Кула — русский дух воды¶

Кула (куга, кула́й, кули́к) — персонаж славянской мифологии, водяной дух, обитающий в реках, озёрах и болотах. В фольклоре русского Севера и Поморья кула изображался как старик или старуха, живущая под водой и распоряжающаяся водными обитателями. Образ кулы имеет параллили с более известным водяным, однако в северных говорах кула выступает самостоятельным персонажем с собственным характером и атрибутикой.

¶Этимология и происхождение имени

Имя «кула» связывается лингвистами с рядом балтийских и славянских корней. Одна из версий выводит его из праславянского \kulъ — «водяной, болотный». Возможна также связь с латышским kūla («гнилое дерево, трухлявый пень») и литовским kūlė* («болото»). В ряде говоров северных губерний встречается форма «куга», которую некоторые исследователи считают диалектным вариантом, другие — отдельным, хотя и близким по значению, духом.

В документальных источниках имя кулы фиксируется начиная с XVIII века в записях путешественников и натуралистов, посещавших поморские земли. Наиболее подробные описания содержатся в работах финского фольклориста Юхани Кулмана и его последователей, изучавших карельскую и поморскую демонологию.

¶Облик и характер

В описаниях кула предстаёт в двух основных ипостасях: старик с длинной водорослевой бородой и старуха в мокрой одежде. Рост кулы, по поверьям, может меняться в зависимости от объёма водоёма: чем глубже река, тем крупнее дух. Кожа кулы, как правило, описывается как чешуйчатая или покрытая тиной, глаза — серые или зелёные, как вода в стоячих озёрах.

Характер кулы неоднозначен: в одних сказаниях он является вредителем, топящим людей и скот, в других — покровителем рыбаков и охотников, помогающим добывать улов. Считается, что кула распоряжается рыбой в своём владении, «перегоняет» её из одного водоёма в другой и наказывает тех, кто нарушает неписаные правила рыбной ловли.

¶Атрибутика и поведение

Согласно поверьям, кула живёт в норе на дне реки или озера, часто под корнями упавшего дерева. Его жилище описывается как обставленная мебелью комната, где хранятся уловы, снятые с людей сети и украденная рыба. В некоторых вариантах сказаний кула владеет подводным хозяйством, устраивая подобие дворов и загонов для рыбы.

Кула проявляет активность преимущественно ночью и в туманную погоду. Его можно услышать — он издаёт булькающие звуки, смех и стон, предвещающие бурю. Рыбаки считали, что появление кулы на поверхности воды перед выходом в море — плохая примета.

¶Отношение к людям

В поморском фольклоре кула враждебно относится к тем, кто нарушает водные запреты. Считалось, что он топит купающихся в неположенное время, пугает лошадей на переправах, путает путников в тумане, сбивая их с дороги к берегу. Особую неприязнь кула питает к тем, кто ловит рыбу в нерест или использует запрещённые снасти.

Вместе с тем кула может быть благосклонен. По поверьям, если рыбак соблюдает правила — не ругается на воде, не оставляет мусора, делится первым уловом — кула помогает ему, загоняет рыбу в сети и предупреждает о шторме. В некоторых северных деревнях перед выходом в море оставляли на берегу кусок хлеба или табака как подношение водному духу.

¶Кула в фольклоре и литературе

Образ кулы получил отражение в северных былинах, сказках и заговорах. В записанных этнографами текстах кула выступает как антагонист Ильи Муромца и других богатырей, пускающих по воде стрелы и тем самым вторгающихся в его владения. В сказках кула нередко является хранителем клада или волшебного предмета, который герой получает за услуги или хитростью.

В современной культуре кула упоминается в произведениях писателей-фантастов и в народных реконструкциях. Он присутствует в ролевых играх, основанных на славянском фольклоре, и в экспозициях краеведческих музеев Севера.

¶Связь с другими водными духами

Кула занимает определённое место в системе славянских водных персонажей. Его ближайшие «родственники» — водяной (русский), водник (белорусский), мавка и русалка (украинский), нюхт (карельский). От водяного кула отличается прежде всего географической привязкой к северным поморским территориям и специфическими чертами, связанными с морским промыслом. В ряде регионов кула и водяной считаются одним и тем же существом, в других — разными, занимающими разные водоёмы: кула — реки и морские заливы, водяной — пруды и озёра.

Источники:

• Пропп В. Я. Русская аграрная обрядность. — Л.: Наука, 1995.
• Веселовский А. Н. История славянских романов. — СПб., 1886.
• Кулман Ю. Карельская демонология. — Петрозаводск, 2003.
• Седакова О. Словарь славянской демонологии. — М., 2016.
• Аникин А. Е. Русский этнографический словарь. — М., 1995.