Карельская берёза

Карельская берёза — это редкая форма берёзы повислой (Betula pendula), отличающаяся характерной узорчатой текстурой древесины, обусловленной аномальным строением годичных колец и сердцевинных лучей. Встречается преимущественно в северо-западных регионах России, а также в Беларуси, Прибалтике, Финляндии и Швеции. Ценится как высокодекоративный поделочный материал, используемый в производстве художественных изделий, мебели и музыкальных инструментов.

История

Первые письменные упоминания о карельской берёзе относятся к XVIII веку. В 1762 году российский учёный-естествоиспытатель Пётр Симон Паллас описал её как «берёзу с мраморным стволом» во время экспедиции по Карелии. В XIX веке древесина карельской берёзы стала популярной в России и Европе: из неё изготавливали шкатулки, табакерки, рукоятки ножей, а также мебель для императорских дворцов. Особый интерес к этой породе проявил финский ботаник и лесовод Юханнес Густав Гротенфельт, который в начале XX века начал систематические исследования её распространения и биологии.

В советский период, в 1930-е годы, были предприняты первые попытки искусственного разведения карельской берёзы в заповедниках и лесничествах Карелии. В 1960-х годах учёные Карельского научного центра РАН начали детальное изучение генетических и физиологических механизмов, вызывающих аномальный рост. В 1990-е годы, в связи с сокращением естественных популяций, карельская берёза была включена в Красные книги ряда регионов России, а также в списки охраняемых видов Финляндии и Швеции.

Биологические особенности

Происхождение и генетика

Карельская берёза не является отдельным видом или подвидом, а представляет собой мутационную форму берёзы повислой. Причина узорчатой текстуры — нарушение нормального деления камбия, приводящее к образованию многочисленных мелких, изогнутых и переплетённых годичных колец, а также к разрастанию сердцевинных лучей. Генетическая природа этой аномалии до конца не выяснена, однако исследования показывают, что она наследуется по рецессивному типу. В естественных условиях частота встречаемости карельской берёзы составляет от 1 до 5 деревьев на 10 000 особей берёзы повислой.

Внешний вид

Дерево карельской берёзы обычно невысокое (10–15 метров), с искривлённым стволом и раскидистой кроной. Кора — белая с характерными чёрными чечевичками, но у старых деревьев может становиться серой или бурой. Главная отличительная черта — утолщения и вздутия на стволе, называемые «капами» или «наплывами». Внутри этих наплывов и формируется наиболее ценная узорчатая древесина. Листья — типичные для берёзы повислой: ромбовидные, с зубчатым краем, длиной 3–6 см.

Распространение

Ареал карельской берёзы охватывает северо-запад Европейской части России (Карелия, Ленинградская, Мурманская, Архангельская области), а также Беларусь, Латвию, Литву, Эстонию, Финляндию и Швецию. Встречается она в смешанных и лиственных лесах, на хорошо дренированных почвах, часто по берегам рек и озёр. В России наибольшие естественные популяции сохранились в заповедниках «Кивач» и «Костомукшский», а также в национальном парке «Паанаярви».

Древесина

Физические и механические свойства

Древесина карельской берёзы отличается высокой плотностью (около 650–750 кг/м³ при 12% влажности), твёрдостью и прочностью. Она хорошо поддаётся обработке: режется, шлифуется, тонируется и полируется. Однако из-за сложной текстуры и наличия сучков и трещин выход качественного материала редко превышает 10–15% от объёма ствола. Цвет древесины — от светло-кремового до золотисто-коричневого, с тёмными прожилками и пятнами.

Узорчатость

Узорчатость карельской берёзы — её главное достоинство. Она проявляется в виде концентрических колец, завитков, волнистых линий и «глазков» — тёмных точек, образованных сердцевинными лучами. Наиболее ценными считаются образцы с ярко выраженным «мраморным» или «птичьим глазом» рисунком. Узор формируется в течение всей жизни дерева, но особенно интенсивно — в возрасте 30–50 лет. После 60–70 лет рост замедляется, а узор может становиться менее контрастным.

