Замбези — река Южной Африки¶

Замбези — четвёртая по длине река Африки и крупнейшая река, впадающая в Индийский океан. Протекает по территории Замбии, Анголы, Намибии, Ботсваны, Зимбабве и Мозамбика. Длина — около 2574 км, площадь бассейна — примерно 1,33 млн км². Река известна водопадом Виктория — одним из крупнейших в мире, а также каньонами, водохранилищами и гидроэлектростанциями, играющими ключевую роль в энергетике региона.

¶География

Исток Замбези находится на плато в северо-западной части Замбии, среди заболоченных лесов, на высоте около 1500 м над уровнем моря. Река течёт на юго-запад через Анголу, затем поворачивает на юг и восток, образуя границы между Замбией и Намибией, Замбией и Ботсваной, Замбией и Зимбабве. В нижнем течении пересекает Мозамбик и впадает в Индийский океан широкой дельтой.

Основные притоки:

Квандо (Кубанго) — крупнейший правый приток;
Кафуэ — крупнейший левый приток;
Луангва;
Шире — вытекает из озера Малави;
Лунгвебунгу.

Бассейн Замбези охватывает территории шести стран. Климат в бассейне тропический: выражены сезон дождей (ноябрь—апрель) и сухой сезон. Уровень воды сильно колеблется по сезонам, что влияет на судоходство и работу ГЭС.

¶Водопад Виктория

В среднем течении, на границе Замбии и Зимбабве, Замбези низвергается водопадом Виктория (местное название — Моси-оа-Тунья, «гремящий дым»). Ширина водопада — около 1800 м, высота — 108 м. Это один из самых широких водопадов мира. Воды падают в узкую трещину — ущелье Первой глотки, а затем река течёт через систему каньонов протяжённостью более 100 км.

Водопад Виктория — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и главная туристическая достопримечательность региона. Рядом расположены города Виктория-Фолс (Зимбабве) и Ливингстон (Замбия).

¶Гидроэнергетика

Замбези — важный источник гидроэлектроэнергии для Южной Африки. Крупнейшие гидротехнические сооружения:

Кариба (Kariba Dam) — на границе Замбии и Зимбабве, образует водохранилище Кариба — одно из крупнейших по объёму в мире. ГЭС «Кариба Юг» и «Кариба Норт» обеспечивают электроэнергией обе страны.
Кабора-Басса (Cahora Bassa) — в Мозамбике, крупнейшая ГЭС в Африке по установленной мощности. Образовано водохранилище, регулирующее сток ниже по течению.

Работа ГЭС зависит от уровня воды, который в засушливые годы снижается, что приводит к дефициту электроэнергии в Замбии и Зимбабве.

¶Судоходство и транспорт

Замбези судоходна на отдельных участках, разделённых порогами и водопадами. Основные судоходные отрезки — выше водопада Виктория и в нижнем течении в Мозамбике. Река служит важным транспортным путём для местного населения, но сквозное судоходство по всей длине невозможно из-за естественных препятствий.

Через Замбези построены крупные мосты: мост Виктория-Фолс, мост Чирунду, мост Казунгула близ водопада, а также мосты у Карибы и в Мозамбике.

¶Природа и экология

В бассейне Замбези обитают многочисленные виды животных: слоны, буйволы, бегемоты, крокодилы, антилопы. По берегам расположены национальные парки — Мана-Пулс (Зимбабве), Южная Луангва и Кафуэ (Замбия), Горонгоса (Мозамбик). Река и её поймы — среда обитания водоплавающих птиц.

Экологические проблемы включают загрязнение воды, браконьерство, изменение стока из-за плотин и климатические колебания. Засухи, связанные с явлением Эль-Ниньо, периодически снижают уровень воды в водохранилищах.

¶Значение

Замбези — жизненно важная артерия Южной Африки: источник воды для населения, сельского хозяйства, рыболовства и энергетики. Река играет центральную роль в экономике Замбии, Зимбабве и Мозамбика. Водопад Виктория и национальные парки привлекают туристов со всего мира, обеспечивая доходы региона.

Название «Замбези» происходит, по распространённой версии, от местного слова, означающего «великая река». В европейских источниках река упоминается с XVI века, а её исследование связано с экспедициями Давида Ливингстона в XIX веке.

Источники: Большая российская энциклопедия; энциклопедический справочник «Африка»; материалы ЮНЕСКО; данные Всемирной базы данных по плотинам (ICOLD); географические атласы мира.