Коробейники как явление русской торговли¶

Коробейники — в широком смысле мелкие торговцы-разносчики, которые в XVIII–начале XX века переносили товары по деревням, сёлам и ярмаркам, продавая их из короба, мешка или лотка. В узком значении термин закрепился за офенями — торговцами-разносчиками из Владимирской, Костромской и Ярославской губерний, снабжавшими крестьян тканями, книгами, иконами, галантереей и мелочными товарами. Коробейничество было одной из форм нестационарной розничной торговли и заметным социально-экономическим явлением дореволюционной России.

¶Происхождение и этимология

Слово «коробейник» образовано от «короб» — плетёной или гнутой из луба ёмкости, в которой переносили товар. Короб подвешивался на плечо либо носился за спиной на лямках. В ряде регионов использовались также термины «офеня», «ходебщик», «разносчик», «мелочник». Название «офеня» связывают с уездным городом Афины (Афины, ныне — посёлок в Греции) и с греческими торговцами, но устойчивее версия о происхождении от владимирского села, откуда шли основные артели разносчиков.

Наибольшее развитие промысел получил в XIX веке, когда сеть стационарных лавок в сельской местности оставалась редкой, а дороги и ярмарки не покрывали спрос крестьянского хозяйства на промышленные товары.

Коробейничеством занимались преимущественно крестьяне, для которых торговля была отхожим промыслом — сезонным или круглогодичным занятием вне своего хозяйства. Наиболее известны владимирские офени из Вязниковского, Гороховецкого и Ковровского уездов, а также костромские и ярославские разносчики. Промысел передавался по наследству, формировались целые деревни и династии торговцев. Работали артелями: старший («хозяин», «большак») закупал товар оптом, а рядовые разносчики разносили его по деревням, получая долю выручки или жалованье.

¶Товарный ассортимент

Ассортимент коробейника определялся запросами крестьянского быта и возможностями переноски груза:

ткани, платки, ситец, ленты, нитки, иглы;
галантерея, пуговицы, гребни, зеркальца, бусы;
обувь и мелкая кожевенная продукция;
иконы, нательные кресты, лубочные картинки и книги;
посуда, ножи, мелкий металлический инвентарь;
сладости, пряники, чай, табак.

Особое место занимала книжная торговля: офени распространяли лубочную литературу, жития, азбуки, сонники, что делало их важным каналом массовой книжной культуры в деревне.

¶Организация торговли

Коробейник закупал товар на крупных ярмарках — Нижегородской, Ирбитской, Ростовской — либо напрямую у фабрикантов и кустарей. Маршруты строились по деревням и трактам, часто вдали от родных мест: владимирские офени доходили до Сибири, Средней Азии, Кавказа и даже за границу. Расчёт велся как деньгами, так и в обмен на лён, пеньку, кожи, щетину, которые затем перепродавались оптом. Это делало коробейников посредниками между городской промышленностью и сельским хозяйством. Для защиты интересов и взаимопомощи существовали артельные кассы и землячества.

¶Язык и субкультура

Офени выработали особый условный язык — офенский, или «суздальский». Он строился на переосмысленных и заимствованных словах и служил для того, чтобы покупатели не понимали торговых переговоров между разносчиками. Офенский язык оказал влияние на формирование русских арго, в том числе на речь торговцев и позднейших криминальных сообществ. Коробейники имели собственные обычаи, приметы и фольклор, связанные с дальней дорогой и торгом.

¶Отражение в культуре

Коробейник стал устойчивым образом русской культуры. Наиболее известное произведение — поэма Н. А. Некрасова «Коробейники» (1861), отрывок из которой («Ой, полна, полна коробушка…») превратился в народную песню. Образ торговца-разносчика встречается у А. Н. Островского, в лубочных картинках, в живописи передвижников. Коробейник воспринимался как фигура, связывающая деревню с внешним миром, приносящая новости, товары и слухи.

¶Упадок промысла

К концу XIX века значение коробейничества стало снижаться. Причинами стали развитие железных дорог, рост числа стационарных лавок и сельских потребительских обществ, расширение земской торговли и кооперации. После 1917 года частная разносная торговля была практически прекращена в ходе национализации и последующей централизации снабжения. Отдельные формы мелкой разносной торговли сохранялись в годы нэпа, но как массовый промысел коробейничество к середине XX века исчезло. В современной России термин употребляется преимущественно исторически и в переносном смысле — для обозначения мелких разносных торговцев.

Источники: Некрасов Н. А. «Коробейники»; исследования по истории русского крестьянского отходничества; работы по истории офенского промысла Владимирской губернии; материалы по истории русской торговли и ярмарок XIX века; словари русского языка и этнографические описания.