King Pro League¶

King Pro League (KPL) — профессиональная киберспортивная лига по мобильной игре Honor of Kings (王者荣耀), разработанной китайской компанией Tencent Games. Лига была основана в 2016 году и является высшим дивизионом соревнований по этой дисциплине в Китайской Народной Республике. KPL считается одной из самых дорогих и популярных киберспортивных лиг мира, привлекающей многомиллионную аудиторию и крупнейших спонсоров.

¶История

Первые официальные соревнования по Honor of Kings прошли в 2016 году под названием King Pro League. С момента основания лига проводилась при поддержке Tencent и её дочерней структуры TiMi Studio Group, которая является разработчиком игры. В 2017 году KPL перешла на формат с двумя сезонами в год (весна и осень), который сохраняется до настоящего времени.

В 2018 году лига внедрила систему франшиз: все 16 команд-участниц получили постоянные места в лиге, а также обязательства по развитию городских брендов. Это позволило привлечь значительные инвестиции от региональных компаний и медиахолдингов. В 2020 году KPL ввела систему драфта молодых игроков и реформу формата плей-офф, увеличив количество матчей в регулярном сезоне.

¶Формат соревнований

Сезон KPL состоит из двух этапов: регулярного чемпионата и плей-офф. В регулярном сезоне команды разделены на две группы (Восточную и Западную) и играют матчи по круговой системе. По итогам группового этапа лучшие коллективы выходят в сетку плей-офф с двойным выбыванием (double elimination).

Матчи проводятся в формате best-of-5 (до трёх побед) в регулярном сезоне и best-of-7 (до четырёх побед) в финалах. Игры проходят на специальной карте с тремя линиями и лесной зоной, где пять игроков каждой команды управляют героями с уникальными способностями. В KPL действует система запрета героев (ban/pick), аналогичная другим MOBA-дисциплинам.

¶Команды

В лиге участвуют 16 постоянных франшиз, представляющих крупнейшие города Китая. Среди наиболее титулованных команд:

• eStar Pro — многократный чемпион KPL, обладатель рекордного числа титулов.
• QGhappy (ныне — Wolves) — команда, доминировавшая в первых сезонах лиги.
• AG Super Play — одна из старейших организаций, пользующаяся большой популярностью у болельщиков.
• Hero久竞 (Hero JiuJing) — трёхкратный чемпион лиги.

Составы команд формируются из игроков, прошедших систему скаутов и молодёжных академий. В KPL действует жёсткий регламент по возрасту: минимальный возраст игрока — 18 лет, что соответствует китайскому законодательству о несовершеннолетних.

¶Популярность и аудитория

KPL является одной из самых просматриваемых киберспортивных лиг мира. Трансляции матчей ведутся на стриминговых платформах Douyu, Huya и Bilibili, а также на официальном канале Tencent Video. По данным организаторов, финалы сезонов собирают более 100 миллионов одновременных зрителей, что сопоставимо с аудиторией крупнейших традиционных спортивных событий.

Значительная часть аудитории — жители Китая, однако с 2020 года лига активно развивает международное вещание на английском языке. В 2022 году был запущен отдельный международный турнир Honor of Kings World Champion Cup, в котором участвуют команды из Юго-Восточной Азии, Латинской Америки и Ближнего Востока.

¶Экономика лиги

KPL считается одной из самых коммерчески успешных киберспортивных лиг. Доходы формируются за счёт спонсорских контрактов, продажи прав на трансляции, мерчандайзинга и внутриигровых предметов, привязанных к командам. Среди спонсоров лиги — крупнейшие китайские корпорации, включая Huawei, vivo, McDonald’s China и Dyson.

Призовой фонд сезонов KPL варьируется, но в среднем составляет около 20–30 миллионов юаней (примерно 300–400 тысяч долларов США). Дополнительно команды получают долю от продажи цифровых скинов героев, выпущенных в честь победителей турниров.

¶Критика и ограничения

В 2021 году китайские власти ввели ограничения на время игры для несовершеннолетних, что коснулось и киберспортивной индустрии. Лига была вынуждена ужесточить возрастной ценз и ввести дополнительные проверки для игроков. Кроме того, KPL подвергалась критике за высокую интенсивность соревновательного календаря, приводящую к перегрузке игроков.

В 2023 году Tencent объявила о планах по расширению KPL за пределы Китая, создав международную лигу с участием команд из Юго-Восточной Азии. Этот шаг рассматривается как попытка вывести Honor of Kings на глобальный киберспортивный рынок, где доминируют такие дисциплины, как League of Legends и Dota 2.