Кучер — профессия и историческая роль¶
Кучер — кормчий, управляющий упряжной повозкой, каретой или санями, запряжёнными лошадьми. В Российской империи кучерами называли наёмных или дворовых работников, обслуживавших экипажи, извозные повозки, кареты и сани. Профессия существовала с древнейших времён до середины XX века, пока её окончательно не вытеснили автомобили.
¶Этимология
Русское слово «кучер» пришло из немецкого Kutscher, которое в свою очередь восходит к французскому cocher (от латинского coccius, производного от греческого κόχλαξ — колесо). В немецком языке слово Kutscher закрепилось в XVII веке и обозначало возницу кареты. В русский язык термин вошёл при Петре I в начале XVIII века вместе с западноевропейскими моделями экипажей и дворцовой культуры.
¶Общественное положение
В Российской империи кучеры принадлежали к прислуге и занимали определённое место в сословной иерархии домашнего хозяйства. В дворянских усадьбах кучер считался одним из наиболее привилегированных слуг: он имел доступ к хозяину, сопровождал его в поездках, пользовался определённым доверием. В больших домах существовала целая иерархия: старший кучер (часто управляющий конюшней), кучеры каретные, кучеры санные, а также лакеи-помощники.
В городском быту извоз кучеров был важной транспортной услугой. В Москве и Петербурге существовали специальные извозчичьи ряды и «кабацкие стоянки», где кучеры ждали заказов. В XIX веке в Москве работали тысячи извозчиков; в 1880-х годах их насчитывалось около 30 тысяч человек. Извозчики делились на «кабацких» (стояли у трактиров и кабаков) и «рядовых» (стояли на специальных площадках у вокзалов и на перекрёстках).
¶Обязанности и навыки
Кучер должен был уметь управлять одной или несколькими лошадьми, знать повадки животных, разбираться в упряжи, сёдлах и амуниции, содержать экипаж в исправном состоянии. В дворянских хозяйствах кучер отвечал за уход за лошадьми конюшни, чистку и смазку колёс, ремонт хомутов и дуг. Он подбирал лошадей под конкретную поездку: для быстрой езды по городу, для дальних дорог, для парадных выездов.
Профессиональная одежда кучера включала длинный тулуп или армяк, высокие сапоги, рукавицы, а в парадных случаях — ливрею с гербом хозяина. В зимнее время кучер управлял санями, летом — каретой, коляской или простой телегой.
¶Кучер в русской культуре
Образ кучера прочно вошёл в русскую литературу и фольклор. В произведениях Н. В. Гоголя кучеры и извозчики играют заметные роли: в повести «Нос» извозчик Петров символически «возвращает» нос Ковалёву, в «Мёртвых душах» эпизоды с кучерами и лошадьми несут важное повествовательное значение. У А. С. Пушкина в «Евгении Онегине» кучер Савельич — типичный представитель этой профессии. Ф. М. Достоевский в «Преступлении и наказании» использует образ кучера-извозчика Мармеладова. У А. П. Чехова в рассказе «Крыжовник» и других произведениях кучеры и извозчики фигурируют как часть провинциального быта.
В фольклоре закрепились многочисленные прибаутки и поговорки о кучерах: «Кучер молодец, да лошади плохи», «Не кучер, а верховой».
¶Кучер в других странах
В Западной Европе профессия кучера (coachman) была распространена с XVI века, когда появились кареты. В Англии XVIII–XIX веков кучер входил в штат аристократических домов и носил форменную ливрею. В США в XIX веке кучеры обслуживали кареты и дилижансы, в том числе на линиях междугородних перевозок.
¶Исчезновение профессии
С появлением автомобилей в начале XX века профессия кучера начала стремительно сокращаться. В России массовый переход на автотранспорт произошёл в 1920–1930-е годы. К настоящему времени профессия полностью вытеснена автомобильным транспортом, однако термин сохраняется в переносном значении — «кучер» иногда иронически называют водителя автомобиля или такси.
¶См. также
- Извозчик
- Карета
- Упряжь
- Конюх
¶Источники
- Толковый словарь живого великорусского языка В. И. Даля
- Словарь русского языка С. Ожегова
- Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
- История быта и культуры Российской империи XIX века