Куропатка как род птиц¶

Куропатка — обобщающее название нескольких родов птиц семейства фазановых (Phasianidae) отряда курообразных. К куропаткам относят птиц средней величины с плотным телосложением, относительно короткими крыльями и сильными лапами, приспособленными к передвижению по земле. Большинство видов ведёт наземный образ жизни, гнездится на земле и питается преимущественно растительной пищей. В фауне России встречается несколько видов, среди которых наиболее известны серая куропатка, белая куропатка, тундряная куропатка и бородатая куропатка.

¶Систематика и виды

Название «куропатка» не соответствует единому таксону: им объединяют представителей разных родов. Основные группы:

Серые куропатки (род Perdix) — серая куропатка, бородатая куропатка, даурская куропатка.
Белые куропатки (род Lagopus) — белая куропатка, тундряная куропатка, а также близкие виды Северной Америки.
Пустынные и горные куропатки (роды Alectoris, Ammoperdix и другие) — кеклик, пустынная куропатка.

Серая куропатка (Perdix perdix) — типовой и наиболее распространённый вид. Длина тела составляет 28–32 см, масса — от 300 до 500 г. Оперение серо-бурое с характерным тёмным пятном на груди у самцов. Белая куропатка (Lagopus lagopus) крупнее, длина тела достигает 35–40 см; для неё характерна сезонная смена оперения: зимой оно белое, летом — пёстрое.

¶Распространение

Ареал куропаток охватывает значительную часть Евразии, Северную Африку и Северную Америку. Серые куропатки тяготеют к открытым ландшафтам — полям, лугам, степям, кустарниковым зарослям. Белые и тундряные куропатки населяют тундру, лесотундру и горы, доходя до арктических побережий. В России белая куропатка распространена от Кольского полуострова до Чукотки и Камчатки, встречается также в лесной зоне и лесостепи. Тундряная куропатка обитает в арктических и высокогорных районах. Бородатая куропатка встречается в степях Южной Сибири и Забайкалья.

¶Образ жизни и питание

Куропатки — оседлые или кочующие птицы, не совершающие дальних сезонных миграций. Вне сезона размножения держатся стаями, численность которых может достигать нескольких десятков особей. Зимой белые куропатки нередко зарываются в снег, используя его как укрытие от холода и хищников.

Рацион преимущественно растительный: семена, почки, побеги, ягоды, листья. Летом птицы дополняют его насекомыми и другими беспозвоночными, что особенно важно для птенцов в первые недели жизни. Зимой основу питания белых куропаток составляют побеги и почки древесных и кустарниковых растений, в том числе ивы и берёзы.

¶Размножение

Сезон размножения начинается весной. Куропатки образуют пары, у некоторых видов отмечена склонность к моногамии в пределах сезона. Гнездо устраивается на земле — в ямке, выстланной травой и перьями, часто под прикрытием кустарника или кочки. Кладка серой куропатки содержит 10–20 яиц, белой — от 6 до 12. Насиживание длится около трёх недель, насиживает преимущественно самка. Птенцы выводкового типа: вылупившись, они почти сразу покидают гнездо и следуют за родителями. Выводки сохраняются до осени.

¶Естественные враги и факторы смертности

Основные враги — хищные птицы (ястребы, совы, орлы) и млекопитающие (лисица, горностай, песец, куница). Значительная часть кладок и птенцов гибнет от ворон, сорок и мелких хищников. Численность куропаток подвержена колебаниям, связанным с погодными условиями, доступностью корма и эпизоотиями. Суровые многоснежные зимы и затяжная весна отрицательно сказываются на выживаемости.

¶Хозяйственное значение

Куропатки относятся к ценным охотничье-промысловым птицам. Белая куропатка издавна служит объектом промысла в тундровой и лесной зоне; её добывают ради мяса и пера. Серую и бородатую куропаток добывают в степных и лесостепных районах. В ряде регионов практикуется разведение серых куропаток для выпуска в охотничьи угодья с целью восстановления численности. Мясо куропаток считается диетическим продуктом.

¶Охрана и регулирование

Численность отдельных видов сокращается под воздействием интенсивного сельского хозяйства, применения пестицидов, утраты местообитаний и неконтролируемой охоты. В России охота на куропаток регулируется правилами охоты и сроками добычи, устанавливаемыми для каждого региона. Часть видов и подвидов включена в региональные Красные книги. Для поддержания популяций применяются биотехнические мероприятия: сохранение гнездопригодных участков, подкормка в зимний период, ограничение сроков и норм добычи.

¶Куропатки в культуре

Куропатка занимает заметное место в фольклоре и литературе многих народов. В русской традиции она фигурирует в пословицах, загадках и народных песнях, символизируя скромность и привязанность к родным местам. Образ птицы встречается в произведениях русских писателей и поэтов, а также в охотничьей прозе. В кулинарии известны блюда из куропатки, традиционные для русской и европейской кухни.

Источники: определители птиц России и сопредельных территорий; орнитологические сводки по фауне фазановых; материалы по охотничьему хозяйству и биотехнии; региональные Красные книги.