Ласточка

Ласточка (Hirundo rustica) — вид воробьиных птиц из семейства ласточковых (Hirundinidae). Одна из наиболее распространённых и узнаваемых перелётных птиц в мире, известная характерным вильчатым хвостом и синантропным образом жизни — тесной связью с человеческими постройками. В русской культуре и быту ласточка традиционно считается символом весны, дома и благополучия.

Описание и внешний вид

Ласточка — небольшая птица с обтекаемым телом, длинными заострёнными крыльями и глубоко вырезанным вильчатым хвостом, у крайних рулевых перьев которого имеются удлинённые «косицы». Длина тела составляет 17–19 см, размах крыльев — 32–35 см, масса — 17–20 г.

Оперение сверху иссиня-чёрное с металлическим отливом, снизу — белое или кремовое. Характерный признак: горло и лоб имеют каштаново-рыжее пятно, отделённое от белого низа тёмной полосой. У самцов «косицы» хвоста длиннее, чем у самок, а рыжий цвет горла более насыщенный. Молодые особи окрашены тусклее, с коротким хвостом и бледным горлом.

Половой диморфизм выражен слабо: самцы и самки различаются в основном длиной хвоста и интенсивностью окраски.

Распространение и места обитания

Ласточка обладает одним из самых обширных ареалов среди всех птиц: она гнездится на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии (куда залетает лишь изредка). В Евразии ареал охватывает практически всю территорию, включая большую часть России — от западных границ до Приморья, на север до лесотундры.

Характерная особенность вида — синантропность. Ласточки гнездятся исключительно вблизи человеческого жилья: под крышами домов, в сараях, на чердаках, под мостами, в беседках и других постройках. В естественных условиях (пещеры, скалы) гнездятся крайне редко, лишь в местах, где отсутствуют антропогенные сооружения.

Образ жизни и поведение

Деревенская ласточка — типичная перелётная птица в северных и умеренных широтах. На зимовку улетает в Африку, Южную Азию и Южную Америку. Миграция происходит большими стаями, часто в смешанных группах с другими видами ласточек. Весной ласточки возвращаются одними из первых перелётных птиц — в средней полосе России в конце апреля — начале мая.

Активны в светлое время суток. Питаются исключительно насекомыми, которых ловят на лету. Основу рациона составляют мухи, комары, мошки, слепни, мелкие жуки и бабочки. В поисках корма ласточки способны пролетать десятки километров в день. Скорость полёта в погоне за добычей может достигать 50–60 км/ч.

Ласточки — социальные птицы. Гнездятся колониями от нескольких пар до нескольких десятков. Внутри колонии часто наблюдаются конфликты за гнездовые участки, но в целом птицы терпимы друг к другу. Самец и самка образуют пару на один сезон, иногда сохраняя верность друг другу в течение нескольких лет.

Размножение

Гнездо ласточка строит из комочков влажной глины или земли, скреплённых слюной. Оно имеет форму открытой чаши, прикреплённой к вертикальной поверхности под навесом. Внутри гнездо выстилается мягкой травой, перьями и шерстью. Постройка занимает от нескольких дней до двух недель.

В кладке обычно 4–6 белых с красноватыми крапинками яиц. Насиживание длится около 14–15 дней, в нём участвуют оба родителя. Птенцы вылупляются голыми и беспомощными, оба родителя кормят их насекомыми до 200–300 раз в день. Через 18–22 дня птенцы покидают гнездо, но ещё несколько дней докармливаются взрослыми.

За сезон ласточки успевают вывести два, реже три выводка. Второе гнездование часто происходит в том же гнезде, которое достраивается и обновляется.

Подвиды

Выделяют от 6 до 8 подвидов Hirundo rustica, различающихся в основном деталями окраски и размерами. Наиболее известные:

• Hirundo rustica rustica — номинативный подвид, гнездится в Европе, западной и центральной части России, на Ближнем Востоке и в Северной Африке.
• Hirundo rustica tytleri — восточносибирский подвид, отличается более тёмной нижней стороной и более длинными «косицами».
• Hirundo rustica erythrogaster — американский подвид, у которого рыжий цвет горла распространяется на грудь и брюхо.
• Hirundo rustica gutturalis — подвид, распространённый в Восточной Азии, с белым низом и более коротким хвостом.

Значение в культуре и приметы

В славянской и русской традиции ласточка издавна почиталась как священная птица. Считалось, что она приносит в дом счастье, охраняет от молнии и пожара. Разорение гнезда ласточки считалось тяжким грехом.

Существует множество народных примет, связанных с ласточками:

• Ласточки летают низко — к дождю (связано с тем, что перед дождём насекомые опускаются ближе к земле).
• Ласточка свила гнездо под крышей дома — к удаче и благополучию.
• Первая ласточка весной — к началу тепла.

Ласточка упоминается в русских пословицах и поговорках: «Одна ласточка весны не делает» (восходит к античной басне Эзопа), «Ласточка день начинает, а соловей кончает».

В литературе ласточка часто выступает символом весны, свободы, возвращения домой. Образ ласточки встречается в стихотворениях А. С. Пушкина, А. А. Фета, И. А. Бунина и многих других поэтов.

Охрана и статус популяции

Международный союз охраны природы (IUCN) присвоил деревенской ласточке статус «Вызывающий наименьшие опасения» (Least Concern). Вид широко распространён и многочислен на большей части ареала. Однако в некоторых регионах, особенно в Западной Европе, наблюдается сокращение численности из-за интенсификации сельского хозяйства, уменьшения числа насекомых и потери мест гнездования (закрытие старых сараев и хлевов).

В России ласточка остаётся обычным и широко распространённым видом, не требующим специальных мер охраны. Тем не менее, в ряде регионов она включена в местные Красные книги как вид, нуждающийся в контроле состояния популяций.

Интересные факты

• Ласточка способна пролетать за день до 500 км во время миграции.
• Продолжительность жизни ласточки в дикой природе редко превышает 4–5 лет, хотя известны случаи доживания до 10–11 лет.
• Ласточки пьют воду на лету, пролетая над поверхностью водоёма и зачерпывая её клювом.
• В отличие от стрижей, ласточки не могут долго находиться в воздухе без отдыха — они часто садятся на провода, ветки и крыши.
• Птенцы ласточки, если их потревожить, могут выпрыгнуть из гнезда и спланировать на землю, где родители продолжают их кормить.

Источники

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Птицы. Пятиязычный словарь названий. — М.: Русский язык, 1994.
• Дементьев Г. П., Гладков Н. А. Птицы Советского Союза. Том 6. — М.: Советская наука, 1954.
• Жизнь животных. Том 6. Птицы / под ред. В. Д. Ильичева, А. В. Михеева. — М.: Просвещение, 1986.
• Рябицев В. К. Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири. — Екатеринбург: Изд-во Уральского университета, 2001.
• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, Астрель, 2001.
• IUCN Red List of Threatened Species. Hirundo rustica.