variety in Dune and Delta. — Southern Book Publishers, 1990.
• Официальные данные правительства Ботсваны по охране природы и туризму.