Кэтрин Херши

Кэтрин Херши (англ. Catherine Hershey; 2 августа 1872 — 25 марта 1915) — американская филантропка, супруга шоколадного магната Милтона С. Херши. Известна как основательница Школы Милтона Херши для сирот (ныне Школа Милтона Херши), а также как ключевая фигура в создании благотворительной инфраструктуры города Херши, штат Пенсильвания.

Биография

Ранние годы и происхождение

Кэтрин Сневели (англ. Catherine Sneath) родилась 2 августа 1872 года в городе Джеймстаун, штат Нью-Йорк, в семье ирландских иммигрантов. Её отец, Джеймс Сневели, был рабочим на железной дороге, мать, Мэри О’Коннор, занималась домашним хозяйством. Семья была многодетной и небогатой. После смерти отца в 1880 году Кэтрин вместе с матерью переехала в Ланкастер, штат Пенсильвания, где начала работать стенографисткой в конторе компании по производству карамели.

Знакомство с Милтоном Херши

В 1897 году Кэтрин Сневели устроилась на работу в компанию Hershey Chocolate Company, основанную Милтоном Херши. Она выполняла обязанности личного секретаря и помощницы предпринимателя. В 1898 году, после нескольких лет совместной работы, Милтон Херши сделал ей предложение. Бракосочетание состоялось 25 мая 1898 года в Ланкастере. В браке детей у пары не было.

Благотворительная деятельность

Сразу после свадьбы Кэтрин активно включилась в благотворительные проекты мужа. В 1909 году, после того как у Милтона Херши диагностировали прогрессирующую болезнь, супруги приняли решение основать приют для детей-сирот. 15 ноября 1909 года был подписан устав Школы Милтона Херши для сирот (англ. Milton Hershey School for Orphans). Кэтрин лично участвовала в разработке образовательной программы, подборе персонала и обустройстве зданий. Она настаивала на том, чтобы школа была не просто приютом, а полноценным учебным заведением с акцентом на ремёсла и сельское хозяйство.

Болезнь и смерть

В 1914 году у Кэтрин Херши диагностировали рак. Несмотря на лечение, болезнь прогрессировала. Она скончалась 25 марта 1915 года в возрасте 42 лет в своём доме в Херши, штат Пенсильвания. Похоронена на кладбище Дерри-Черч в округе Дофин, Пенсильвания. Милтон Херши пережил её на 30 лет и больше не вступал в брак.

Наследие

Школа Милтона Херши

После смерти Кэтрин Милтон Херши передал в траст (доверительное управление) контрольный пакет акций Hershey Chocolate Company, доходы от которого направлялись на финансирование школы. К 2024 году Школа Милтона Херши является одним из крупнейших частных учебных заведений для детей из малообеспеченных семей в США. В ней обучается более 2100 учеников. Школа предоставляет бесплатное проживание, питание, медицинское обслуживание и образование с 1-го по 12-й класс.

Город Херши

Кэтрин Херши сыграла важную роль в планировании социальной инфраструктуры города Херши, который был построен специально для рабочих шоколадной фабрики. Она настояла на создании парков, общественных зданий и системы водоснабжения. В её честь названа одна из центральных улиц города — Херши-авеню (ранее — Кэтрин-стрит).

Памятники и увековечение

• В 1935 году в кампусе Школы Милтона Херши был установлен бронзовый бюст Кэтрин Херши работы скульптора Джеймса Эрла Фрейзера.
• В 2015 году, к 100-летию со дня смерти, Почта США выпустила памятную марку с изображением Кэтрин и Милтона Херши.
• Ежегодно 2 августа в городе Херши проводится «День Кэтрин Херши» — благотворительная акция по сбору средств для местных детских домов.

Критика и оценки

Деятельность Кэтрин Херши оценивается историками как пример филантропии начала XX века, характерной для промышленных магнатов того времени. Отмечается, что её подход к благотворительности был прагматичным: она стремилась не просто дать детям кров, но и подготовить их к самостоятельной жизни через трудовое обучение. В то же время некоторые исследователи указывают на то, что школа была создана в первую очередь для обеспечения стабильной рабочей силы для фабрик Херши, а также для укрепления репутации компании. Однако документальных подтверждений этой версии не найдено.

Интересные факты

• Кэтрин Херши была заядлой садоводкой. Она лично спроектировала и ухаживала за розарием на территории своего поместья.
• После её смерти Милтон Херши распорядился, чтобы все её личные вещи — одежда, украшения, книги — были переданы в дар школе.
• В 1918 году, через три года после смерти Кэтрин, Милтон Херши передал в траст школы 100 % своих акций Hershey Chocolate Company, что сделало школу одним из крупнейших акционеров компании.

Источники

• D’Antonio, M. (2006). Hershey: Milton S. Hershey’s Extraordinary Life of Wealth, Empire, and Utopian Dreams. Simon & Schuster.
• Brenner, J. G. (1999). The Emperors of Chocolate: Inside the Secret World of Hershey and Mars. Broadway Books.
• Официальный сайт Школы Милтона Херши (Milton Hershey School) — раздел «История».
• Историческое общество округа Дофин (Dauphin County Historical Society) — архивные материалы о Кэтрин Херши.