Кавалер — историческое звание и титул¶

Кавалер — многозначный термин, обозначающий в русском языке, в зависимости от контекста: 1) носителя высшего знака ордена (например, кавалер ордена Святого Георгия); 2) в XVIII — начале XIX века — офицера кавалергардского полка; 3) в XIX веке — светского мужчину, сопровождающего даму; 4) в западноевропейской традиции — рыцаря или владельца рыцарского звания (от фр. cavalier, итал. cavaliere).

¶Этимология

Слово происходит от латинского caballarius — «всадник», «ездок», что связано с caballus — «лошадь». Средневековая латынь употребляла caballarius для обозначения воина-всадника, затем — феодала, владевшего землёй на условии военной службы верхом. Французское cavalier, испанское caballero, итальянское cavaliere и немецкое Kavalier восходят к тому же корню. В русский язык слово вошло в XVIII веке преимущественно через немецкое посредство (Kavalier) и французское (cavalier), ставшее обязательным атрибутом придворного и светского обихода эпохи Петра I и его преемников.

¶Кавалер ордена

Наиболее употребительное в современном русском языке значение — кавалер ордена, то есть человек, награждённый орденской знаком. Статус кавалера присваивался за военные заслуги, дипломатическую, государственную, научную или иную деятельность.

¶Российская империя

В Российской империи существовала чёткая иерархия орденов, и принадлежность к кавалерам определяла положение в обществе:

• Орден Святого апостола Андрея Первозванного (учреждён в 1698 году) — высший российский орден; кавалеры этого ордена занимали верхние ступени придворной иерархии.
• Орден Святого Георгия (1769) — военный орден, кавалеры которого считались «рыцарями» в подлинном смысле слова; девиз: «За службу и храбрость».
• Орден Святого Владимира (1782) — имел четыре степени; кавалеры 4-й степени пользовались значительными привилегиями, включая потомственное дворянство.
• Орден Святой Анны (1735) — также четырёх степеней.
• Императорский и царский ордена — святого Николая Чудотворца, святого Станислава и другие.

Кавалерский крест — знак ордена, носившийся на ленте; степень ордена определяла способ ношения (на шее, на груди, на ленте через плечо, на звезде). Существовало понятие «полного кавалера» — награждённого всеми степенями одного ордена.

¶Советский период и современная Россия

В СССР вместо орденов-«кавалерств» были учреждены ордена и медали, но термин «кавалер» сохранился в устойчивых сочетаниях: «кавалер ордена Ленина», «кавалер ордена Славы трёх степеней» (полный кавалер ордена Славы — военнослужачий, награждённый всеми тремя степенями ордена; среди них — большинство сержантов и солдат). В Российской Федерации действует система орденов и медалей, и слово «кавалер» по-прежнему употребляется для обозначения награждённых.

¶Кавалергард

В Российской империи XVIII века кавалерами называли также офицеров Кавалергардского полка — элитного подразделения лейб-гвардии, сформированного в 1724 году Петром I из «кавалергардов» — молодых дворян, обучавшихся при дворе. Кавалергарды составляли конный эскорт императора и считались привилегированным корпусом; офицерский состав набирался исключительно из представителей знатных дворянских родов. Полк просуществовал до 1917 года.

¶Кавалер в светском этикете

В XVIII — первой половине XIX века «кавалер» означало светского мужчину, сопровождающего даму на балах, в театре, в путешествии. Кавалер обязан был соблюдать строгий этикет: подавать руку, открывать двери, уступать место, сопровождать даму до дома. В бальном танце кавалер исполнял мужскую партию. Отсюда выражения «кавалер дамы», «кавалерственная дама» (дама, состоящая в ордене, например кавалерственная дама ордена Святой Екатерины). В этом значении слово постепенно вышло из активного употребления, сохранившись в языке классической литературы (А. С. Пушкин, Л. Н. Толстой, И. С. Тургенев).

¶Кавалер в западноевропейской традиции

В средневековой и ранне-новой Европе cavalier / caballero обозначало рыцаря или дворянина, имевшего право на военную службу верхом. В Испании caballero стало основой сословного самосознания: hidalgo (дворянин) и caballero различались по уровню благородства. В Англии XVII века «кавалеры» (Cavaliers) — сторонники короля Карла I в гражданской войне (1642—1651), противопоставлявшиеся «круглоголовым» (Roundheads) — парламентским республиканцам. В Италии cavaliere — по сей день почётное звание, присваиваемое президентом страны (например, Cavaliere del Lavoro — «рыцарь труда»).

¶Кавалер в культуре

Образ кавалера — центральный для рыцарского романа и придворной культуры. В русской литературе «кавалер» часто выступает как персонаж-соблазнитель (Печорин в «Кавалере» М. Ю. Лермонтова, одноимённая повесть). В балете «Кавалер-роз» («Le Chevalier à la rose», 1911) Э. Штрауса образ кавалера воплощает венский аристократический идеал. В современном русском языке слово употребляется иронически по отношению к мужчине, ухаживающему за женщиной.

¶См. также

• Рыцарь
• Орден
• Кавалергардский полк
• Кавалерственная дама

¶Источники

• Ефремова Т. Ф. Толковый словарь русского языка
• Ордена и медали Российской империи и СССР. Справочники
• Лексикографические материалы Викисловаря
• История русского дворянства и гвардейских полков