Кратер Йеркс на Луне

Кратер Йеркс — это ударный кратер, расположенный в центральной части видимой стороны Луны, в области, известной как Океан Бурь (Oceanus Procellarum). Он представляет собой геологическое образование, примечательное своим необычным внешним видом: кратер практически полностью заполнен тёмной базальтовой лавой, что делает его похожим на тёмное пятно на фоне более светлой лунной поверхности. Кратер назван в честь американского финансиста и мецената Чарльза Тайсона Йеркса (Charles Tyson Yerkes), который финансировал строительство Йеркской обсерватории.

Географическое положение и координаты

Кратер Йеркс находится в северо-восточной части Океана Бурь, к юго-востоку от кратера Галилей (Galilaei) и к северо-западу от кратера Рейнер (Reiner). Его селенографические координаты: 14,6° северной широты и 51,7° западной долготы. Диаметр кратера составляет около 36 километров. Он расположен вблизи небольшого морского образования — Залива Зноя (Sinus Aestuum), который также является частью Океана Бурь.

Характеристики и геология

Внешний вид и форма

Кратер Йеркс имеет классическую чашеобразную форму, характерную для ударных кратеров. Однако его главная особенность — почти полное заполнение лавой. Вал кратера сохранился лишь частично, особенно в южной и юго-восточной частях, где он возвышается над поверхностью на несколько сотен метров. В северной и северо-западной частях вал разрушен и почти не выражен в рельефе, что указывает на то, что лава переливалась через край и затопила прилегающие участки. Дно кратера плоское, ровное, без центральной горки, что типично для кратеров, заполненных лавой.

Состав и происхождение

Кратер Йеркс образовался в результате падения крупного метеорита или астероида на поверхность Луны в эпоху поздней тяжёлой бомбардировки (около 3,8–4,1 миллиарда лет назад). После образования кратера, в период активного вулканизма на Луне (примерно 3,0–3,5 миллиарда лет назад), его дно и часть вала были затоплены базальтовой лавой. Лава, излившаяся из недр Луны, имела низкую вязкость и распространилась по обширным территориям, образовав Океан Бурь. Кратер Йеркс оказался в зоне этого излияния и был частично погребён под лавовыми потоками.

Сравнение с другими кратерами

По своему типу кратер Йеркс относится к так называемым «затопленным кратерам» (flooded craters). Подобные образования встречаются на Луне часто, особенно в районах лунных морей. Примеры: кратер Фра Мауро (Fra Mauro), кратер Архимед (Archimedes) в Море Дождей, кратер Платон (Plato) на севере. Однако кратер Йеркс отличается от них тем, что его заполнение лавой произошло не полностью, а лишь частично, и вал сохранился в виде кольцевого возвышения, которое хорошо видно на снимках.

История изучения

Открытие и наименование

Кратер был впервые описан и нанесён на карту в XVII–XVIII веках, когда астрономы начали систематически изучать поверхность Луны. Название «Йеркс» было присвоено кратеру в 1935 году Международным астрономическим союзом (МАС) в честь Чарльза Тайсона Йеркса. Это решение было принято в рамках стандартизации лунной номенклатуры. До этого кратер иногда обозначался как «Галилей D» (поскольку он расположен рядом с кратером Галилей), но впоследствии получил собственное имя.

Исследования с помощью космических аппаратов

Современные исследования кратера Йеркс стали возможны благодаря данным, полученным с орбитальных аппаратов. В 1960–1970-х годах американские программы «Рейнджер» (Ranger), «Сервейер» (Surveyor) и «Лунар Орбитер» (Lunar Orbiter) передали первые детальные снимки этого района. В 1990-х годах японский аппарат «Кагуя» (Kaguya) и американский «Лунар Проспектор» (Lunar Prospector) провели спектральный анализ поверхности, подтвердив базальтовый состав дна кратера. В 2009 году американский аппарат «Лунный разведывательный орбитер» (LRO) получил изображения кратера с разрешением до 0,5 метра на пиксель, что позволило детально изучить его структуру.

Научное значение

Кратер Йеркс представляет интерес для планетологов по нескольким причинам:

• Изучение вулканизма: Заполнение кратера лавой даёт информацию о масштабах и времени вулканической активности на Луне.
• Стратиграфия: Соотношение лавовых потоков и вала кратера позволяет определить относительный возраст геологических событий.
• Минералогия: Спектральные данные показывают, что лава в кратере Йеркс обогащена титаном, что характерно для базальтов Океана Бурь.

Интересные факты

• Кратер Йеркс является одним из немногих кратеров на Луне, который можно увидеть в любительский телескоп даже при небольшом увеличении. Он выглядит как тёмное пятно с неровными краями.
• Название кратера связано с Йеркской обсерваторией в США, которая была основана в 1897 году и располагает одним из крупнейших телескопов-рефракторов в мире.
• Вблизи кратера Йеркс находится несколько более мелких кратеров, которые также были затоплены лавой, например, кратер Рейнер (Reiner) и кратер Галилей (Galilaei).
• В 1970-х годах советские автоматические станции «Луна-16» и «Луна-20» доставили на Землю образцы лунного грунта из районов, близких по составу к лавам Океана Бурь, что позволило уточнить возраст заполнения кратера Йеркс.

Значение для будущих миссий

Кратер Йеркс рассматривается как потенциальная точка для будущих научных миссий, в том числе для посадки автоматических аппаратов. Ровная поверхность дна кратера, отсутствие крупных валунов и относительная близость к экватору делают его привлекательным для изучения лунного реголита и поиска водяного льда в тенистых участках вала. Однако из-за отсутствия постоянного освещения (в некоторых частях кратера) и сложного рельефа вала, посадка может быть затруднена.

Источники

• «Геология Луны» / под ред. В. В. Шевченко. — М.: Наука, 1985.
• «Лунная карта» (Lunar Map) — данные Международного астрономического союза (IAU), 1935.
• «Спектральный анализ лунных кратеров» / журнал «Астрономический вестник», 2010, № 4.
• «Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC)» — данные NASA, 2009–2020.
• «Кратеры Луны: каталог» / под ред. В. А. Бронштэна. — М.: Физматлит, 2001.