Кубинский крокодил — биология и образ жизни¶

Кубинский крокодил (Crocodylus rhombifer) — вид пресмыкающихся из семейства крокодиловых, один из наиболее редких и малочисленных видов крокодилов в мире. Обитает исключительно на Кубе, включая остров Хувентуд. Относится к числу видов, находящихся под угрозой исчезновения, с охранным статусом «критически уязвимый» по классификации МСОП.

¶Распространение

Исторический ареал кубинского крокодиля охватывал, вероятно, значительную часть Кубы и, возможно, соседние острова Карибского бассейна. К началу XX века вид был почти истреблён: к 1950-м годам популяция сократилась до нескольких десятков особей, обитавших в болотистой местности в районе залива Сапата на юго-западе Кубы. Благодаря мерам охраны и программам разведения численность вида к началу XXI века увеличилась до примерно 3000–5000 особей, однако естественные популяции остаются малочисленными и фрагментированными.

¶Внешний вид и строение

Кубинский крокодил — среднего размера крокодил: взрослые особи достигают длины 2,3–2,5 метра, изредка до 3 метров, при массе до 215 килограммов. Тело стройное, мордa узкая и вытянутая. Окраска спины оливково-жёлтая с тёмными пятнами, брюхо желтоватое. Характерной особенностью вида является костяной гребень на затылке, образованный парными костными щитками. Зубы крупные, в верхней челюсти выделяются четыре четвёртых зуба, которые видны при закрытой пасти.

¶Образ жизни и экология

Кубинский крокодил населяет пресные и солоноватые водоёмы: болота, болотистые леса, озёра, лагуны и мангровые заросли. Предпочитаемым местообитанием являются озёра с обильной водной растительностью. Ведёт преимущественно дневной образ жизни. Питание взрослых особей включает рыб, черепах, моллюсков, ракообразных, а также млекопитающих и птиц; в рацион молодых крокодилов преобладают беспозвоночные и мелкая рыба. Кубинский крокодил известен агрессивным поведением и считается одним из наиболее опасных для человека видов крокодилов Нового Света, хотя документированных нападений относительно немного.

¶Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 6–8 лет. Брачный период приходится на весну. Гнездо — конусообразная насыпь из растительных остатков и почвы высотой до 1 метра, в которую самка откладывает 30–40 яиц. Инкубационный период длится около 60–70 дней. Температура инкубации определяет пол будущих крокодильчиков. Потомство остаётся у гнезда до вылупления и получает помощь матери.

¶Охрана

Основные угрозы виду — уничтожение местообитаний, браконьерство, а также гибридизация с американским крокодилом (Crocodylus acutus), с которым кубинский крокодил скрещивается в природе. Гибридные особи представляют генетическую угрозу для чистоты популяции. С 1960-х годов на Кубе действует национальный парк «Запата», где осуществляется охрана и разведение вида. Кубинский крокодил включён в Приложение I CITES, что запрещает международную торговлю его кожей и живыми особями.