Применение

В художественных промыслах

Карельская берёза издавна используется в народных промыслах Карелии и северо-запада России. Из неё изготавливают шкатулки, ларцы, шахматные фигуры, рукоятки ножей, трубки, мундштуки, а также декоративные панно и инкрустации. В XIX веке особой популярностью пользовались табакерки и портсигары из карельской берёзы, украшенные серебром и эмалью.

В мебельном производстве

В XVIII–XIX веках карельская берёза применялась для отделки мебели в императорских дворцах России. Известны гарнитуры, изготовленные для Зимнего дворца и Царскосельского дворца. В современной мебельной промышленности карельская берёза используется редко из-за высокой стоимости и ограниченности ресурса, однако встречается в эксклюзивных моделях дорогой мебели.

В музыкальных инструментах

Благодаря высокой плотности и резонансным свойствам, карельская берёза применяется для изготовления деки гитар, скрипок и фортепиано. Особенно ценится она в производстве корпусов электрогитар, где её узорчатая текстура придаёт инструменту уникальный внешний вид. Некоторые мастера-лютье (изготовители струнных инструментов) используют карельскую берёзу для создания декоративных элементов.

В сувенирной продукции

Карельская берёза является популярным материалом для сувениров, продаваемых в Карелии и Санкт-Петербурге. Из неё делают брелоки, магниты, подставки для часов, шкатулки и статуэтки. Однако из-за редкости и охраны вида, большая часть сувенирной продукции изготавливается из имитаций или других пород дерева, окрашенных под карельскую берёзу.

Охрана и разведение

Статус в России

Карельская берёза занесена в Красные книги Республики Карелия, Ленинградской, Мурманской и Архангельской областей. В этих регионах запрещена рубка и сбор деревьев без специального разрешения. В заповедниках и национальных парках ведётся мониторинг естественных популяций. В 2010 году в Карелии был создан питомник по разведению карельской берёзы на базе Института леса Карельского научного центра РАН.

Искусственное разведение

С 1960-х годов в России и Финляндии проводятся эксперименты по искусственному выращиванию карельской берёзы. Основные методы: посев семян, отбор сеянцев с признаками узорчатости, вегетативное размножение (черенкование, прививка). Наибольшие успехи достигнуты в Финляндии, где в 1990-х годах были выведены сорта «Karelia» и «Mikkeli», отличающиеся стабильной узорчатостью и быстрым ростом. В России питомники функционируют в Карелии, Ленинградской и Московской областях, однако объёмы производства остаются небольшими.

Угрозы

Основные угрозы для карельской берёзы — неконтролируемая рубка, лесные пожары, изменение климата и конкуренция с другими породами. Кроме того, из-за низкой всхожести семян и медленного роста (до 30–40 лет до начала формирования узора) естественное возобновление популяций затруднено. В последние десятилетия отмечается сокращение ареала на 10–15% в России и на 20% в Финляндии.

Интересные факты

• Карельская берёза — единственная древесная порода в мире, у которой узорчатая текстура является наследственным признаком, а не случайным отклонением.
• В Финляндии карельская берёза считается национальным достоянием и охраняется законом. В 2000 году была выпущена почтовая марка с её изображением.
• Самое старое известное дерево карельской берёзы росло в заповеднике «Кивач» и прожило около 120 лет. Оно погибло в 2005 году от удара молнии.
• Из-за редкости и высокой стоимости карельская берёза часто подделывается: имитации создаются из обычной берёзы, окрашенной морилкой и покрытой лаком с добавлением графита или сажи для имитации узора.

Источники

• Красная книга Республики Карелия. — Петрозаводск: Карельский научный центр РАН, 2017.
• Гротенфельт Ю. Г. Карельская берёза. — Петрозаводск: Госиздат Карело-Финской ССР, 1947.
• Лесная энциклопедия: в 2 т. — М.: Советская энциклопедия, 1985.
• Фёдоров А. А. Древесные породы России. — М.: Лесная промышленность, 1990.
• Морозов Г. Ф. Учение о лесе. — М.: Гослесбумиздат, 1949.