Курляндия — историческая область в Прибалтике¶

Курляндия (лат. Curonia, Courland; нем. Kurland; латыш. Kurzeme) — историческая область на западном побережье Балтийского моря, в нижнем течении рек Западная Двина и Лиепая, соответствующая в основном современной западной части Латвии. В разные эпохи Курляндия существовала как земля Куршского княжества, Курляндского и Семигальского герцогства (1562—1795) и Курляндской губернии Российской империи (1795—1918).

¶Этимология и география

Название области происходит от куршей — балтийского племени, заселявшего эти земли в раннем Средневековье. Курши упоминаются в «Хронике Ливонии» Генриха Латвийского (XIII век) и в русских летописях как «курсы» и «курши». Территория Курляндии охватывает низменное побережье Балтийского моря, плоскую равнину с многочисленными реками (Вента, Барта, Лиелупе) и озёрами. Крупнейшие города области — Курляндская Митава (с 1795 года — Елгава), Либава (Лиепая), Виндава (Вентспилс), Гольдинген (Кулдига), Фридрихштадт (Талси).

¶Куршское княжество

В IX—XIII веках территория Курляндии входила в состав земель куршей, которые подверглись немецкой колонизации в ходе северных крестовых походов. В 1237 году после разгрома Ливонского ордена в битве при Сауле земли куршей вошли в состав Ливонской конфедерации. В 1252 году был основан Курляндский епископат, центром которого стал Курляндский замок (Курляндская Митава, основана в 1226 году). В 1561 году, после распада Ливонской конфедерации, куршские земли перешли под протекторат Польши и Литвы, а в 1562 году было образовано Курляндское и Семигальское герцогство.

¶Курляндское и Семигальское герцогство (1562—1795)

Курляндское и Семигальское герцогство было создано в 1562 году на основе Курляндского епископства и Семигальского княжества. Герцогство находилось в вассальной зависимости от Речи Посполитой и управлялось династией Кетлеров (1562—1737), затем фон Бирона (1737—1795).

¶Расцвет при Якобе Кетлере

Наибольшего могущества герцогство достигло при герцоге Якобе Кетлере (правил 1642—1682). При нём Курляндия имела собственный флот, колонии на острове Тобаго в Карибском море и на острове Ямайка (с 1654 года), а также торговую факторию на реке Гамбия в Западной Африке. Курляндские суда торговали с Англией, Францией, Португалией и африканскими государствами. Герцогство имело собственную армию и активно участвовало в Северной войне.

¶Период Бироновщины

После смерти Якоба Кетлера в 1682 году герцогство переживало упадок. В 1730 году герцогом стал Эрнст Иоганн Бирон, фаворит российской императрицы Анны Иоанновны. При Бироне Митава была обустроена по европейскому образцу, построены дворцы, театры, библиотеки. Однако Бирон был изгнан в 1740 году после смерти Анны Иоанновны, а в 1763 году вернулся к власти. В 1795 году, после третьего раздела Речи Посполитой, герцогство было присоединено к Российской империи.

¶Курляндская губерния (1795—1918)

В 1795 году Курляндское и Семигальское герцогство было преобразовано в Курляндскую губернию Российской империи с центром в Митаве. Губерния делилась на уезды: Митавский, Гольдингенский, Виндавский, Фридрихштадский, Тельшевский, Шавельский и др. Население губернии составляло к концу XIX века около 600 тысяч человек, преимущественно латыши, немцы, литовцы и евреи.

В XIX веке Курляндия была одним из самых развитых регионов Прибалтики. Развивалась промышленность (машиностроение, судостроение в Либаве), сельское хозяйство, образование. В Митаве действовали университет и известные школы. Курляндские немцы (балтийские немцы) составляли привилегированное сословие и владели большей частью земель.

¶Курляндия в XX веке

После Первой мировой войны, в 1918 году, Курляндская губерния вошла в состав независимой Латвии. Территория бывшей губернии была разделена между Курляндской и Земгальской провинциями Латвийской Республики.

В ходе Второй мировой войны в Курляндии (на территории современной Латвии) в 1944—1945 годах произошло Курляндское котловое сражение — одна из последних крупных битв войны, в которой немецкая группа армий «Курляндия» была окружена советскими войсками и капитулировала 8 мая 1945 года.

¶См. также

• Кетлеры
• Эрнст Иоганн Бирон
• Курляндская губерния
• Курляндское котловое сражение

¶Источники

• Балтийский энциклопедический словарь
• История Латвии: учебное пособие
• Герцогство Курляндское и Семигальское (1562—1795) — исторический очерк
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона